王大閎的建築作品之一:虹廬,位於台北市濟南路,為私人住宅。
王大閎在台灣建築史上所具有的地位及名聲,可說是無法忽視的巨人身影,意外的是,由他人代筆的傳記,卻是一本輕巧的薄書。
仔細來說,這本書並不是王氏的編年史,沒有逐條的無趣的流水帳式敘述。作者將王氏的一生(成書時其實王氏還高齡健在)歸納出幾個主題,這些主題包括了影響王氏人生走向的關鍵事與人,以及王氏身為建築師卻相當特立獨行的一面。有意思的是,傳記的制式寫法,多半不離歌功頌德,即便人生有挫折,也是作為砥礪心志之用,而王氏的傳記卻未依循這樣的風格。照理說,王氏生於官宦家,為社會名流,又接下眾所矚目的公共建設設計案,不乏有素材來塑造出一個看似完美的人生。然而,作者並未將王氏人生中的低潮及挫折予以輕描淡寫,反而,對於低潮及挫折的闡述篇幅,多過於對傳主建築作品的引薦。
如此誠懇坦白,反而有助於後世者明瞭,王大閎留世的建築,為何多半大隱隱於市,而少數聲名大噪者,卻少了橫空出世的驚艷感。
要透徹王大閎的建築,必得先看懂他的人生,及處世哲學。