第八章：小屋 (9)

　　天上灑著青雲，暖風隨地面而起，眼看地上那籃柳丁就快裝滿了，我伸手去擦額下的汗，拎起裝柳丁的籃子往倉庫裡走，上了年紀身體依然健壯，騎著腳踏車到附近幫大家買便當，四十九個滷雞腿，一個德國香腸，那個，香腸的那份能不能幫我刷上烤肉醬？我問。先生，這樣好吃嗎？店員問。好吃，是最新吃法呢，我說。在回來的路上，我看見一群年輕小夥子和小女生，穿著制服，人人手裡都拿著一個三明治，男孩刻意搶著女孩的，女孩紅臉著跑著。

　　「午安。」隔壁那幾位清洗果物的大嬸對我禮貌地問話，「午安，便當都放在桌子上了。」我說，並且走到外頭去，坐在大樹下的草地上用餐。

　　「戴納先生，您不介意的話，我能與您一起用餐嗎？」一位在工廠裡比較年輕的小姐，臉上有少許雀斑，五官清秀，留著一頭長長的直咖啡色頭髮，時常傻傻地盯著我笑，她走過來，害羞問著。

　　「可以啊。」我對她露出微笑。

　　「那個，戴納先生。您在這裡工作多久了？」

　　「十四年了呢。」

　　「我進來才三個月，所以有不太懂的一些問題，想請教您！」

　　「請問。」

　　她搔頭搔腦的，像是要拼命擠些問題出來似的，臉上夾帶著幾分緊張。

　　「慢慢來，不用急。」

　　「很抱歉，造成您的困擾。請問您是怎麼進到這裡來的？老實說工廠的位置很難找，不在市區，又在石頭路裡面，很少人知道這裡的。」

　　「我年輕的時候被帶去做水泥工，砌牆的那種，每天只能睡在一間水泥牆的小房間裡，做了三年就不做了，那太無趣了，正因為小時候家裡是經營果園類的，所以那時很積極在找類似這種果園工廠的地方，我是在報紙看到的喔，自然而然做起來就很上手呢。」

　　「那產品都是銷售到哪裡去呢？都是賣給哪些商家？」

　　「賣給水果店、便利商店、超級市場、早餐店啊，都會有通路販售呢。有些店家或工廠自己會聯繫我們，需要哪種水果我們就進行配送，有些是我們自己本身就有合作關係了，長期合作的那種，會讓我們很放心。」

　　她脹紅的臉深呼吸了一口氣，然後我們各自吃起便當。她像是不停在腦海裡思考該問我什麼問題似的。

　　「那個，不好意思，想請問您今年幾歲了？因為您看起來很年輕，很幽默又風趣。您結婚了嗎？」

　　「五十歲了，沒結婚呢。」

　　「太令人訝異了，您看起來才三十幾歲呀！為什麼沒結婚呢？」

　　「過獎了，沒對象能結婚呀！」

　　我把吃完的便當盒闔起來，將筷子夾在橡皮筋下。

　　「怎、怎麼可能，您怎麼可能沒對象，不可能，你在開玩笑嗎？」她也把吃完的便當闔起來。

　　「沒在開玩笑的喔。」

　　「您真的是很不錯的前輩！」

　　「不敢當。」

　　「您好像吃飽了，那我就不打擾您了！」她站起身來，害羞地摀著嘴巴，鞠了個躬，就走掉了。

　　距離那些日子十七年了，這是多麼漫長的歲月，過往還繚繞心頭，往事只能放心底，在一個人的夜晚裡細細品味。

　　我就住在工廠附近一間車庫改裝的套房裡，只是一間很簡單的房間，只有簡單家具擺設，內附有一間小浴室，比較麻煩的是洗澡時水常漏出到地板上，下雨天花板也常漏水，房東說沒辦法修理，修理得再花上一大筆錢，他們沒那個預算，不過倒是幫我降低了房租費用，我也這樣住上了十幾年。

