在談論到中國問題的時候，我們耳熟能詳的無非是中共高層內部的派系鬥爭，或者經濟發展中出現的問題；但是有一個對於任何國家來說都至關重要的因素，卻像一團迷霧，我們可以感受它那巨大的陰影，但卻無法清晰地辨認它的面容。這，就是中國的軍隊問題。
中國軍隊的戰力到底有多強？軍隊內部是否也存在派系？黨對軍隊的領導可以貫徹到什麼程度？軍隊高層真的對政治和權力不會進行干涉嗎？中國會不會出現軍人政權？如果有一天中國發生真正的亂局，軍隊會扮演什麼樣的角色？我相信，這些都是非常有趣、非常吸引人的問題；但是，這些問題目前都沒有答案。至少到目前為止，軍隊像一個巨大的黑箱，我們只能隱隱約約地看到周邊的一些稜角；任何零碎的描述和分析，都可以提供給我們一些線索。
文人領軍：沒有實際權力
大衛 ‧ 藍普頓（David M. Lampton）著，林添貴譯的《從鄧小平到習近平》（Following the Leader Ruling China: From Deng Xiaoping to Xi Jinping）一書，多少可以提供給我一些這樣的線索。更有意義的是，作者提醒了我們，中國的軍隊，將是越來越需要重視的一個問題；這個龐大的陰影，已經逐漸顯露出其冰山一角。
例如，中共一直堅持「黨對軍隊的絕對領導」的鐵律，其實已經面臨很大的考驗，而這些考驗，來自於自然的邏輯——管理需要專業知識，然而，黨的領導幹部缺乏軍事方面的專業知識。對此，藍普頓非常敏銳地觀察到一個現象：由於軍事事務變得愈加複雜，而文人領導通常沒有這方面的經驗，因此文人越來越依賴軍官的專家意見。
中國人民解放陸、海、空三軍。Photo source : wiki
尤其江澤民以來的中共最高領導人，都沒有戰爭的經驗，更沒有經歷過戰爭的資歷，他們對軍隊的控制能有多強，實在令人質疑。他們除了用龐大的軍費，不斷的封官許願，以及對軍隊自行為自己謀取巨大的經濟利益的行為睜一隻眼閉一隻眼之外，並沒有權威來控制軍隊。即使自認與軍隊有一定淵源的習近平，恐怕也沒有十足的安全感，否則就不會費力進行軍隊體系的全面改革了。