安史之亂後，唐朝國勢步向衰落。藩鎮割據，宦官之禍、外族侵擾、朋黨之爭、民亂漫延、經濟崩潰等，都被視為亡國因素。然而，安史之亂後，唐室政權仍能維持一百五十多年，較之隋朝四十多年的國祚長得多，較之北宋一百六十多年的國祚相若。因此，除了探討亡國因素外，換另一角度，唐朝為何在內憂外患下得以長期維持，也是值得

安史之亂，唐朝經歷八年的內亂，玄宗晚年開始，肅宗任內延續，代宗初年結束。安史之亂，被視為唐朝由盛世轉向衰落的轉捩點，所謂轉捩點，就是事件帶來前後兩個不同的景象。從教科書的課題也可感受這個「轉捩點」，安史之亂前，大家學習貞觀之治及開元之治等，安史之亂後，大家學習內憂外患及亡國因素。 安史之亂後，唐朝

唐玄宗在位四十多年，為了記誦的便利，前期的開元年號代表精明，後期的天寶年號代表昏庸。當然不會從開元廿八年至天寶元年，玄宗突然判若兩人！ 從玄宗生平的角度，或許從一位美人的出現，比起年號的更替，帶來的巨大改變更具標誌性。楊貴妃，本名玉環，被稱讚有「閉月羞花」之貌。以唐的審美標準，楊貴妃擁有豐滿的身材

唐玄宗李隆基是唐朝的第七位君主，即位時距離高祖建國已近一百年。太宗以後，宮廷內部權鬥不息，但宮廷外的世界還是安穩的。及至玄宗，內鬥止息，盛世再現，反映了玄宗是隋唐盛世的延續者。 唐太宗後，高宗繼位，尚能守業，有永徽之治局面。高宗之後，武則天是擁實權者，中宗及睿宗先後繼位又被廢黜。武則天進而篡位自立

唐太宗能夠建立非凡功業，既有「時勢造英雄」的元素，隋朝統一天下，建立了制度，成為唐太宗的藍本，也有「時勢造英雄」的元素，太宗的個人政治魄力，尤其展現在其用人之道。制度方面，前文已有所論述，以下是討論太宗個人與盛世的關係。 唐太宗用人之道，其一是「不問出身，不避親疏」。大臣之中，房玄齡和杜如晦都是太

唐太宗李世民，《貞觀政要》評其「亙古而來，未之有也」，《新唐書》讚嘆「至治之君，不世出也」。唐太宗是唐朝第二任君主，但論者認為，太宗策動父親李淵叛隋自立，繼而策動政變登基，他才是真正的唐朝建國者。唐太宗在位廿三年，開創了貞觀之治，是隋唐盛世的展現者。 從民族角度，太宗的父系屬於漢族，母系有胡族背景

隋文帝楊堅，其父是北周的漢族權臣，其母是北周的鮮卑貴族。其女是北周宣帝皇后。楊堅雖然擁有龐大的政治籌碼，但更要步步為營，謹慎行事。至其外孫靜帝即位，楊堅才真正的集大權於一身，最終篡位自立，成為隋朝開國君主。 從倫理角度，楊堅是從外孫手中奪取權力，政治現實中難言對錯。從民族角度，楊堅是混血兒，但以父系

約在半夜，保羅和西拉正在禱告，唱詩讚美神，眾囚犯也側耳聽著的時候，忽然，地大震動，甚至監牢的地基都搖動了，監門立刻全開，眾囚犯的鎖鏈也都解開了。獄警一醒，看見監門全開，以為囚犯已經逃走，就拔刀要自殺。保羅大聲呼叫：「不要傷害自己！我們都在這裏。」獄警叫人拿燈來，就衝進去，戰戰兢兢地俯伏在保羅和西拉面

魏晉南北朝三百餘年的分裂局面，可以從兩個角度來描述，其一是南北地域的分裂，東晉及統稱為南朝的宋、齊、梁、陳四個政權屬於南方政權，朝代的更替是政治鬥爭的結果，但制度及文化是一脈相承的，與北方政權各據一方。其二是胡漢種族的對峙，晉室南渡後，北方成為五胡爭霸的場地，最終由鮮卑族勝出，先有統一北方的北魏，其

北魏孝文帝，看似不熟悉的名字，他的歷史角色有何重要？以香港高中的文憑考試為例，整個魏晉南北朝近三百年的歷史，唯一被列入課程的君主，就是北魏孝文帝。北魏孝文帝有何功績而被高度重視？作為鮮卑族的中原君主，孝文帝推行了大規模的漢化運動。 讓我們再強調，孝文帝的功績是推行「大規模」的漢化運動。從現實的角度，