　　從住在這裡以來，夜晚我總待在床上書寫筆記本，裡頭不是寫著每天一樣的事情，是寫著對未來的想像與期待，寫著寫著也寫上了十二本。這一帶容易下雨，每當下雨我就放著我最愛樂團《Belle & Sebastian》的專輯，無論如何我都要聽著它入睡，這也是一種小小的堅持。我不再是個賊，再也不偷東西了，就連小東西也一樣，我有著我的積蓄，也能光明正大的拿著鈔票去超商購物，買我最愛的德國香腸，買切片地瓜，也買了烤肉用具，在天氣大好時也約著工廠裡的夥伴一同來住處烤肉，倘若人生就因竊盜而毀去，我寧可不要。

　　我想通後，人生也就豁達了。

　　日復一日，年復一年，刻苦的回憶都成了過去，青澀的思想與年輕時的快樂都將保存在心底，雖然少了點稚氣的心，卻仍保持著年輕時的樣子，幾乎是絲毫都沒改變，頂多是多了一些小細紋，與髮型改變了，從中長髮剪短了一些，聲音變得粗厚了些，但也不足以構成改變，許多人問我怎麼保養得體的，我也不曉得，也許是在大自然中成長才會如此天然。稱讚仍存在，不過不再說是漂亮了，是男人，真正的男人樣子，真希望就這麼老去，也不要變得太過難看。

　　或許對不長的未來還抱有些期待，但我已經覺悟：人生這樣就夠了。就算心底有個缺是填不起來的，不過命運是這樣，我也無可奈何，接受一切該接受的，是我最終該做的事情。對於日後的一切是珍惜再珍惜，對身邊的同事們、曾經寫情書給我和告白的女孩子們、房東先生與房東太太，都非常珍惜與感激，感謝他們接納不完美的我，也很實在地愛護著我。

　　「今天天氣再好不過了！不妨大家一起去吃飯吧！」主任伸著懶腰，那樣大聲對我們說。

　　「天氣好不是該去綠油油的草地上野餐嗎？吃個手工三明治配上冰果汁，大家談天說笑，多美好啊！」有個年輕的小姐在一旁這麼說。

　　「不，太熱了。」一個婦人搖搖頭說。

　　「同意，我想吹冷氣呢。」一個和我同輩的先生附和著。

　　「我挺想吃三明治的，真的不考慮野餐嗎？」

　　「三明治也可以叫外送啊，要不就請跑腿戴納幫忙送囉！別小看他的腳踏車，可以載超多便當呢！」主任轉過頭來看我，「我說是不是啊，戴納？」我點點頭，對他露出笑容。

　　「聽說市區開了間三明治店，很有名呢！可以去買啊！我們太久沒享受美食了！」

　　「開很久了，是老店了，有十年了吧？聽說到現在還要排隊點餐。」

　　「我知道！叫陽光早餐店，前陣子有重新裝修。雖然叫早餐店，可是全天營業的喔。」

　　「沒錯！我在很久之前去過一次，氣氛與服務都非常好呢。」

　　「我怎麼什麼都不知道。」我靠在大辦公桌邊緣，擦擦額頭的汗，「你聽過嗎？」我轉頭問旁邊一位正在寫字的小姐。

　　她害羞地點點頭，「就在國小附近，營業很久了。」

　　今天中午最終決定前往「陽光早餐店」，其中一位婦人給了我地址，我頂著烈日騎到了有些遙遠的市區，為了幫大家買三明治，我可是不惜一切的賣命，照著地址也像隻無頭蒼蠅般迷惘，這時看到一位身穿白袍看似像個醫生的年輕男人悠閒的走過。

　　「先生，不好意思，請問這一帶你熟嗎？」

　　「熟啊，怎麼了？」

　　「請問陽光早餐店怎麼走？」

　　「就在那啊，你看，那裡，很大一間，看到沒有？」他指著前方路口不遠一間透明色的店面。

　　「看到了，謝謝你。」

　　「不會，我閒著呢。」

　　「那我先過去了。」

　　「大叔，你腳踏車真好看耶。」

　　我笑著點頭說聲謝謝，然後騎到陽光早餐店門口，透明色的玻璃看上去很明亮，窗戶邊框是難得一見的鐵鏽色，招牌也是，心裡為了今天不必排隊而偷偷竊喜，裡頭的服務小姐有禮貌地對我說：「您好，請問今天想吃什麼呢？」

