全篇概要:本文從中國湖南省長沙市某女子疑似產後憂鬱,帶著五個月大的女嬰從高樓一墜而下、雙雙隕命的悲劇為出發點,擷取本案的五個產後憂鬱徵候,逐一條列說明。
徵候四、死者與丈夫、孩子及長輩同住。
與長輩同住,最值得注意的就是婆媳問題。人常說:「婆媳關係如水火。」或許是因為婆婆與媳婦的身分、年齡、觀念及教育程度等因素的差異,導致在相處上產生非常多的摩擦:婆婆覺得媳婦不禮貌、不自愛,可能只是因為社會風氣開放,言語、衣著都新穎潮流,卻不被長輩接受;而媳婦覺得婆婆古板、固執,只是因為傳統文化的深植,而新世代的媳婦難以想像與認同罷了。而三代同堂的家庭,孩子的教養問題更是婆媳之間,容易點燃戰火的引線。
遇到這種情況,你就應該做好媽媽和妻子之間的橋樑,一旦你聽到任何一方的抱怨,先了解抱怨的原因,再找機會與另一方理性討論、感性溝通。舉個例子:妻子抱怨媽媽都自顧自地往孩子身上加衣服,結果導致孩子熱到長了疹子。這時候你可以找一、兩篇關於小孩體溫較成人高、穿太多衣服而長疹子的案例文章或影片給長輩看,先讓長輩接收到相關資訊,再藉機婉轉地向長輩說明。比起直接要求長輩不要這樣做、不要那樣做,這樣的做法反而會讓長輩的觀念接受度較高。
我有一位同事C,他結婚才2年,有次我問他有沒有生育的打算?他說沒有,我繼續追問,他才說出他家裡的情況。妻子是北部人,觀念開放,而媽媽是傳統觀念下長大的女人。結婚前倒還相安無事,婚後妻子搬進家裡住之後,兩個女人之間關係就勢同水火,任何瑣事都能夠爭執,他時常擔任中間調停的角色,久了也覺得厭煩。他說,他可以預想得到生完孩子之後的情況只會更糟,孩子的教育問題一定會引起更多的摩擦,所以夫妻倆在思量之後,決定未來哪天搬出去住了,再來考慮生育的問題。
他有居中溝通卻沒有成功,於是決定暫緩生育的想法,我認為這也是不錯的選擇。婚姻的目的從來就不是生子,如果堅持生子而造成家庭成員間的衝突,其實是不明智的。
徵候五、家屬指稱,死者的死可能和憂鬱症有關。
這一點,又可以直接回歸到「愛」的討論。我始終強調:一個健全的家庭,「愛」的存在是必然的,所有的和諧、尊重、體諒、寬容,都建立在「愛」之上。既然已經發覺蘇女有輕微的憂鬱症狀了,為何沒有任何人對此介入關懷與幫助?也許有,但顯然做得不夠,悲劇終究是發生了。產後憂鬱的前兆,多數人都會有情緒起伏、沮喪與焦躁的狀況,但在家人的關懷陪伴下,都會自然恢復,這就是一個健全家庭發揮的功能。而在缺乏關愛又增加壓力的環境下,「產後情緒低落」就會演變成「產後憂鬱」與「產後精神病」,產生感官混亂的症狀,甚至萌生傷害自由或他人的念頭。
- 假如你的妻子有產後情緒低落的情況,毋需太過擔心,只要付出多一點心思,就能夠幫助妻子的情緒回歸平穩:
- 不要分房睡:身為男人,為何妻子在接受養育寶寶的挑戰時,你卻跑去躲起來安心地睡覺?上班不是理由,這只會突顯你的怯懦。同時這樣的做法,只會讓媽媽覺得孤立無援,加重內心的無助感。
- 不要只關心孩子:孩子出生,任何爸媽都無比開心,但是千萬記得,產後的媽媽是最需要你的時候。不要媽媽還在坐月子的期間,就三不五時地疲勞轟炸:「寶寶喝奶了嗎?喝了多少?妳的奶夠他喝嗎?要不要多擠一點?」這種只關心孩子卻忽略媽媽感受的態度,會讓媽媽感到不被關心而沮喪。
- 同理心:易地而處,假設你是媽媽的角色,你會怎麼想?不要單純以一個男人的角度去看待事情。比如妻子親餵小孩,半夜必須二、三個小時醒來一次,也許你可以這樣說:「一直醒來一定很累吧?又擔心寶寶餓了。」這種話或許沒有具體的幫助,卻可以讓媽媽感受到你的關懷,讓她感受到「她不是一個人」。
- 傾聽:產後的媽媽情緒容易低落,當她願意向你傾訴,肯定是鼓起了十足的勇氣,才會對你開口。這時候的你不需要多說話,或者可以利用上面「同理」的方式給予鼓勵,但不要說:「不要想太多」、「想開點」這種敷衍、毫無意義又間接表態「指責」態度的話語,會讓產後媽媽產生:「你就是覺得我想太多」、「你就是覺得我想不開」的負面念頭,打擊媽媽的自信心。
如果你能夠做得到以上幾點,你們的家庭關係其實是非常良好的,暫時低落的情緒,也會慢慢恢復常態。若妻子的產後情緒低落仍然演變成了產後憂鬱,請務必持續給予愛與支持,你千萬不可退卻、厭煩,這是不責責任的行為。你可以帶妻子尋求醫師的協助,讓專業人員指引你們度過難關。不要對產後憂鬱抱持誤解,這是任何一個產後媽媽都可能遭遇的困難。
結語
我無意將產後憂鬱視作一種「疾病」,文中提到任何有關「疾病」、「症狀」等字眼,單純為了便於理解。準確而言,憂鬱是心理上對於自己、他人、及周邊環境感到陌生,強大的無助感所觸發的自我防衛機制,把自己圈圍起來,避免受到傷害。我相信只要有足夠的愛與歸屬感,憂鬱機制就不會啟動。
隨著社會、經濟型態的轉變,現代人的生活壓力愈來愈大,辛苦工作的成果,未必能夠讓自己迎來富足的生活,於是生育孩子就成了一種考量,而不是傳宗接代的義務。對婚姻的負責,正是在於夫妻之間在尊重與平等的關係下,共同決定家庭經營的任何事務,包含生育。
如果你閱讀完且認同我的觀點,或許你就能夠較客觀地審視自己的家庭關係,從大面向著眼,在小細節裡微調,提升家庭關係,是免於產後憂鬱困擾的最佳途徑。容我再強調一次:只要有足夠的愛與歸屬感,憂鬱機制就不會啟動。