《異想聞》蒹葭遐（上）

　　言及「鬼狩」，汀娜不由自主回憶起當初脫逃時的情景，一時無話。雪曼又接續道：「我的同伴先前通知我，鬼狩為了挽回聲譽並為了同伴報仇，指名要琴鳴、雷比亞和你，否則就算要踏平整個省也在所不惜。他們已經探聽了我們要前往始源之森，已經埋伏在蒹葭遐了。」雪曼在此停頓，爾後語氣有所轉折：「但因為上級的斡旋，鬼狩願意放過你一馬，但前提是你必須將琴鳴跟雷比亞捉住送給他們，並且之後不能插手。」

　　汀娜的臉色沉了下來，猶漫天陰翳的烏雲，將原先燦爛的陽光掩蓋得密不透風－－這次第，雪曼見了亦不忍於心，又云：「你也知道鬼狩的作風，我們不可能抵擋得了他們的獠牙，也承受不住……我知道這很兩難，但這卻是不得不面對的抉擇，決定權就在你了，雷克斯徹隊長。」

　　積滯已久的烏雲，遮掩住陽光，終要釋放出來－－汀娜氣得哭了。良久，雨沒有要停下來的跡象……直到妃等人趕來為止，雨聲驚動許多人惶惶的心。

　　雪曼向眾人交代了來龍去脈，可想而知每個人的面孔自然好不到哪去。而看著妃撫慰著涕泣凌亂的汀娜，耳濡目染下忡忡不捨的情緒在每個人的心窩結下種子，紮著、捆著，難受的心就這樣糾結在那。

　　雷比亞率先打破沉默：「殺生總是要還的；但是他們想要我的命，我才不會輕易地交出去。」

　　「果真是『初生之犢不畏虎』！年輕人，鬼狩的實力你不也親眼見識過了嗎？」雪曼道。

　　雷比亞瞧了雪曼一眼，口裡辯道：「這點我當然很清楚，但是我不可能坐以待斃。就像獵物死於掠食者，絕不可能是未經掙扎而死的。」

　　「雷比亞說得沒錯。」琴鳴這時也開口。「我們不會這麼簡單就投降。越到這種時候，越需要冷靜面對。而且，一定有突破困境的辦法……」

　　雪曼目見兩人的決意，也沒有再說什麼。

　　伶倫此時也開口：「你們要怎麼做？如果起身反抗，很有可能牽連艾格農省吧。」

　　「那是在汀娜不配合的情況下，對吧？」琴鳴回覆道：「如果我們能在交到他們手上時逃脫，責任自然也不會在你們身上了。」說話同時，又看向雪曼和汀娜身上。

　　汀娜甫漸漸平復情緒，來回拭去臉上的淚痕，爭道：「我怎麼可能真的就這樣把你們交給他們！」

　　「可是如果不這麼做，他們一定會將矛頭指向你們。就算是演戲好了，如果不是他們失手，你們可能依舊有麻煩。」琴鳴答腔解釋道。

　　雷比亞靈機一動，也插上一句：「如果營造成『劫囚』的局面，你們自然就不會有掛鉤吧？」

　　此話一出，倒是吸引了眾人的注意力。雪曼出言道：「原來如此，還有這種方式……」話語未落，方停頓了片晌，續云：「不過，既然要演就得演得像一點。」說時舉手拍了拍自己的胸膛，神采奕奕地道：「劫囚時有人掛彩才比較能取信於人吧？就讓我來擔綱這要角吧！」說完還不忘咧嘴而笑。

　　「那怎麼行！雪曼叔的年紀也不小了，不能讓你承擔這樣的風險。」妃劈頭直言力諍，倒令雪曼心生幾絲驚訝，從他臉上瞠目結舌的表情便看得出來－－或許這表情背後參雜了更多的是雪曼的反感，只聽他道：「少說我也是赤土的一員，難道你不相信我的能耐嗎？只要我拿出真本事，就算是魔獸也傷不了我，更何況是接下你們年輕人的攻擊？」

　　雷比亞補充道：「只要劫囚的人拿捏分寸，大叔也致力於防禦，這樣就算穩便了吧？必要的話，珣絪應該有辦法替大叔治療傷勢？」

　　珣絪語氣裡帶有幾分自信答話：「嗯－－我會盡力的！」

　　聽完，雷比亞也微笑致意。又道：「依我看，我們還需要更詳細的情報跟作戰計畫。大叔，當初跟你通報的人有提到鬼狩的人數或人員相關的情報嗎？」雪曼搖搖頭，表示遺憾。雷比亞復而問：「那能否和他通訊，請他多蒐集點情報？」

