新營百年荔枝樹 清甜中的百般滋味

好像已經是荔枝季末了，龍眼已經稍稍上市，要到明年才能再遇荔枝的鮮紅。還在六月初的時候，我們一家就到新營爬上荔枝樹手摘荔枝，是很不一樣的體驗。

曾經聽說過現在有些小孩都不知道柳丁有果皮、葡萄有果核⋯或許這些都是極端例子，但住在城市裏的小孩（包括大人）都不知果樹的樣貌。火龍果、榴槤、檸檬、芒果的果樹是甚麼樣子？西瓜跟榴槤都很重，但這兩種水果是不是都掛在樹上長大？

為了讓我家孩子認識大自然，以前在香港的時候，我們有租假日農田，讓孩子有一點農耕生活。到台南定居後，因為孩子的學校有辦不同的食農活動，所以他們可以參與不同的農務。

因為以上的關係，我們跟新營一位自然農法的農夫有聯繫，今年我們與朋友合訂了一棵荔枝樹。在六月初整個台南旱情嚴重的時候，農夫就請我們提早去採收，結果我們在暴雨季前就完成採收荔枝了。

這個農場位於新營外側，因為水源充裕，所以既有種米亦有不同的果樹，當中以荔枝樹最多，都是百年老欉。我們剛到達農場，看到一棵又一棵萬綠叢中點點紅，已經極為興奮了。聽說因為今年少雨，所以豐收。天爸舉手摘下幾顆荔枝品嚐⋯產自百年荔枝樹的荔枝果然非常香甜，皮薄肉豐汁多果核小。

既然好味道，小孩當然欲罷不能地吃完一粒又一粒。天媽忘於應付三個小孩之時，天爸就開始用工具伸至樹枝處，用力剪下一束又一束荔枝。大約花了兩個鐘頭左右，天爸採了大約一個黑色垃圾袋大小的荔枝。

一個人是搬不動的，只能天爸天媽合力抬上車尾箱。我們都懷疑究竟要多久才能吃清這些荔枝⋯或者要送多少人才能消化盡這些荔枝。原來保存荔枝的辦法是有技巧的⋯

一棵荔枝樹有多少斤荔枝？誰曉得！當一袋一袋的荔枝搬上車，一車都是荔枝香之後，與農夫閒聊，問明年能不能再訂荔枝樹。農夫一陣苦笑，說因為地主要把地賣出去，這個農場也不知道能維持多久⋯

這一個以自然農法經營的農場，由我們移居台南第一年就來幫忙除草，由原本的荒野一遍，看着附近房子愈建愈多⋯