　　「四十九份陽光招牌餐，一份德國香腸，麻煩了。」

　　我等了一會兒，拿到餐點，將它們放進腳踏車前面的大籃子裡，當我經過路口，又遇見那個穿著醫生袍的男人，他對我露出爽朗的笑容，一隻手插在口袋裡面，原本想開口問他為何不去看病在外頭閒晃，不過不遠處有個短褐色頭髮的女人正向他招著手，笑得合不攏嘴，彷彿是個熱戀中的少女，男人故作瀟灑地點點頭，並且看了我一眼。我點點頭，示意後離開。

　　回到工廠時，大家已經將桌椅併好，桌上擺著各種冰飲料，一些新鮮的切盤水果，「看在天氣這麼好的份上，我們好好吃頓午餐吧！」主任和氣地說，我將三明治放在桌上，大家紛紛吃了起來，每個人都讚不絕口，我才把它拿到嘴邊，咬了一口，「這真的很好吃呢！戴納先生，你說是不是？」一位阿姨笑著看著我牙齒碰上三明治的模樣。

　　「是啊，的確很好吃，難怪生意這麼好。」我說，心想著我今天去了可沒排隊，並且喝了一口冰奶茶。

　　「跟我在五年前吃到的味道一模一樣。」

　　「真不可思議。」另一個先生也這麼說著。

　　工廠陸陸續續接到大筆訂單與長期合作約談，這幾十年來的運作都非常良好，也因我果物知識基礎很紮實，所以時常被派去見客戶，與他們解釋各種經營與培育上的困難，還有討論水果盛產季卻產量不足之類的問題，有些很容易溝通，有些完全不講理，這也總是讓我傷透腦筋，不知道該如何才好，不過更讓人傷透腦筋的，是一連串工廠裡婆婆媽媽安排的相親與約會，她們不停安排一些年輕女孩們和我約會，像是將棉花糖不斷扔進熱水裡，最終融化在滾滾熱氣當中。

　　「你好，戴納先生，我是川小姐，希望您能跟我交往。」

　　「這種事要慎重考慮才行。」

　　「要在一起才會知道呀，你年紀也很大了。」

　　「這可不能勉強。」

　　「難道一個人不孤單嗎？」

　　「不會呀，非常快樂！超級快樂！」

　　我記得前一天晚上我看著電視裡的棒球賽，一位棒球大明星不小心在球場上摔倒了，全場觀賽民眾對著球場大呼小叫，一位無名小卒打出了漂亮的全壘打，沒有人幫他歡呼，沒有任何人幫他歡呼，很快的攝影機鏡頭就草草帶過，我因此懊惱得睡不著覺。

　　那是禮拜一早上，我一如往常騎著腳踏車去上班，將腳踏車停好推開大門時，主任站在門口叫住了我。

　　「喂，戴納，昨天晚上有位老闆打電話來，說想與我們合作，想問你今天能不能幫忙談一下這件事？」

　　「可以是可以，反正我也是閒著，是哪位老闆？」我聳聳肩膀。

　　「你猜猜看。」

　　「愛開玩笑。」

　　「陽光早餐店哪！他們老闆和兩個員工會親自過來一趟，到時候帶到會客室，那裡記得先去開個冷氣，要不然還沒談就先熱走人家了，記得，如果他們無理取鬧的話，就直接告知無法合作，不需要因為錢而向那種人低聲下氣的，如果態度良好，那就好好談。都那麼多次了，相信這對你不是問題。」

