最近世足賽踢得如火如荼，我馬雅國有與阿茲特克的聯軍──墨西哥隊，參加這個四年一度的盛事。最終，可惜不敵亞馬遜國代表隊──巴西。不過，戰勝德意志人、韓國人的表現，也已讓臺灣看見我馬雅國的足球實力。
大使這麼說，難道足球和馬雅國有什麼淵源嗎？
如果，我們回到古代中美洲，在馬雅重生Online的世界中，我們可以看到一種部分規則類似現代足球的球賽，在每個城市中開「頂」。
為何說開頂呢？首先要瞭解到，所有古典期的馬雅銘文，沒有留下任何球賽規則的記載。今日，我們對於馬雅球賽規則的認識，都是透過石碑、陶器、出土文物上的圖案場景所推測的結果。以訛傳訛之下，有不少人誤以為馬雅球賽與現在的足球沒有太大的差別。但，大使要在這邊說：
「雖然有點相似，我們馬雅人更惡搞！」
標題騙你其實不是用踢的
根據推測，我們認為古代馬雅的球賽規則中，不能使用手與手臂。我想這點很正常。
但是⋯⋯重點來了！膝蓋以下也不能用！
咦！這樣要怎樣踢球啊！？
所以，研究者認為馬雅人不是用踢的，而是用頂的方式，將球頂進賽場中的圓環內。動作可能就像La Corona石板上的卡拉穆王一般，用臀部、胸口、腰部頂球。
- 現代模擬的古代馬雅球賽，可以看到有的動作跟石板hen像！
從模擬球賽可以看到，這種球賽難度很高。已知大部分的球場都有設置斜坡，但現存的奇琴伊札大球場卻是少見的「垂直球場」，圓環的位置更高，而且球可能只比圓環小一點而已，這個球場的球賽顯然是極端困難！
馬雅球賽有多難，還可以由當今足球強國的佛朗機人（明國人、清國人對西班牙和葡萄牙人的稱呼）留下的經驗紀錄證實。十六世紀，當西班牙征服者征服阿茲特克帝國之後，還是有一些墨西加人（Mexica）在玩這個中美洲古代球賽。當時西班牙人去體驗之後，我想只能不斷的罵髒話。傳教士 Motolinia說：
「有一個人在很近的距離，用手丟了一百次，甚至兩百次也丟不進去環中。」
講直接一點就是：「不要說用頂的！我連用手丟都丟不進去啊！」那古代馬雅人怎麼會玩這種難到爆的球賽？有什麼特殊意義嗎？
不要想著贏，要想不能輸，因為……
研究者從奇琴伊札的浮雕推測，在古代馬雅，這是一種攸關生死的球賽。浮雕的圖案如下：
我們可以看到浮雕中，右側蹲跪在地上的人，他可能是球賽的輸家，頭被站在左側的贏家砍下，頸部噴灑血柱，血柱被描繪成蛇，很有活力地噴著。因此，研究者一直認為馬雅球賽是一種關乎生死的體育活動。相較之下，今日亞馬遜代表隊（巴西）踢輸回國，只是被丟石頭和雞蛋 ，已經很好了（誤）。
從現代人的角度來看，可能很難想像，也不能理解。今日社會，體育是大眾的休閒活動，不但有許多體育活動職業化，商業操作也在一場場的競技中進行。就像最近的世足賽一樣，光是廣告效益以及觀光收益，背後就不知道有多大的商機。
但是，古馬雅球賽本質上是一種宗教活動。
在馬雅人的宗教信仰中，血祭與活人獻祭一直是不可或缺的一部分。故，球賽伴隨著活人獻祭，很合理也很合邏輯。不過，我們對馬雅球賽背後具體的內涵，目前還不甚明瞭。有人說與球賽儀式與日月升降有關，有人認為球場是大地裂縫的轉化。不過，可以確定球賽與創世神話有密切的關聯性。
- 延伸閱讀：馬雅文明的創世論是什麼啊？
無論是創世神話中的雙胞胎父親，或是再下一代的雙胞胎英雄，都是因為在人間踢球，而受到地獄之神的注意，也都在球賽前的考驗中喪失了生命。同時，神話裡緊接著進行的球賽，也成為雙胞胎兄弟陰間之旅的主軸。
我們再次回到球場建築本身。
我們知道奇琴伊札城是在「後古典期」早期建立的城市（至於，後古典期與古典期的差異，可以參考之前寫的【馬雅基本常識】分期篇一文），在絕大多數的古典期球場，我們幾乎都沒有看到掛在牆壁上的圓圈。例如，在科潘的球場上就沒有圓環，而是兩側各三個鸚鵡頭對齊排列。
目前，研究者認為古典期的球賽，可能不是以「頂進圓環」的方式進行，而是在地上放置石盤，研究者稱為Maker。參賽球員只要將球頂到對方的Maker上，即可得分。（怎麼感覺比較像Beer Pong）
我大馬雅國傳承的球魂
從以上的討論，大使要再回到開頭所說的背景。關於馬雅球賽，目前沒有任何的規則留存下來，所有的球賽進行方式或是背後的意涵，都要靠浮雕、壁畫、彩繪陶器等圖像，以及球場遺跡來重建。但是，不確定性很高，無論是哪個厲害的研究者，都不敢說自己是一定對的。
我們現在用和奇琴伊札同樣屬於「後古典期」早期的遺址、瓜地馬拉的La Blanca出土的陶器圖像K1921c來練習，從這些圖像，我們可以重建哪些歷史。
圖中黑色的那顆，就是當時的比賽用球。而從球員的穿著來看，參賽者幾乎是全副武裝，身上穿著類似盔甲的東西上場比賽。有些研究者推測，球有一定的速度與硬度，所以需要穿盔甲防護，以免造成骨裂、骨折。
此外，圖片中的背景與古典期的球場建築可以相呼應；在許多類似的陶器圖像中，我們都沒有發現圓環，可見，球場原本應該是像科潘球場一樣，並沒有圓環。又，從跪坐地上的球員來看，這也是眾多球賽圖像常見的情景；例如，本文開頭的石雕，卡拉穆王也是採取同樣的動作。還有，從球員頭上華麗的頭飾來看，這也不會是單純的休閒或競技賽事，應該是一場儀式性質的比賽。
綜合以上的討論，我們今日是透過考古實物以及圖像分析，建構起對於馬雅球賽的認知；雖然許多細節未有定論，但也嘗試過模擬這種傳統球賽。從「不能用手」等方面來說，我們馬雅球賽的確類似於現代足球，比賽中的動作，與今日的足球也有異曲同工之妙，例如滑「頂」或是用胸口頂球等。
只不過，整體來說，我們大馬雅球賽獨一無二，今日世界上沒有任何的球類運動可以與它類比！
或許，正因為祖先們這些頂球的基因，讓今日的中美洲有著狂熱的足球魂。這也是我大馬雅國與阿茲特克聯軍的墨西哥代表隊能夠擊敗德意志人的原因吧（誤）。