　　「不，通訊是他的能力－－『意念傳話』，只有在他主動與我聯絡時才有辦法與他聯繫。很慚愧的，這能力我至今還是學不會，所以我沒辦法聯絡他……」雪曼垂頭喪氣地道。

　　「是嘛……」雷比亞神情相當專注，卻也不難見他幾許流露的失落。「這資訊不對稱的情形，對我們的將來都會埋下不安的因素啊。」雷比亞所云乃爾。

　　可雪曼捎來的是另外一個情報：「不過，可以確定的是鬼狩那群人是搭乘飛行船來到此的，畢竟他們的總部與蒹葭遐有一段距離。」

　　雷比亞面色稍若回春，不意妃也插上一句，正中他的下懷：「這麼說的話，就多了一個劫船逃走的可能了。只要我們也能乘上『太飂』下層的氣流，就能盡速離開，也能很快抵達始源之森。」

　　伶倫擺了擺手，面掛難色道：「就算這麼說，那終究是敵人的船，除非有十拿九穩的把握，不然風險太高了。」

　　「要是能克服這點……」琴鳴咬起拇指，彷彿要觸動思考的機括一般，全憑他的腦袋轉動去。

　　沉思之餘，無我中間拉著珣絪手，半推半就舉薦道：「珣絪不是會催眠曲嗎？珣絪的催眠曲應該能派上用場。」

　　珣絪低著臉囁嚅，相較之下其餘人豁然開朗的神情就更放大了她的難為情，頭似乎更低了幾許。

　　人群中喚來雷比亞引吭捬髀的呼聲：「就是這個！」森林似若為之振奮，停枝鳥群驚散，落葉蕭蕭，禽羽翽翽。又見雷比亞道：「正所謂『知己知彼』，大家也先交代一下自己有什麼拿手本領，這樣也好制定計畫。」

　　於是乎，眾人在面臨鬼狩之前商研，事先擬定大抵的逃脫對策，後話再作申詳。

　　卻說蒹葭遐在出棉山森林後幾里之遙，鄰接廣漠的荒地，此處便是艾爾姆蘭西北的邊境據點。作為向外的中繼站，蒹葭遐算不上規模多大的莊園城鎮，然其並不因此而無足輕重。蒹葭遐由領主統治，其居住的內城是一種精小的宏偉，撐起它的體面與權力，外城城郭包覆住堪稱其命脈的民宅與商行，作為向外交通的中繼站，自然匯集著不同頭面路數的人物，各色文化也能在此見上一見。

　　可最顯眼者莫如鬼狩的排場，一艘飛行船艦高高掛在上空青縈白繞的波面上，與太陽爭鋒，將它傲岸的影子鋪蓋在大地上。昂首也幾乎只能瞧見因為背光漆黑色的船底－－讓人景仰的威嚴的黑。

　　鬼狩絕大多數由亞人所組成，是赫赫有名的傭兵組織，在世界各地廣設有許多的分部（分部定位與命名主要取決於方位與地形環境），這次來勢洶洶的便是鬼狩東南荒原支部的成員。迎面棉山的森林，在前頭帶領團隊的是一個男人碩壯寬厚的背影，同時在肩上扛著一個小男孩－－身為支部首領的古斯塔夫．利昂，跟他的獨生子拉赫爾．利昂。

　　「爸爸，那些冒犯我們鬼狩的笨蛋什麼時候要來啊。」拉赫爾鼓動著他的小而輕薄的唇這麼說著。

　　古斯塔夫兩手托住孩子的腳，以防他掉下去，便稍微拉了一下示意，一併說道：「說話要有點分寸，知道嗎！不過，與鬼狩作對確實不夠明智。」

　　古斯塔夫與拉赫爾都是半人半牛的亞人，頭上黑鬒鬒的髮流，一對灰色的牛角，與下半身黑牛般的足蹄－－打同樣的模子印成的。不過尺寸上倒大相逕庭，拉赫爾的身段相對苗條與瘦小，畢竟不過五五年齒而已，口氣與自尊心倒是不小。

　　只聞拉赫爾回了聲「是」，又在上頭前後擺動上軀，搖搖晃晃起來。「爸爸你會把他們全部都教訓一遍對不對，像這樣，喝！哈，呦－－」拉赫爾扭動著身子，兩手著忙裝腔作勢在揮拳，好不安分。