　　「沒問題。」

　　「那我要去守節目首播了。」主任拍拍我的肩膀，「你是門面，也做得不錯。」然後走進他的辦公事裡面。

　　午後，我摘完兩籃柳丁後送到檢查部，到了會客室的更衣間換了一套藏青色的西裝，照著鏡子，上了點髮油將頭髮往後梳，並且開了冷氣，冷氣機嗡嗡作響，大概是太久沒運作了，這裡能說是從來沒使用過，所以常常堆了一些雜物在裡面，客戶幾乎不會親自來到這裡談合作，都要我著一身西裝騎著腳踏車到公司去，再滿頭大汗地騎回來。我將沙發重新擦過，將物品擺放好，桌上擺好冰茶與水杯，然後坐著打開準備討論的資料，等客戶到來。

　　「你好，我是陽光早餐的店主任，我叫愛德娜，她是員工助手，白莎。」兩個身著白色牛仔褲裝的姑娘向我稍稍鞠了躬，並且遞出名片。

　　「你們好，這裡請坐。很抱歉我沒有名片，我是戴納，這裡的員工組長，主任今天有些不舒服，我來幫忙代班。」我接過名片。

　　「店長在外面停車，他那吉普車挺大的，停個車也挺麻煩的。」

　　「沒關係，讓他慢慢來吧。」

　　「今天過來是想知道你們營運狀況，還有品質保證方面，因為最近我們原本的供應商品質越來越差，顧客反應太激烈，所以想換一家試試看。走進來一路看你們工廠的內部環境，很有調理，機器也很先進，感覺上給人很放心。」愛德娜表現出很專業的樣子說，並且撥了撥她的棕色瀏海。

　　「很高興你們喜歡，我們工廠講求新鮮，每天早上會定時將果汁送達店裡，所以在這部份做的很完善，沒在開玩笑的。」我稍微挑了下眉毛。

　　「太棒了，大叔，你真有趣。」這兩個女孩就被我逗樂了，露出潔白的牙齒笑著。

　　「如果你們不嫌熱的話，等會結束後我可以帶你們去果園的部分看看，那裡整理得很漂亮，也非常乾淨，不會有衛生方面的問題。」

　　「當然好啊！我們都想去瞧瞧呢！你說是不是啊？白莎？」愛德娜興奮地用手肘頂了白莎一下，「當然囉，我們都想看。」白莎用左手摀住嘴巴像朵小花害羞地笑了起來。

　　「那――」

　　「終於有冷氣了，都已經下午三點了，外頭太陽大的跟什麼一樣，抱歉來晚了。」

　　門被推開了，進來的是一個身著白色西裝的男人，有著一頭漂亮金黃色的頭髮，好似小麥成熟的顏色，不短，他將頭髮紮成小馬尾，與我年輕時的髮型簡直一模一樣，眼睛則是淺淺的碧綠色，左眼下方有一條小疤痕，像被刀子割過一樣的疤，沒什麼表情，看起來比我年輕不少。他在愛德娜身旁沙發坐下，並且伸手去擦額頭下的汗。

　　「車子有點難停是嗎？我們停車場還蠻大的，應該沒有造成困擾吧。」我禮貌的問了話。

　　「因為不常開車，以前都是騎腳踏車，現在買車了，不太習慣，這裡有點遠呢。」他順手拿起桌上倒好的冰茶，「你好，我是賽布，陽光早餐店的店長，我想愛德娜有向你說明一些我們的問題了，我剛剛有大概看了一下環境，比我們之前合作的工廠要好得多了。」我稍微咕噥了一下：賽布。原來也有人會想取這樣的怪名字，然後他放下茶杯，擦拭著額下的汗水。

　　「那麻煩店長你看一下我們工廠的資料，這一份我們整理的很完善，裡面包含了工廠營運方式、人力資源分配、產品分類，最後的部分是水果產季表，方便你們推出套餐產品的時候策劃，這你可以帶回去慢慢看。」

　　「店長，他們真的很用心準備。白莎，你說是不是？」愛德娜又轉頭看看白莎，然後盯著我的眼珠子，像是著了魂似的。

　　我更詳細地向他們介紹一些工廠方面的事情，之前與客戶遇到的困難，還有解決方案，也請他們提出問題，好達成協議。事後我帶他們到果園去，這時陽光已經不那麼耀眼，是令人舒服的溫度，他們看著工人們認真採集水果的模樣與整個果園的整潔度，似乎因此感到愉悅，店長先生的臉上也露出了一些開心表情，嘴角稍稍上揚。

