緬甸是個資源極為豐富的國家，其中一項就是木材，尤其是柚木的品質，可能居於全世界之冠，因此外界的需求量極大，特別是與緬甸有綿長邊界的中國，因此兩國之間木材走私的情況相當猖獗。
據環境調查機構數據顯示，2001年至2013年間，緬甸失去了約170萬公頃的森林。為遏制森林砍伐，「全國民主聯盟（全民盟）」政府在2016－2017財年（2016年4月1日至2017年3月31日）內實施了全國性的伐木禁令，若開邦、撣邦和克欽邦的主要林區都被列入禁伐名單。不過這項禁令到期後並未延展執行。
最近，大地衛星（Landsat）公布衛星空照圖，指稱過去十年間，緬甸的處女森林已經開始迅速消失。大地衛星的資料顯示，1990到2000年間，緬甸大體上還能維持其原始森林的面積，大約覆蓋了全國的65％。
然而到了2014年，雖然緬甸仍有63％的土地被森林覆蓋，但是處女森林卻縮減11％，超過了200萬公頃，平均每年縮減0.94％。
諷刺的是，處女森林削減的一個主要原因，竟然是某些地區武裝衝突減少，因此盜林者敢於進入盜伐。另外一個原因則是農業商業化擴張，侵蝕到處女森林。
目前，已經被指認出處女森林消失的熱點共有9處，其中實皆省的侯馬林、德林達伊省的博克茵、克欽邦的帕敢消失的情況最為嚴重。其他如密支那周邊地區，克欽邦的塔奈以及伊洛瓦底三角洲的紅樹林森林也受到相當影響。
緬甸各地政府不是不知道森林地減少的嚴重性，也都各自採取行動予以遏止。譬如說曼德勒省（瓦城）就已經宣布將嚴打非法盜林。
該省計畫及財政部長蔑圖表示，省府已經決定啟動更嚴苛、1947年頒佈的公共財產保護法以及公共事業保護法來取代現行的森林法。
蔑圖指出，按照現行的法令，當局如果截獲少於一噸的非法木材，就必須把案件移送森林部，「根據法令，走私木材者必須繳一筆罰款，就可領回木材，在這種情況下，很多走私木材的人乾脆『自首』，這樣就可以把非法木材合法化了」。
但根據公共財產保護法及公共事業保護法，盜林或走私木材者不准保釋，而且將面臨至高7年的徒刑。
緬甸聯邦自然資源及環境保護部長甕溫今年3月間在緬甸國會做報告時透露，2016到2017財年度，緬甸政府總共截獲4萬噸走私木材，並且逮捕包括11名外國人在內的7000名嫌犯。
緬甸盜林難以控制的原因之一，就是許多盜林行為都發生在偏遠地區，甚至是政府力量無法到達之處。針對這一步份，緬甸政府準備採取的另一個作法就是管制鍊鋸買賣。
舉例來說，實皆省西北部的馬湖村只有37戶人家，可是卻擁有70支鍊鋸，都是用來盜伐林木的。該村的50歲村民昂恩就說，「鍊鋸實在很強很快」。他指出，村裡的人購買鍊鋸，從來沒聽說需要登記、註冊。
馬湖村地處偏僻，每年的4個月雨季期間，更是與外界完全隔絕，村民在收入方面的選項不多，所以大多都選擇盜伐林木。昂恩表示，每伐一噸木材，他大約可賺95美元，一般來說，他每星期大概可伐得一噸半到兩噸的木材，一個月可賺取620美元上下。這對於收入偏低的緬甸人而言，已經相當可觀了。
緬甸森林部官員表示，2013年到2014年間，鍊鋸進口急速上升，但由於過去並無登記註冊制度，當局並無法追蹤核實鍊鋸買賣及其去向，只能大略估計每年以數百到數千具的數量增加。
