是說若仔細來爬梳美國的歷史，會發現這個國家有一個很特殊的慣性，那就是會由東向西不斷擴張。在北美十三州獨立以後，新生的美國還暫時沒有能力向東發展，與歐洲傳統大國競爭大西洋的主宰權，但廣大的中西部近在咫尺，一輛馬車與一把防身的步槍，就可以展開冒險。於是美國人很快開始了西部拓荒的歷史，一路橫越美國心藏地帶的大草原，直抵落磯山脈。沒多久更進一步跨過高聳的山脈阻隔，進入今日美國的西岸一帶。美國人向西方與西南方的不斷擴張，無疑損害了墨西哥的利益。墨西哥視當時獨立的德克薩斯共和國為叛離的一省，是其神聖不可分割的一部份，美國則承認德克薩斯共和國，並提供軍事援助，最後德克薩斯共和國在1945年宣布加入美國聯邦，引爆了美墨戰爭。
在1846年爆發的美墨戰爭，由美國取得最後勝利，獲得了包括今日加州、新墨西哥州在內的廣大領土，勢力直抵太平洋海濱。只是廣闊的太平洋仍然沒有讓美國人停下腳步，很快的美國人的勢力開始影響太平洋上的夏威夷王國。夏威夷王國為了保持獨立性，開始計畫「親美友日」的政策，積極與太平洋彼岸的另一個新興強權日本加強關係，希望讓美國、日本、夏威夷王國的關係，能成為一個等邊三角型。而正試圖向外擴張的日本當然不會放過這個好機會，於是與夏威夷王國簽定條約，讓大批日本人移居到夏威夷王國經商開墾，這也是今日夏威夷有非常多日裔移民的原因。只是夏威夷王國的這個策略並不成功，美國人很快出兵協助發動政變，推翻夏威夷王國，短暫成立的夏威夷共和國沒多久就宣布加入美國聯邦。
在美國取得夏威夷後沒幾年，美國與西班牙就因為爭奪加勒比海地區的控制權而爆發戰爭，這場1898年爆發的美西戰爭，還擴及到西太平洋的菲律賓，因為當時的菲律賓是西班牙殖民地。美國在馬尼拉海戰中大獲全勝，並在接下來徹底擊敗西班牙，取得勝利。美國不止在加勒比海取得控制權，其勢力範圍還首度跨過太平洋，來到西太平洋，因為在戰後的合約中，西班牙被迫將菲律賓賣給美國，而使美國在西太平洋取得了第一個立足之地。沒多久，第一次世界大戰爆發，美國的注意力到暫時放到了歐陸戰場，西太平洋的新興強權日本逮到了良機，趁著對德宣戰之便，掠取德國在太平洋上的各個殖民地，讓自己的勢力範圍從西太平洋一路延伸到南太平洋，也種下了美日衝突的導火線。
在第一次世界大戰結束後，任何一個關心國際情勢的人，都可以輕易看出日本這個新興帝國的野心，並且已成為美國一路向西擴張的最大阻礙。美國在戰前就先籌組了多國包圍網來圍堵日本，並祭出一系列經濟制裁，逼使這兩個在太平洋上競爭的強權最後必需兵戎相見。兩國在地緣戰略上的衝突關係，在醞釀了二、三十幾年後，於日軍偷襲珍珠港時一次爆發。當天日軍除了攻擊珍珠港，同時也由台灣出兵，渡過巴士海峽，佔領美國在西太平洋的踏腳石菲律賓，將麥克阿瑟趕到澳洲。只是最後的結果大家都知道了，第二次世界大戰結束，日本慘敗，被美軍佔領，第一島鏈也成為美國的囊中之物，不止整個太平洋已成為美國內海，在西太平洋巡弋的第七艦隊，就代表著美國的勢力已抵達了亞洲大陸的最東側邊緣。
美國這種向西擴張的慣性是否會停在第一島鏈上，目前無人可知。但從冷戰開始後的韓戰與接下來的越戰，我們都可以看到美國與亞洲大陸國家爆發衝突。就短期的國際政治來看，這是民主國家圍堵共產陣營的戰爭，但就長期的歷史發展來說，這又何嘗不是美國勢力在抵達亞洲大陸邊緣以後，與傳統大陸國家所爆發的矛盾衝突。冷戰結束後，美國再一次勝出，以美國為首的陣營目前代表著繁榮、富裕、自由、進步的社會，文化制度不斷向外輸出，美國也從不遮掩自己向外輸出美式民主價值的態度。美國過去致力於反恐戰爭的二十年間，讓中國取得千載難逢的好機會，快速崛起並開始向海外擴張勢力，但隨著美國重新將中國與俄羅斯定義為戰略對手，已讓過去因冷戰結束而暫時趨緩的衝突，再度浮上檯面。
若依照美國這種向西一路擴張的慣性來看，美國跨出太平洋，再向亞洲大陸前進的可能性很高，而這樣的慣性也讓美國與中國、俄羅斯產生碰撞，使西太平洋的情勢陷入緊張之中，冷戰時雙方壁壘分明的情勢似乎又開始重現。雙方勢力的擠壓，讓這些處於最前緣的國家，已經沒有什麼可以模糊的空間。過去二十幾年間，因為美國致力於反恐戰爭，而讓西太平洋地區可以遠離衝突的熱點，這也使得處於這個地區的國家有奉行兩手策略的空間。一方面維持與美國維持合作關係，另一方與中國進行各種經貿往來，再加上美國本身也大舉進軍中國市場，而讓這股潮流蔚為風尚。不過問題在於美國進入中國市場，在某種程度上也讓美國的經貿勢力從第一島鏈上岸，進入亞洲大陸的最東緣，中國雖然也趁勢崛起，但當美國重新將注意力放到西太平洋時，情勢就倏然改變。
過去奉行兩手策略的國家，變的沒有選擇的空間，這很明顯出現在日本、南韓與台灣身上。與中國在歷史恩怨與地緣戰略上有衝突的日本與台灣，都快速放棄親美友中的策略，回到過去親美的立場，南韓則因為北韓問題還需要中國協助，又貪圖中國的市場，因此搖擺不定，結果就是與美國的關係陷入冰點。近期南韓與美國的摩擦，並不是因為南韓刻意選擇親中的路線，而是南韓沒有快速調整過去的兩手策略。這在過去有用，但現在則完全行不通，台灣的部份政黨在此次大選中一敗塗地，其實原因也相同。過去有效的策略為什麼現在不行，這是因為外在的大環境已經改變了。而中國在美中貿易戰中處於挨打的局面，也於在過去二十年來靠著美國的協助，讓中國的經濟突飛猛進，依賴美國的程度已深，今天美國突然翻臉，中國一時措手不及。
在這個晶片比石油更重要的時代，美國對中國的科技圍堵與貿易戰，與當年對日本的石油禁運與經濟戰，其實差不了多少。美國是否真的有從第一島鏈上陸的野心，只有未來的歷史才能給出答案，我們目前實在不得而知，但是想叫美國吐出已經擁有的太平洋，那恐怕是難上加難，因為從美國建國開始，就沒有這樣的前例。美國從北美十三州起家，一路西進的慣性，最後會不會被中國與俄羅斯擋下，就看未來二、三十年的發展了。奉行重商主義的美國人總是以經濟手段先行，等到牢牢控制住下一塊土地以後，最後才圖窮匕現，武力相向。而最棘手的是，在美國擴張的過程中，成為美國一州或盟邦的多數地區，雖然偶有不滿，但多數都是世界上相對富足穩定的地區，讓美國沒有後顧之憂，這一點才是美國最厲害的武器。