　　愛德娜一路上幾乎將肩膀貼著我的手臂，她不停對著白莎笑，問了一些蠢問題，之中還問我這些柳丁能不能直接摘下來吃，我說當然可以，因為是沒有經過農藥處理的，非常健康，她興奮地請求我幫她摘下一顆，然後說：「這柳丁很完美對吧？白莎，你說是不是？」他們很滿意地逛完果園，回到工廠內喝了一下其他員工準備的下午茶，其中還閒聊了一些無關緊要的事，然後送他們到停車場去。

　　「我過幾天會來電，麻煩你們注意一下，到時候再談合約的問題。」店長說完就向我點點頭。

　　「沒問題。」

　　「真希望能向您留個聯絡方式。」他們正準備離開的時候愛德娜搖下車窗對我這麼說。

　　「很抱歉，我只能留主任的連絡方式給你們店長。」我對她露出遺憾的表情，她像是傷透了心似的說了聲：「好吧。」

　　「請他一定要來我們店裡用餐，這樣才能再見面呀。」白莎在愛德娜身旁小聲地說著。

　　「我聽見了，」我向她們揮揮手，「我會的。」我說。

　　眼看白色吉普車已經離開大門，我才回到會客室的更衣室去，將西裝換成一般的灰色連身工作服，頭髮也弄回原本的模樣，我倒了杯冰茶來喝，正坐在沙發上休息時，門突然被打開，陽光早餐店的店長氣喘吁吁地進門說：「不好意思，我忘了拿資料。」

　　「資料，等等，我好像收起來了，抱歉，讓我找找。」我走到架子旁看到了那本膠裝的資料本，然後遞給他。

　　「謝謝，不好意思麻煩你了。」

　　「不會。」

　　直到他轉開門把那一瞬間，就在那一瞬間，我叫住了他。

　　「小傢伙。」

　　起先他愣住了，也沒轉過身來，就愣在那。

　　「你說什麼？」

　　「小傢伙。」

　　「你叫誰小傢伙？」

　　「我不小了，我二十幾歲了，已經是別人的父親，」

　　「等等，你現在――」

　　「不要再叫我小傢伙了，我沒有打算要干涉你的人生，我更沒有要理解你的意思，」

　　「我搞不清――」

　　「我不知道什麼叫做出生就要當一個賊，」

　　「你是――」

　　「一輩子就該當個賊。」

　　「戴――」他幾乎就要叫出我的名字。

　　心中藏不住的那把熱火，從下燒了上來，我起身向前走去，伸出顫抖的雙手將他肩膀轉向我，我感覺到嘴巴乾渴，像是嘴裡藏了一個沙漠，雙腳不停顫抖，額下不停冒著冷汗，抓著他肩膀的手指感到無比熾熱，幾乎無法克制自己內心深處的激動，心跳聲即將淹沒我的耳朵，這一切太令人心碎又瘋狂，表面上卻裝得如此鎮定。

　　「又來了，我就知道，我又作夢了。」他嚴肅的臉孔突然笑了起來。

　　「不是的你沒――」

　　「你知道我已經受夠每天這樣，在夢裡不停見到你，看著你那嘻皮笑臉的模樣，多逼真――」

　　「你不是――」

　　「夠了，我不能再這樣下去了對吧，你看看我，這副狼狽的模樣，十七年了，我到底在幹什麼傻事――」

　　「不是的――」

　　「等會兒愛德娜又會溫柔地搖醒我，打破這一切美好說：店長，你是不是太累了，外頭有人叫你。你這傢伙，你每次都說，小傢伙，這不是夢啊，我一直都在你身旁不是嗎，你怎麼會知道醒來的我，承受了多少次絕望，你無法想像――」

　　滾燙的淚跟著絕望紛紛從我的心上落下。

　　我傾身擁抱他。