午後時分,太陽歪在天上,微襲的涼風令人昏昏欲睡。德里的一間餐廳裡,一群婦女正興高采烈的談天說地,身邊服務生忙著端茶遞水,桌上散擺著賓果的數字與紙張,一大盒蛇梯棋靜靜地躺在椅子上。 這是Kitty Party。 正忙著玩賓果的家庭婦女。 Kitty Party是印度婦女從事社交活動,儲藏小金庫與傳播小道消息的最好去處,更是爭奇鬥艷的最佳場合。Kitty這個詞本身有集合資金的意思,也指牌桌上的賭注。在印度及巴基斯坦,Kitty Party通常由5~10位婦女組成,有時可能高達40人,大部分是親戚朋友或社區居民太太,主要用來消磨時間。 聚會選在平日午後,成員依主題著裝, 舉凡運動寶貝、萬聖節、警匪片、夏威夷花朵、印度鄉村風、監獄風雲甚至動物紋主題都有。成員每月聚會至少一次,除了餐費外,還需繳交不等的金額,在集會尾聲以某種方式選出一人,可得所有金錢,此人在這個週期內便失去領取資格,與台灣的標會有87%像,只是印度的Kitty party不會有利息。 為什麼Kitty Party如此受歡迎? 印度人力物美價廉,掃地拖地洗車洗碗煮三餐都能外包,導致許多中產階級的家庭主婦沒有事情可以做,在丈夫孩子出門上班上課之後,長日漫漫。他們沒有收入,只能在家用裡東偷西扣的攢錢,為了不讓丈夫發現,Kitty party成了最好存私房錢的地方,標準的「印度版美冴」。地點經常選在餐廳或某位成員家中,聚會裡,美冴們吃喝玩樂不亦樂乎,配合Kitty party特有的桌遊,比手畫腳猜電影/廣告/化妝品,撲克牌,另類賓果等提供娛樂。 聚會有一重頭戲——標會,依照人數決定週期及金額。12名參加者,一個月聚會一次,週期便是一年,每個成員需舉辦至少一次。成員由社區或朋友組成,比較不怕跑會,有金錢糾葛可讓人持續出席,保持出席率,這是期中期末考的概念。一個家庭主婦可以參加數個Kitty party,朋友的婆婆就參加了四五個,平均每個禮拜都要去一次。雖說是私房錢,但緊要時刻也能對整個家庭起到關鍵作用,好比我結婚時從夫家拿到的金飾跟戒指便是用婆婆存的私房錢買的。 人際關係的建立地與八卦站 Kitty party除了撲滿功能外,更是訊息交流的軍事重地。這是數代傳承,被默認的傳統。孩童時期與母親一同參加聚會的記憶,使他們長大後對它有特別的情感聯繫。印度人家庭觀念重,主婦的話題更是終日繞著家庭打轉。舉凡烹飪方法、女傭情報、服飾挑選,夫妻關係,乃至育兒方法、學校交流,從幼兒時期便開始打聽play school(學前教育)的風評,為使孩子成龍成鳳,踏踏實實往高一階的社經地位踩,起碼別讓孩子們浪費投胎在中產家庭的幸運。 好不容易完成學業,為避免畢業即失業的困境,這群主婦們更是打探著誰家兒子急著進科技業,誰家孫子志在廣告業,誰家小表弟又現任哪間500大企業裡的人資……藉著Kitty party多把握一點內部消息,都能讓自己心頭肉的機會多上一點。等孩子工作漸穩,到了該娶親的年紀了,主婦們又在Kitty party上聊上哪家的女兒漂亮聽話,哪家的女兒聰明能幹,哪家的女兒星象會剋夫,還是避開微妙......。 Kitty party上常見的賓果遊戲。 愛聊八卦是女人的天性,管理室阿財跟B大樓的女傭小美有曖昧關係;住在社區東北角的某太太因為霧霾得了肺癌,最近空氣真要不得,在樓下用肺救國兼散步時覺得這霧霾成分還真純,到地下室警衛福哥因為老婆生病所以今天沒有便當可以吃都能聊,Kitty Party的功能堪比監視器。 整體而言,Kitty Party的撲滿功能為次要,歸屬感才是讓一代又一代的女性投入此類團體的最大原因。 逐漸奢靡的Kitty party 由於Kitty party的盛行,造就一批新興產業崛起,各餐廳推出專門包廂及配套餐點,更免費提供專屬遊戲,替主辦者省了許多事情。更甚者,印度約略有15000間公司專營舉辦此派對,配有各種主題,豪華版簡配版家庭版任君挑選。近年來社群網站崛起,藉由臉書與Instagram,Kitty party正從樸素的姐妹會轉變成一場炫耀人生的展示會。 嫂嫂回憶起剛開始參加的情況。原本每個月只需繳交3000~4000盧比(約1400~1800元台幣),大家在社區附近的餐廳隨意吃個飯,氣氛輕鬆、沒有任何壓力。然而這幾年開始,每個會期制定的總金額越來越大,有的甚至高達單人5萬盧比(約2萬3000元台幣)。她曾經參加過一場在五星級飯店的Kitty party,現場有live band,有專門美容師在現場幫忙做臉按摩手腳,廚師現做餐點加上手調雞尾酒,當然還有跳舞跟唱歌。每次聚會的人均金額高達3萬盧比(約1萬4000元台幣)。而此正漸為風潮,爭奇鬥艷的攀比心態,為了在表面上不輸給其他太太,經濟不寬裕的主婦打腫臉充胖子,甚至借貸來維持面子。 晚餐前,婆婆參加完聚會回來了。她滔滔不絕地分享當天趣事,那模樣,讓我想到婆婆參加Kitty party前,那發光的眼神與禁不住的雀躍感——每一次的Kitty party,都是家庭主婦浮出水面喘息的瞬間。 封面圖片來源:印度人七提供 編輯:熊編