正如同德國在「二戰」前，以及前蘇聯在冷戰時期曾經扮演過的歷史角色一樣——今天，在席捲全球的專制復興和民主退步的浪潮中，中國，扮演了領頭羊的角色。
做出這個判斷，首先是因為中國本身，就處於典型的專制復辟的發展階段。中國在經歷了法西斯主義盛行的「文革」之後，在八十年代曾經試圖進行有限度的民主改革；雖然這樣的嘗試因為1989年的「六四」鎮壓而停頓，但是在整個八十年代，政治上至少應當說充滿了比較寬鬆的氣氛。
1989年到2012年，這23年的江澤民和胡溫時期，比八十年代來說已經大幅倒退。政治改革完全打入冷宮，對異議人士進行全面打壓，但是國家對於公民社會的發展還是保留了一定的空間。2012年習近平上台至今，中國大幅度向極權主義倒退，至今年通過修憲重新恢復領導職務終身制，個人獨裁的專制制度可以說已經全面復辟。40年來，中國分為三個階段，從有限度的寬鬆，一步步倒退回「文革」前夕的政治狀態。這是專制復興的典型案例。而中國作為一個經濟和軍事大國，他的倒退，對全球勢必產生擴散效應。
其次，中國正在以自己的國力，支持其他一些也在進行倒退式轉型的國家。典型的例子就是柬埔寨。今年3月17日的《紐約時報》曾經撰文報導了中國對柬埔寨的影響。根據這篇報導，過去25年，西方幫助柬埔寨重建家園，花費了幾十億美元，希望柬埔寨能成為自由民主國家，但是失敗了。現在，柬埔寨成了中共在東南亞的影響力的代表。這是因為中國經濟援助大量湧入，且中方不附加任何保護人權的條款。
