嘉義地區的歷史相當悲慘,從開墾時期漢人屠殺原住民開始,到清朝人屠殺漢人,再到日本人屠殺漢人,接著又有大陸人屠殺濱海島嶼居民。因此,從歷史上來看,嘉義市一直都是一個充滿衝突與戰爭的地區。
雖然台南是開發首府,特別是明鄭時期的開發。但事實上,嘉義東石地區可以追溯至宋朝時期就已經開始開發。然而,這個地區的歷史也是戰爭不斷。以台灣史來看,除了屏東牡丹社事件打美國人,以及台南國姓爺打荷蘭人,嘉義地區幾乎每一次戰爭都有參與。甚至連台灣人鴨母王獨立時,嘉義人也曾協助清朝進攻鴨母王。
因此,嘉義市被賜名為「嘉義」
此外,嘉義東石三家村福靈宮還有供奉火炮,名為鐵嘴將軍,使用火砲來打架。這充分顯示出嘉義人有多麼熱愛戰爭與打架。
除了鴨母王事件外,嘉義市還有其他的戰爭參與,如:
1787年,大佛頭事件:原住民攻擊漳州人,並在大佛頭(今義竹鄉)擊敗了清軍。
1861年,彰化戰役:鄭成功的後代鄭用錫在彰化挑起叛亂,並進攻嘉義市,但最後被清軍擊敗。
在台灣抗日戰爭期間,嘉義地區曾發生多次戰役。1895年11月,清朝光緒帝在下詔書號召台灣民眾反抗日本統治,並派遣兩名將領在嘉義地區舉行起義。不過,這次起義在嘉義地區並未成功,清朝兩名將領也都被捕處決。
同年,嘉義地區的某些鄉民發動了一些小型的抵抗行動,但最後均以失敗告終。1896年,日本政府在嘉義地區成立了「嘉義警備隊」,加強了對該地區的統治。
在1947年2月27日,台北市發生一起警察濫殺事件,引起全台民眾的憤怒,最終演變成全島范圍的示威和暴動。
在嘉義地區,也發生了類似的事件。當時,當地的知識分子、商人和市民聚集在嘉義市街頭,要求政府撤換當時的嘉義市長並釋放被捕的抗議者。但是,國民政府當局沒有回應民眾的訴求,反而派遣軍隊鎮壓,導致嘉義市發生嚴重的暴力事件。據估計,當時嘉義市至少有300人被殺害,許多人被捕、拷打甚至槍決,造成極大的傷亡和社會動盪。
這次事件對於台灣社會和政治的影響深遠,不僅加速了國共內戰的結束和台灣戒嚴的實施,也導致了長期的政治壓制和言論管制。直到1980年代,台灣的民主化運動才開始興起,逐漸恢復人民的基本權利和自由。