這是我第一篇書籍評論的文章，但是忍不住想先說聲不好意思，因為第一篇書籍介紹我就要獻給一篇即將絕版的書了！XDDD
上個月奇幻基地就在粉絲專頁宣布《暢銷奇幻大師的英雄寫作指導課》的書籍版權將會在今年陸續到期，也就是說在讀完這篇文章後如果對這本書有興趣要早早下手呀！
先上讀冊購書連結：
關於《暢銷奇幻大師的英雄寫作指導課》這本書，我是在兩年前的國際書展買下來的。當時的我算是還走在探索奇幻與尋找自我風格的階段，對於摸索創作的渴求與好奇心，因此由「暢銷奇幻大師們」寫下的指導文章，我自然是不可能放過啦！（這部分是閒聊）
乍看《暢銷奇幻大師的英雄寫作指導課》的書名，或許你會以為這是一本集結所有大師「如何塑造英雄」的教學書──其實要這麼說，也沒錯，但它也不僅僅如此。就像我們在奇幻電影上所看見的英雄形象一樣，他們擁有武器與盾牌，有體面的裝束與堅毅的精神意志。他們雖然照劇本說話、照劇本行動，但劇本、武器裝備與刻意為之的勇猛形象，全都是為了使他化為「英雄」的元素，缺一不可。
奇幻小說裡的英雄也是如此。只是如果要用小說處理一名英雄，那麼他們需要的準備就會更多：一個能夠讓他們伸展手腳的場景世界；一個能促使他們為故事奔走的目的或對象；一個能帶出英雄面貌的對話、性格表現以及突發事件──這一切，都是除了外貌、人格以外，構成英雄完整性的必然要件。
就如我曾在奇幻心理學一文裡談論「文學課」時有提過，文學課的講師通常會在課堂上用較為「抽象」的方式，告訴你小說的意境表現、人物的情感流動、操弄文字技巧以製造令人心懸宕的劇情波動──你可以把《暢銷奇幻大師的英雄寫作指導課》當作是這類型文學創作課的書籍文字版。每一章節都會由一位奇幻作家擔任講師，透過各自的寫作觀點來切進「塑造角色、塑造故事」的重要性與他們的方法。只不過比起還得花時間專心聽重點作筆記的文學課，當然是一本隨時隨地都可以翻出來看的書比較具有實用性。
那麼，到底該如何讀《暢銷奇幻大師的英雄寫作指導課》呢？
我的建議是：你必須是個正在寫小說的創作者。
會這麼說並非是要排擠「非創作者」的讀者，只是若你沒有經歷過創作的苦難與折磨、體會到創作世界確實存在著一些難以用實體形物去描述的抽象概念，那麼你是很難領略大師們口中的「奧妙」到底是怎麼一回事。
舉例來說，在「要寫奇幻，就得忍耐」一章節裡，伊恩‧C‧艾瑟蒙特便強調了「做戲」的必要性：
但很多新手作家拒絕接受事實，堅持要把架空世界的歷史以巨量的名詞解釋或短文的形式，一點一滴塞進故事裡面。
然而那些都不是故事，那些句子、段落都是一個個黑洞，會把你從讀者那邊辛苦贏來的閱讀動機全部吸乾，讓故事冷場，扼殺讀者置身其中的夢想......
相信如果你是《奇幻寫作事》的讀者一定對這樣的描述不陌生。而對於新手作家、正在寫作的小說家們而言，這更是一記當頭棒喝。
當我們架構完成一面可觀的世界高牆，並想將它搬進故事結構時，我們往往會在事後才察覺「這樣太急躁了！根本搬不進去！」它甚至，可能會毀了整個故事。伊恩‧C‧艾瑟蒙特便在章節裡安排了純粹的「背景介紹」以及拓展成「做戲」的對照示範，來讓我們理解「花時間做戲，絕對能讓故事更添加玩味性」的道理。
而又或是像葛蘭‧庫克在「鳥事就是會發生」一節反覆強調著「莫非定律，鳥事就是會發生」：你永遠難以預測如果放任故事自己去走的話將會發生什麼事，但是當時機到了、運氣盡了、契機來了，該發生的，他X的就是一定會發生。
不過提到葛蘭‧庫克，他在書中真正讓我引起共鳴的地方，是他自稱「直覺型」小說家：
我自認是個「直覺型」作家，意思就是我跟故事之海之間有連結，我只需要讓故事自己泉湧而出，水到自然渠成，不必做太多規劃......
這件事很重要嗎？當然重要！
當我們在學習創作到某個程度，我們通常會察覺到自己「好像掌握了點什麼」可是無法具體說明「它長什麼樣子」；這個時候，透過大師們具體描述那種抽象虛幻的創作意境，你會領悟到它的真面目，並且同時驚覺自己其實居然站在了大師所身處的位置──這其實也算是形塑自我風格所會必經之路：
創作不僅僅只是創作，從創作的過程中認識自己、逐漸尋得自我樣貌，也是踏在創作旅程必然經歷的重要儀式。
你不盡然會像我一樣，從葛蘭‧庫克的自我認同中找到歸屬。也許啟發你的會是布蘭登‧山德森、珍妮佛‧布羅傑可、歐森‧史考特‧卡德......奇幻作家們的人生與創作經驗，或許會在你創作的某段過程中成為你的迷航燈塔，點開你內心的茫霧，指引你走向屬於你的航路。
雖然就像文學課一樣，你未必能夠認同講師的看法、理解講師揮灑汗水努力講述的文學意象與技巧──這本書裡大師們的經驗談，也未必能夠為你所用。甚至，你根本不會想去認同他的看法。
不過若是真發生了這種事，也請別意外，因為「他的觀點」終究屬於「他的」，如果你產生不認同、無法理解，就表示你另有他想，這是促使你萌生個人思維的好時機；若你很不巧的「哎呀，我也是這樣想的！」恭喜你，你成功透過一本書找到了知己，而且對方還是一位奇幻業界裡的大師呢！
總之，《暢銷奇幻大師的英雄寫作指導課》是一本既可以當作工具書使用，也可以純粹看作是「大師創作觀」的經驗分享書。無論你是否為奇幻作家也好，能否能與大師們產生共鳴、橫生個人想法也好，請千萬不要抱持「我要從這本書裡尋找正確解答」的心態去閱讀，而是抱持感受奇幻創作之奧妙的樂趣，好好暢讀大師們的奇幻觀點吧！
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【作品集】： 《奇幻寫作事：想像世界的創作旅程》/ 《荒滅獵人》/ 《Moonrogu短篇小說集》
