近年來天氣愈發炎熱，原本「臺灣四季如春」的說法，如今也演化成只有兩季，離開了寒冬之後，迅速入夏，叫人猝不及防；空調、風扇、涼感衣、涼感墊、竹蓆都成了必備品，走在艷陽下，除了防晒、打傘之外，現在更是人手一杯手搖茶，看著冰塊在杯底載浮載沉，還以為是自己融化了。
《月令七十二候集解》中說：「大暑，六月中。暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。」小暑將至，苦夏不遠，現代人尚且難以抵擋酷暑，遙想古人沒有電力、科技尚未發達，不知如何應付炎炎盛夏？《詩經．豳風‧七月》云：「二之日鑿冰沖沖，三之日納於凌陰。」已經提到了冰塊的使用，甚至還有管理冰塊的官員，皇帝會按照階品「賜冰」，這可是宮廷要事；但這種沁涼之樂並不獨屬於官方，民間也會運用前一年窖藏的冰塊，用刀子刨屑，拌著糖跟香料一起吃，是今日「刨冰」的前身。
驕陽刺眼，騷人墨客也得擋一擋，宋代詩人梅堯臣建議到深山古剎去，言：「高樹秋聲早，長廊暑氣微，無須河朔飲，煮茗自忘歸。」城市裡人多屋雜，氣溫自然高一些，不如禪房幽靜，若在山裡煮茶品茗，自得悠然之樂，忘卻塵世煩憂。秦觀（亦傳為陸游作品）則喜歡在水邊納涼，他吟道：「攜杖來追柳外涼，畫橋南畔倚胡床。明月船笛參差起，風定池蓮自在香。」詩人「攜」杖「追」涼，兩個動作，把亟欲擺脫熱浪的心情，描寫得淋漓盡致，然後選定了位址，布置好可躺臥的胡床，在此觀明月、聽船家吹笛，鼻間還有荷花香氣，簡直是人間仙境！除了尋覓涼爽處，詩人也暗喻尋找理想生活的熱切心情。有人寄情於山水，有人讀書撫琴，也有人從根本做起，安定心神，涼意自現。白居易詩云：「可是禪房無熱到？但能心靜即身涼。」宋人溫革亦在《瑣碎集》中言：「寧心無一事，便是清涼山。」都屬此派，要求屏除雜念，沉澱俗慮，自然能感到萬籟俱寂，煩躁盡除。除了消暑之方以外，也有人選擇「轉念」，盡情擁抱夏日，如陸游便在《幽居初夏》歌頌農村夏景：「水滿有時觀下鷺，草深無處不鳴蛙。」用語樸實親切，水滿、草深的視覺效果，也別具清涼意。
避暑，是一種生活方式，更是一種人生態度，且看夏日裡開得最好的荷花，總是一派潔淨無染，再熱的天都與之無干；人間事有時不易扭轉，心平氣和，無處不是自在之境。說來容易，執行卻難，但想善待自己，總得一點、一點的學習，方能在火宅裡開出紅蓮。
