【霧隱之湯 三】消失者

清晨的霧隱之湯，安靜得像一幅水墨畫。

陽光還未完全升起，四周籠罩著厚重的霧氣，讓整間旅館看起來像是漂浮在雲層之中。這是這裡最獨特的景象之一——每到冬季，旅館周圍的山林就會被晨霧吞沒，讓人分不清哪裡是地面，哪裡是天空。

但今天，春菜顧不得欣賞這些。

因為她正在偷偷跟蹤某個人。

🔎 他每天一早都會「消失」

過去幾天，春菜發現了一件詭異的事——

每天早上六點，陳威廷都會獨自離開旅館，消失在濃霧裡。

他沒有帶相機，沒有背包，甚至沒有問過附近有什麼景點。

而且，他出門的時候，動作熟練得不像是來觀光的，反而像是……知道自己要去哪裡。

更詭異的是，沒有人知道他去了哪裡。

「附近沒有什麼特別的地方吧？」春菜昨天試探性地問老闆。

「這裡連便利商店都沒有。」老闆懶洋洋地回答，「只有山，跟更多的山。」

「那他到底是去哪？」

「也許是喜歡晨間散步？」

「但霧這麼濃，基本上什麼都看不到啊？」

「……」

老闆聳了聳肩，對這件事顯然完全不在意。

但春菜不一樣。

她在意得要命！

她的直覺告訴她——這個男人「消失」的地方，絕對不只是普通的散步路線。

所以今天，她決定跟上去看看！

🌫️ 霧中的跟蹤計畫

早上五點五十，春菜穿上厚外套，偷偷躲在旅館門口的角落，等著陳威廷出來。

天色還沒完全亮起來，外面霧濃得誇張，能見度不到五公尺，整個世界像是被白色的棉花包裹住一樣。

「這樣的天氣，真的有人會想出去散步嗎？」春菜縮了縮脖子，忍不住打了個哈欠。

然後，門開了。

她屏住呼吸，悄悄探出頭，看見陳威廷果然準時出現在門口。

他依舊是黑色羽絨外套，沒有圍巾，雙手插在口袋裡，動作從容地走進霧氣之中。

「來了來了！」

春菜蹲低身子，確保自己的腳步不會發出聲音，然後迅速跟了上去。

但奇怪的是——

他的腳步聲，幾乎聽不見。

旅館外的小路上鋪滿了細碎的枯葉，正常人走在上面，應該會發出「沙沙」的聲音。

可陳威廷走過的地方，卻靜悄悄的。

像是一個影子，滑過霧氣。

春菜愣了一下，但很快回過神來，繼續跟上去。

霧變得越來越濃，她只能依靠那道隱約的黑色身影，確保自己沒有跟丟。

但她走著走著，忽然發現一件可怕的事情——

這條路，根本沒有出口。

⛩️ 傳說中的「迷霧之門」

霧隱之湯周圍的地形，春菜雖然不算熟，但也知道個大概——

往北是山路，往南是小溪，往東是神社的步道，往西則是一片幾乎沒人踏足的森林。

這條路，按照常理來說，應該會通往某個方向才對。

可問題是——她跟著陳威廷走了將近十分鐘，四周卻完全沒有變化。

道路仍然是相同的樹、相同的霧、相同的枯葉，像是……她一直在原地繞圈。

「……不會吧？」

春菜停下腳步，試著回頭看向旅館的方向——

結果，什麼都看不到了。

她的心跳驟然加快。

這種感覺，不對勁。

她還來不及細想，陳威廷的身影突然在霧氣中消失了。

「咦？！」

春菜嚇了一跳，加快腳步往前追，卻發現——

他站在一座鳥居前。

那是一座陳舊、破損的鳥居，兩側纏滿了青苔，木頭已經有些腐朽，似乎已經很久沒有人來過了。

更詭異的是，鳥居後面什麼都沒有——沒有神社，沒有階梯，甚至連一條像樣的小路都沒有。

只有霧。

而陳威廷，就站在鳥居的正中央，像是在等著什麼。

春菜不敢靠得太近，只能躲在樹後偷偷觀察。

然後——

她聽見了一個低沉的聲音，在霧氣中迴盪——

「你終於來了。」

可問題是——那個聲音，根本不是陳威廷的。

🏮 旅館裡的傳聞

「你說他走進霧裡不見了？」

回到旅館後，春菜把自己看到的事情講給老闆和幾個熟客聽，結果沒人相信她。

「霧太濃了吧？妳看錯了。」

「這裡哪來的鳥居？」

「別亂講話，會帶來霉運的。」

但坐在角落的老爺爺，卻忽然低聲開口：

「……該不會是『迷霧之門』吧？」

大廳的氣氛瞬間變得詭異。

春菜皺眉：「迷霧之門？」

老爺爺點了點頭，語氣嚴肅：「傳說，在霧隱之湯的深處，有一座只在特定時刻出現的鳥居。如果你在霧氣最濃的時候踏入，就再也回不來了。」

春菜：「……」

她猛然回頭，看向剛剛進門的陳威廷。

他甩掉雪靴上的積雪，拉開外套，像什麼都沒發生過一樣，邁步走向自己的房間。

但春菜知道——他今天，絕對不是去散步那麼簡單。