《大明帝國，怎麼就垮了呢？》作者：山高月闊
本書的內容涵蓋萬曆（1573年）至明朝滅亡前夕的明代歷史，並嘗試為一些明代看似已有定論的史事提供新觀點，也是不錯的明末「翻案」類書籍，因為作者的寫法相當平易近人，當然，明末「翻案」理論眾多，本書可以作為一個很好的起點，但需要多閱讀其他論述和史料，不能只有一家之言。以下主要是書本的主要觀點，我個人對以上的觀點有贊成也有反對的部分，但重點是想借介紹本書讓大家對明末翻案產生興趣，進而多看看這段歷史。我個人，是很喜歡明末的。
1. 萬曆怠政
本書開宗明義的問題：「為什麼那些懶皇帝亡不了國，而幾乎最勤奮的皇帝卻要亡國？」其中，「懶皇帝」的代表莫過於明神宗萬曆皇帝，隨便google 也可以找到「明神宗的長期怠政主要是執政中後期，因其對政事心灰意懶，加上久病不癒無法處理政事，造成了其長達30年的怠政。數十年的怠政造成當時明政府政務廢弛的現象」（https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%90%AC%E6%9B%86%E6%80%A0%E6%94%BF）
但作者在書中指出，萬曆皇帝不上朝與不理政是完全不同的概念，確實史實上，萬曆三大征等重要事件，萬曆皇帝依然在背後掌握大局，這也帶出作者對明末歷史的重要邏輯：「在明代的制度下，皇帝較少的干涉，反而可以使國家良好運轉；反之，像崇禎一樣事事強力干涉，反而徹底使官僚機構陷入癱瘓。」
2. 東林黨
在這個中心邏輯下，實際上很多一般人認為明朝滅亡的原因，包括東林黨爭、以至後金問題、農民起義，都是在崇禎年間才惡化成亡國問題的。
作者認為東林黨都是結黨營私之流，實際上，東林黨源於當時士人反對張居正而衍生的書院講學活動，當中也有大量的貪官污吏，歷史從來不是閹黨邪惡對正義東林黨，而是兩個灰色政治集團搞黨爭。
因此，萬曆一朝對東林黨忽視、天啟一朝打擊，崇禎一朝聽信其是正義集團而重用，才令明朝吏治出現危局。這是作者對東林黨的判斷。
3. 魏忠賢
作者在書中評魏忠賢為「一半是奸臣，一半是忠賢。」，認為魏忠賢打擊東林黨人結束黨爭，維持政治安定團結，令明朝的內政外交重新進入正常狀態，對外取得寧錦大捷，對內完成重修故宮三大殿的盛事，都有魏忠賢的功勞。
4. 袁崇煥
因為我是「袁粉」，滲入私貨有失公允，因此我不評論，簡單而言，作者認為袁崇煥實際上只是政治投機，更勾結後金在己已之變脅迫明廷同意議和。具體推論各位可以在書中詳細看看。
