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語言是一項技能，不是知識的學習。

為什麼有些人學了語言可以講得很流暢、也很直覺，有時甚至都只是情緒反應，不太有「腦內翻譯」的動作。相反有更多人花了很多時間學語言，說話總難以如同反射動作一般，同時有總引起「逐字翻譯」的傾向，話(母語)到嘴邊時的衝動，老是因為(腦內)的文字(外語)排列還沒就緒，令對方感到你似乎常常「欲言又止」。這是多麼可惜的一件事。

在說明這現象之前，要先思考什麼是「技能」，什麼又是「知識」，相信大家有曾因為喜歡，而去學習一些才藝，像是吉他、舞蹈、繪畫等等，這類的才藝，貫徹「師父領進門，修行在個人」這句話的精髓，老師的角色僅輔助，大多時候學習者靠個人經驗累積，學會之後過了很久不碰，僅會生疏，不致完全忘記，只需要花一些時間練習，即可以找會當年的風采。這也是所謂的「技能」，並不是動動腦每天苦思冥想即可達成，還需要運用到五感，甚至是身體某些部位，然後上述需要需要用到的部分全部協調統合，做出技藝般的呈現。

什麼又是知識呢? 偏抽象、概念，大部分時候僅腦內的運作，當然偶而動動筆，因屬知識性內容，並不是經驗累積可以學成，無法因為不斷犯錯從錯誤中學習，很多時候以老師為主，教授課程，更需要花費時間有意識地去學習，一但停住不學了，很容易忘記。這類抽象性的學習也有一個普遍的現象，就是可以很清楚的解釋如何做，比如像是數學、歷史、地理等等知識學習的科目，反之技能的學習很難說明，有時非親身體驗練習，僅靠口述不太可能學好。

那麼問題來了，到底「學語言」是一種技能，還是知識的學習呢?

雖然標題早已洩底了，但是這個問題值得第一次聽到這樣概念的人深入思考，會對自己學習語言的過程有很大的幫助，甚至因此改變學習方式，我和大部分的人相同，經過學校教育的洗禮，很直觀的認為既然是科目，應該就像數學、歷史、地理、生物等等，要以老師為主學習取經，學文法和背單字是必經的過程，加上考試的「加持」，更認為語言就是要照著文法答題，越少犯錯，就是學好語言。但是你學會了一門外語，會因為兩三年不使用，就忘得連一段話都講不出來了嗎? 如同你學會了開車，過了一兩年不開，會忘了怎麼倒車嗎? 顯然答案是否定。 我常聽到外語學得好的人，總是建議初學者盡量多犯錯，不要怕犯錯，但是語言的考試卻無意間傳遞一個觀念: 犯了錯就等於學不好。事實恰恰相反，小時候學習母語時，爸媽糾正了我們多少次，即時童年的記憶已離我們遙遠，爸媽依然可以清楚告訴我們，小時候呀呀學語時鬧出了多少個笑話，彷彿歷歷在目。

回到文章開始的現象，那又為什麼會有「腦內翻譯」這現象呢? 正因為我們把語言當作知識性的科目般來學習，所以才會產生這樣的副作用，甚至只要一中斷學習就容易忘記。語言不該像數學一樣學習，好像每個文法、句型、單字都需要被解釋說明，這些東西學久了，很容易令學習者有一種完美情結，總想在腦中拼湊出正確的文法順序，才說出口。事實上，語言應該很多時候是像技能學習過程一樣，你會說某一句話，但為什麼要這樣說，你很難解釋，只有去說去用你才能體會。如同我們中文母語人士被問到，為什麼「車子」後面要加一個「子」，大部分的母語人士都會說我們從小說到大，沒什麼原因。這問題只有擁有「知識」的國文老師可能才有辦法解答。反過來說，你不需要知道為什麼要加「子」才可以使用這個詞，你只要知道什麼時機用就可以了。

文章末尾，希望大家學習語言可以多犯錯，盡量犯錯，不怕犯錯，從錯誤中學習。因為幾近沒有犯錯，就可以學好一門外語的人，根本不存在。