2047年，夏。
城市上空漂浮著無人機送貨的軌跡，霓虹燈在永不落日的天幕下閃爍。小薇和彼得比站在一間私人診所的頂樓陽台，俯瞰這座已經半數人口選擇「延續」的都市。
彼得比的手裡握著一份合約——腦機介面完全上傳的終端協議。只要簽字，小薇的意識將在三個月內逐步遷移到量子伺服器集群，肉體會被安樂處置，而「她」將以數位形式永存。
「這就是答案，」彼得比的聲音低沉卻篤定，「不是什麼歸源母體，不是轉化成花瓣的顏色。這是真正的永生。我們的記憶、我們的愛、我們吵架時你皺眉的樣子，全都會被一比一保存下來。沒有消失，沒有融解，只有無限的時間。」
小薇望著遠處的維港，風吹亂她的長髮。她已經四十二歲，眼角有了細紋，但彼得比看她的眼神，還像二十年前那樣炙熱。
「彼得比，」她輕聲說，「這些年，你贏得了很多戰役。抗衰老療法延長了壽命，腦機介面讓癱瘓的人重新行走，意識備份已經合法……可你還是怕。」
彼得比沒有否認。他轉過身，背對著城市的光。
「我怕失去你。不是轉化，不是更大的存在。我只要你。小薇，當年你跟我說老李老師的話時，我聽見的不只是安慰，我聽見的是投降。道家、佛教、新時代靈修，全都在說同一件事：放手吧，接受吧，最後你會變成宇宙的一部分。可我不要變成宇宙，我只要你在我身邊。」
小薇走近他，把額頭抵在他的胸口。
「我簽了。」她說。
彼得比的身體僵硬了一瞬，然後猛地抱緊她，像抱住一塊即將沉沒的浮木。
「真的？」
「真的。」小薇閉上眼，「但有一個條件。」
「什麼條件？我都答應。」
「我們不只上傳自己。」她抬起頭，眼神清澈，「我們要把選擇權留給所有人。免費的、公開的、無條件的意識永存技術。不管是窮人、富人、信道家的人、信上帝的人，都可以自由決定：要歸源，還是永生。」
彼得比愣住。
「你……不怕有人選擇歸源？不怕有人說我們在違背自然？」
小薇笑了笑，第一次在這場長達二十年的爭論裡，笑得那麼輕鬆。
「怕。但我更怕的是，我們用一種信念去強迫另一種信念。你說歸源是謊言，我說永生可能是另一種牢籠。誰對誰錯，時間會證明。我們給世界兩個門，讓每個人自己走進去。」
彼得比沉默良久，最後低頭吻了她的額頭。
「好。」他說，「就按你說的。」
合約簽字的那天晚上，他們沒有慶祝，也沒有悲傷。只是並肩躺在陽台的躺椅上，看著城市的燈火。
「如果有一天，」小薇忽然說，「真的有人證明瞭歸源是真的呢？證明我們上傳的只是複製品，本體還是會消散……」
彼得比握住她的手。
「那我們就錯了。但至少，我們是用愛錯的。」
「如果永生之後，我們厭倦了無限的時間，想主動關閉伺服器呢？」
「那我們就關閉。至少，我們是用自由選擇的結束，而不是被強迫的消失。」
風從海面吹來，帶著鹹味。
小薇閉上眼，想起年輕時在山寺聽到的鐘聲，想起老李老師在火光前說的「盡情地活，盡情地愛」。
她忽然明白，那句話從來不是投降，而是邀請——邀請他們用盡全力，去愛、去爭、去選擇自己的終點。
未來很長，長到沒有盡頭。
也可能很短，短到下一秒就歸於寂靜。
但此刻，他們的手緊緊相握。
無論前方是無邊的數位星海，還是溫柔的母體懷抱，
他們都會一起走下去。
直到他們自己決定停下。
