「蜜」不可分的世界：如果有一天，蜜蜂消失了

最近媒體報導，台灣有些蜂農因為飼養的蜜蜂死亡，而要求政府禁止田間農作施用「益達胺」這種農藥。其實蜜蜂奇異地失蹤與死，引起國際間普遍的關注已有十來年了。最早發生在2006年，美國的職業養蜂農哈肯伯格打開蜂房蓋子，發現400個蜂群（每個蜂群有幾萬隻蜜蜂）90％全部不見了，更奇怪的是連屍體都找不到。

當這個戲劇性的神奇事件發生，一個月後調查報告指出，全美國許多職業養蜂人平均損失了30％~90％的蜜蜂。緊接著，世界各國也都陸續傳來災情報告。蜜峰是世界上90種農作物授粉最重要的媒介，如果授粉的蜜蜂不夠多，可能導致蔬果，牛飼料，堅果種子甚至棉花的短缺。

2007年春天，「蜜蜂不見了」的消息登上了世界各地所有媒體的新聞頭條。對於這個現象大家有非常多不同的理論，也列出了一些嫌疑犯：可能是新的或突變的病毒，也可能是真菌感染產生一些毒素以及寄生蟲惹的禍；或者是農田大量的施肥與殺蟲劑造成環境污染讓蜜蜂慢慢中毒，免疫力衰弱；也有人提到，或許是職業養蜂在長途運送時被關在蜂箱裏的遷徒壓力……。

每個嫌疑犯都有動機，但好像或多或少都有不在場的證明。比如說，法國曾經在1999年起禁止使用拜耳公司生產的「高巧」殺蟲劑，這個禁令似乎遏止了之前些年高達三分之一的蜜蜂死亡率；但是2007年~2008年全法國蜜蜂的死亡率又飆到60％，這麼看來，被禁用的「高巧」似乎也不是這一次造成蜜蜂死亡的兇手。

誰是造成蜜蜂消失的兇手？Photo source : pixabay

從1869年第一次有蜜蜂消失的文字紀錄以來，似乎每隔幾年就會有蜜蜂，尤其是被商業化集中飼養的西方蜂，大量神秘消失的情況發生。但過去發生時都是在個別區域，不像這次幾乎全世界每個地方同時發生這種現象。

科學家們目前正在用最進步的科技與儀器，加上2006年已經解開的西方蜂基因圖譜的基礎下，希望能找到真正的凶手；至目前為止，還沒有一個較為確定的答案。從世界各國許許多多的調查與實驗過程，我們也瞭解到人類如何利用蜜蜂的天性而將牠們變成了工業生產線上的工人，已經漸漸忘記蜜蜂是活的有機體，好像牠們是我們製造出來的電動蜜蜂似的。

的確，為了人類的物質享受，我們透過進步的科技與極致的管理技術，已經改變了許多生物的天性。從蜜蜂消失的事件中，我們才恍然大悟，透過食物鏈所形成的錯綜複雜的世界，蜜蜂的角色居然是這麼的重要。原來人類的所有餐飲食材中，有三分之一以上來自於由昆蟲授粉的植物，這一千多種作物中，80％以上需要蜜蜂幫忙傳播花粉。

若是大部份開花植物再也無法繁衍，會怎麼樣呢？記得有一首英國童謠這麼唱著：「釘子沒了，鐵蹄就丟了；鐵蹄沒了，馬兒就丟了；馬兒沒了，騎士就丟了。」若騎士沒了，乃至一場戰役、整個戰爭，甚至整個國家都會受到影響。同樣的，是不是蜜蜂死了，很多花因為沒有傳粉也死了，靠這些花的果實為生的動物也死了，吃這些動物的動物也死了。

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蜜蜂不見了對世界有那麼大的影響，那麼，假如人類在很短的時間之內完全消失了，對世界會有多少影響？曾經有人針對這個問題做過研究，若人類像蜜蜂一樣神秘地失踪，只留下無數的人工建築與設施，世界會變成什麼樣子？

答案是，人類消失那一天，大自然會立刻接手，開始拆除房舍，讓這些人工物從地球表面消失，幾乎毫無例外。雖然我們實在很難想像，現代城市這般堅固的龐然大物，有朝一日會整個被大自然吞噬；而且大自然消滅人類千年文明所成就的一切，所需的時間可能遠比我們想的要短得多。

沒有了人類，地球依舊會繼續存在，依然會水草豐美，生命繁盛，而且比人類這個物種存在時的世界，更加多采多姿。我們應該謙虛的重新看待世界，瞭解各種食物鏈串起地球的生命之網，我們不知道到底那個物種是那關鍵的基礎物種，也許是蜜蜂，也許是被我們忽略的小昆蟲，我們也沒有真正體會到原來生物與生物之間是這麼環環相扣，密切相關的。

封面圖片來源：Public domain

編輯：熊編