──讓我們把時間和視線都先拉遠，看一看宜蘭的港口、雨水和河流的歷史。
清朝嘉慶元年 (1796)，吳沙率領一眾人前往宜蘭，最初就是從烏石港上了岸。這次上岸，為漢人侵墾噶瑪蘭的歷史鳴響了起跑槍，他們在港口南方不遠處築起土圍，開闢聚落，打算做為開墾的據點。這個據點「頭圍」，就是今天的頭城鎮，鎮上有座媽祖廟「慶元宮」，據說就是這年「嘉慶元年」所建。
但這首次的開闢並不順利，漢人與當時蘭地的原住民噶瑪蘭族、泰雅族發生了嚴重衝突，甚至暫時退回貢寮的據點。一直要到隔年，噶瑪蘭社爆發天花流行，吳沙以所學醫術救治病人，才打通了環節，擴大墾殖的規模。但他們要面對的困難不只這些。宜蘭地區的氣候多雨，就算不是颱風季節，山洪暴發造成的水害依然頻繁連發，不僅對人民的生命與財產直接造成危險，也常威脅到交通樞紐──烏石港。
烏石港是河港沙岸地形，港深雖不能行大船，但依然是聯絡淡水、臺北的重要口岸，也是初期宜蘭地區賴以為生的經濟門戶，許多產業幾乎命繫於此。
那時，宜蘭的一大溪流「西勢大溪」（今宜蘭河），由今日思源埡口附近發源，一路向東流至宜蘭城，過下渡頭後往東北轉折，隨後沿著沿岸沙丘西側向北，最後便在烏石港出海。當時宜蘭北邊的許多溪流，像是五十溪、大礁溪、小礁溪、金面溪，還有九股山上的福德坑溪，都匯注西勢大溪，使得西勢大溪水量算是豐沛，然而彎曲的河道以及河川上游夾帶而下的泥沙，都使得溪水流量、流速不穩定，加上宜蘭多雨的氣候，在在預示著港口顛沛的未來。
接下來的百年間，宜蘭屢受大雨、颱風造成的洪災影響，西勢大溪以及與其同源的濁水溪（今日的蘭陽溪），河道也在蘭陽平原上多次漂移。先是嘉慶14年 (1809)，颱風的豪雨使得濁水溪下游北徙，與西勢大溪爭道，一同匯流至烏石港出海。但濁水溪在這個港口並沒有安定太久，次年嘉慶15年 (1810) 的颱風，又讓濁水溪回流去舊河道。
文字記錄下的水害也多。河流改道後的三年間，宜蘭頻繁發生大水，淹沒田園，官方宣布免收供賦。而後嘉慶20年、23年、25年的夏季的水患也被《噶瑪蘭廳志》明文記錄，沖毀田地與房舍，接下來的道光初年，也接連是颱風大雨摧殘。到了道光28年 (1848)，夏季的颱風重創了頭城山區的聚落，包含石城、大里、金面、武營，以及福德坑──那時因風災而死傷慘重的庄民，大概沒想到幾十年後還要受貓妖危害。
風災、洪災仍不間斷地侵擾宜蘭，但也許是因為開始修築的堤防、水圳等工事奏效，河川的流向安分了一陣子，直到光緒4年 (1878) 才又蠢蠢欲動了起來。那年十月，山洪爆發，這次換作西勢大溪改道，出海口南移到打馬煙（今竹安里），烏石港也因此淤塞，港道變淺，舟船難行；而後光緒9年 (1883) 的二月，美國一艘角板船在烏石港沉沒，阻塞了航道，烏石港從此正式廢港沒落，船隻只得由打馬煙河口進出。
即使烏石港已無法使用，水運仍是宜蘭重要的對外往來方式，難以輕易放棄。烏石港淤塞後幾年，南方的大坑罟開嘴，小船隻能由此駛往頭圍，在媽祖廟慶元宮前上下貨，新的河港「頭圍港」於是出現，維持頭圍一帶的經濟命脈。
只是在天候帶來的豪雨和沙石持續侵蝕下，頭圍港儘管代之而起，似乎仍究註定命短。
光緒18年 (1892)，西勢大溪再次因洪水改道。這次的改道使西勢大溪從下渡頭附近衝出一條新河道，往東南方向奔去，在廍後匯流進濁水溪，而後在東港出海。往頭圍方向流去的分支仍在，後被稱為頭圍川，只是水量大減，頭圍港的淤積也悄悄加速。
時間進入日治時代。頭圍港仍是頭圍的首要出入口，只是對於整個宜蘭地區而言，重要性悄悄地下降。較南方的蘇澳港，不僅是穩定的岩岸，港區面積大，港深也能容納吃水深的大船出入，兩相比較之下，宜蘭地區對於頭圍港的倚賴自然日漸移轉。
