宋朝一位不太有名的詩人，寫了一首有關得意失意的詩，他說道人生最得意的事有四樣：久旱逢甘雨，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。這也是我們人生的重要渴望：有一個順利發展事事亨通的環境，有一些幫助我們的貴人朋友，有一門美滿的婚姻家庭生活和爭氣的後代，有一生的功名利祿顯赫身分地位。我們都接受過一句激勵我們的話：「人往高處爬，水往低處流」我們渴望有在各方面有成就，我們渴望有好的物質環境。然而，現實的世界，這些都是大部份人的渴望，只有少數如比爾蓋茲、郭台銘之類的人能達到這樣的水準。於是好多書又教我們如何學比爾蓋茲或郭台銘的成功之道，卻只有書的作者賺了些錢，其他大概一事無成。人都有渴望，強烈的變慾望，渴望讓自己幸福快樂，而今日世界幸福快樂的標準就是金錢、美女、權勢、學位、豪宅、名牌等等物質及身分表現水準。你我做這樣的夢或許都一樣，而沒有實現這夢也是一樣。如果我們沒有正確的人生觀，我們將在持續的痛苦中。
英國作家艾倫狄波頓有本書叫《我愛身分地位》，原英文書名是《身分的焦慮》。是說道人在社會中，若沒有到達一個被人認可，被人尊敬的生活水平或身分地位，就常在痛苦焦慮中。他說除了耶穌或釋迦摩尼，很少人能跳脫這樣的現狀。不同時空會有不同的身分地位需求，若人依自己勢利的眼光來吹捧當代的身分地位，大家就會去追求這樣的身分地位，大部份沒有得到的人。成為焦慮的多數平凡人。要除去焦慮，一是藉著哲學藝術得到慰藉，一是在基督信仰裡尋得盼望喜樂。
傳道書二章1到11節寫到：「我心裡說：『來吧，我以喜樂試試你，你好享福！』誰知，這也是虛空。 我指嬉笑說：「這是狂妄。」論喜樂說：「有何功效呢？」我心裡察究，如何用酒使我肉體舒暢，我心卻仍以智慧引導我；又如何持住愚昧，等我看明世人，在天下一生當行何事為美。我為自己動大工程，建造房屋，栽種葡萄園，修造園囿，在其中栽種各樣果木樹；挖造水池，用以澆灌嫩小的樹木。我買了僕婢，也有生在家中的僕婢；又有許多牛群羊群，勝過以前在耶路撒冷眾人所有的。我又為自己積蓄金銀和君王的財寶，並各省的財寶；又得唱歌的男女和世人所喜愛的物，並許多的妃嬪。這樣，我就日見昌盛，勝過以前在耶路撒冷的眾人。我的智慧仍然存留。凡我眼所求的，我沒有留下不給它的；我心所樂的，我沒有禁止不享受的；因我的心為我一切所勞碌的快樂，這就是我從勞碌中所得的分。後來，我察看我手所經營的一切事和我勞碌所成的功。誰知都是虛空，都是捕風；在日光之下毫無益處。」在這裡，作者用所羅門代表人類最高慾望或渴求的實現。人的慾望，無法滿足；沒一個人嫌錢多。雖然所羅門知道嚐過喜樂，又能享福，作者不忘記提到這些事情是狂妄愚昧毫無功效的捕風。於是在另一個理智的層面，所羅門有智慧的處理渴望，同樣的去追求享樂，他要知道人生最值得做的事情為何。傳道書告訴我們，人即使用理智去分析世人的幸福，仍是會選擇物質的層面，及看得見摸得著的東西。其中說的盡是豪宅、土地、僕婢、財寶、女人，這是當代最高身分地位和他們認為的幸福，認為這是他付上代價應得的。但作者仍做個最終的結論：世人所認為的快樂幸福及一分耕耘一分收穫的對價努力關係，在永恆中仍是沒有意義。我們常用亞歷山大帝伸出棺材的的手代表。
