拉丁文的 eō 是「去、行動」的意思,eō 是第一人稱,在拉丁文裡它大部分的形態變化母音都會變成 i,比如它的第二人稱單數 īs、或是第三人稱單數 it。可以看下面這張圖感受一下。
正是因為它大部分的時候其實長得不太像 eō,所以它在傳到英文裡之後,基本只剩下 -it 的樣子了,但是追溯回拉丁文之後,都還是能看到 eō 的。
- exit:ex- 加上 -it。「出去、出口」。來自拉丁文的 exeō。
- transit:trans- 加上 -it。「轉移」
- ambition:ambi- (周圍)加上 -it 加上 -tion。拉丁文原意是「四處走」,後來有了為了某東西四處奔走的意思,到最後變成「雄心壯志」。
- initial:in- 加上 -it 加上 -ial。拉丁文原意是「進入」,後來引申出「開始」的意思。
- obituary:ob- (朝向)加上 -it,obit 拉丁文原意是「向某個地方走」,後來用來比喻人過世。而 obituary 是「訃告」的意思。
另外一提, emit、omit、submit 這些字雖然看起來很像也是有這個字根的樣子,但其實都是從另一個字根 -mit 來的,就有機會再說嘍。