還有淤積的問題。頭圍港不時會被山上沖刷下來的土石堵塞，在耆老的回憶裡，幾乎每年颱風、大雨過後，都要動員青壯下港清理淤積的泥沙。明治41年 (1908)、明治44年 (1911)、大正8年 (1919)、大正12年 (1923)……能見於報紙的洪水災害不少，未上報的淹水相信只會更多。無論如何，頻繁的清淤、清通航道不僅勞民，也難以阻止水道年年淤積變淺。早在明治44年 (1911) 八月，《臺灣日日新報》上已有篇名為〈頭圍港放棄〉的文章，提到動員疏通卻成效不彰，當地開協議會後，開始有棄港的念頭。
儘管如此，頭圍港仍然再撐了許久──直到大正13年 (1924) 來臨。那年，頭圍夏季八月時遭逢了颱風，冬季十二月時又經暴雨，新建里的堤防潰堤，頭圍港再度因福德坑溪刷下的泥沙淤積，而這次，官民再也無心力清淤通港了──政府宣布放棄頭圍港。而也就在同一年十二月，宜蘭線鐵路通車，從此轉變了宜蘭的交通型態。
1924年。
如果就是在這一年，將軍爺的神像被那股宣判頭圍港終結、水運沒落的溪水捲起，在福德坑溪的河道中跌跌撞撞，最終乘著大水沖破堤防，在新建里的土地上著陸……
我曾好奇過，福德坑溪沖下的神像，理應是由山上福成庄來的，如果有廟被沖毀，神像遺失，庄民難道不曾動過念頭下山尋找，山下頭圍街民有否想要上山歸還？但我隨即又轉了念。一來，想到滾滾洪水連神明都無力抵抗，大概稍稍能夠理解居民的自顧不暇；而另一方面，人們不也總是難以抗拒神明擇地而居的冥冥命定嗎？
無獨有偶，現在頭城鎮上的城隍爺，也有溪邊撿拾神像而建廟的傳說，廟宇的沿革同樣記錄下曾經的洪水災害。道光25年 (1845)，有牧童在福德坑溪畔的林投林撿到一尊神像──據說那尊神像在夜裡發出了光。經過乩童溝通，發現神像原來是城隍爺，而這尊城隍爺先被放在附近的佛祖廟供奉著，之後才移出建廟奉祀。後來在同治3年 (1864)，經歷了一場洪水，佛祖廟與城隍廟雙雙被沖毀，居民隨後又在今日吉祥路一帶重建新廟。再後來，佛祖廟與城隍廟兩廟合建，成了今日的開成寺，不過這就是民國後的事了。
水災頻傳的山區，究竟適不適合繼續居住呢？這些隨水下山的神像，彷彿先一步示演了福德庄聚落的居民的未來。民國65年 (1976) 八月，范迪颱風襲臺，福德坑溪挾大雨暴漲，福德坑的房屋幾乎都被沖毀，水電盡斷，在風災後，山上的28戶居民，終於決定集體遷村，住到山腳下去了……簡直就像是追隨先他們而下山的那些神像一樣，儘管他們最後的落腳處並不相同。
只是比起充滿神聖色彩的神像漂流，人的搬遷更接近無奈的必然。
時至今日，九股山上福德坑幾無住戶，但還有許多廟宇，仍有人會沿著產業道路上山，拈香膜拜；也有佛寺，甚至有出家人入住，在人煙稀少的山中清修──經過現代的河溪整治後，上山居住應該不像以往那麼危險了才對。山下的頭城老街，已不見港區曾有的繁華熱絡，只有老廟、舊建築，在悠閒的氣氛中靜靜存在，證明過往的歷史。
將軍廟則立在寧靜的住宅區，緊鄰著住家，面對著鐵路。不知每當火車通過，車聲、平交道號誌聲一陣又一陣，將軍爺是否會回想起許多年前，九股山上福德坑溪的水聲潺潺？火車載著人來來回回，是否會讓祂回憶起乘大水遷徙的經歷？就如同圍繞著祂一脈傳下的傳奇裡的疑點，將軍爺的想法我實在無法知曉，只能當作是另一個神秘的、引人遐想的未解之謎了。
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