　　「嘿嘿！這當然，爸爸我會讓他們好看，知曉我們鬼狩的厲害。」古斯塔夫一壁拊摩著拉赫爾的頭，引逗得他咯咯笑著，一壁說：「不過，你得先回飛船上等我們，不然很危險的。」

　　拉赫爾哪肯放棄這欣賞爸爸英姿的頭等座？自然又鬧脾氣。古斯塔夫也有他的一套說辭和辦法，如此沒辦法施展全力、這般負責飛船警戒的重要工作等等，連哄帶騙的勸誘他回到飛船上去，便使人把他給接了回去。

　　古斯塔夫接著一轉父親的口吻，向跟前的部屬道：「森林裡有動靜嗎？艾姆。」

　　古斯塔夫的身後是一個女人婀娜拖曳著修長的身姿－－著實修長的白蛇身姿，像飄揚於北風中的白錦幟，招颭裶裶，又如清泉蕩漾那彎彎的漣漪，紅顏映於波心，不，那般「不近人情」、失去血色的輪廓或許更該稱為冰肌玉骨。艾姆是蛇種的女性亞人，還有另一半光元靈的血脈，垂落著如雪的白髮，挑起凝霜的睫毛，雙脣緩緩歙動出聲道：「有好幾處從森林方向傳來的震動，排除可能是野生動物的，還有兩處的反應。」

　　「兩個都是目標嗎？」古斯塔夫用低沉的嗓音說著，抄起手中長柄炮錘耍弄一番。其名作「綠闞」，有一截長柄與六稜柱狀的錘頭，錘頭首尾都呈鈍角，頂端有著火砲口，遍身散發著幽幽的亮綠，如同警告色標誌著其危險性。

　　艾姆瞅著部長好戰的樣子，仍是淡淡地道：「如果依照目標行裝的情報，應該是只有馬車的震動是，在十一點鐘方向，約莫四分鐘後就會穿出森林。」

　　古斯塔夫頓足，表現出一副意志高昂的神態，叫道：「叫大夥準備好，倘若他們選擇反抗，就讓他們瞧瞧我們的厲害！」便兩手搦著綠闞，瞵視昂藏。接著以意念傳話支會戴里士．卡托爾：「另外一邊就交給你了。」

　　「是。」戴里士精要地回應，變化作一陣風在上空盤桓，碩大的黑色翼展在地面上投射出一道黑影閃動著、迅凌著。戴里士．卡托爾是蝙蝠種的亞人，也有著另一半暗元靈的血脈。兩翼膜延伸至腰，背部有著暗元靈特有的斑紋，下身著一件緊身黑褲。黑髮間能瞧見頭頂突出的一對大耳，顯現其同樣因襲蝙蝠的感官，擁有依靠回聲定位的能耐。此外還繫上黑色布條蒙住了雙眼，藉以強化該感知能力，如同空中的預警機一般，但卻更加矯健靈活。很快地，戴里士便感測到仨人乘著座駕自山林竄出，預判路徑似乎要斜切進入蒹葭遐，於是回傳給古斯塔夫請求指示：「三個人……出現……」。

　　古斯塔夫這次仍不免發牢騷：「你還是那沒嘴葫蘆的老樣子……算了，他們就交給你們了，確認他們的來歷。」

　　戴里士依然操著那副口吻，答道的「是」彷彿是複印似的，與前一聲並無二致。「嘩－－」尖峭的一聲撓著耳朵，自高空俯衝而下，拖著一條彗尾般天空的裂痕，不須臾即抵達地面，與另一個女性亞人照會。端詳此人，最明顯的特徵莫過於那雙長攙攙的兔耳，米白色的委肩卷髮，水靈靈緋色的眼瞳，穿著亮麗黃綢短袖衫，兩截牛仔短褲。法利葉．史蘭乃其芳名。

　　「走了……」戴里士陰冷地道，換來的是法利葉如驕陽要融化他的冰冷一般的熱情回應，雙手抽出原本掛在腰間的短刀，就像是抓著彩球熟練地翻轉了一番，蹬躂雀躍回答道：「又可以一起行動了呢，戴哥！」可他還是不甚理睬，率先動身而去，法利葉也跟了上去。

　　話別過頭，古斯塔夫率領一群鬼狩的成員夾於蒹葭遐與棉山之森的坡地坐鎮，原先所警戒的馬車亦已穿出森林，定睛瞥見正是目標的車輿。兩匹駕馬共拉著一輛馬車，汀娜坐於車首執轡，馬車遮棚已經撤下，清晰能見載著少量貨物與三個人的身影。雪曼押解著身受綁縛著的琴鳴與雷比亞，還有擱於一旁的無我劍及月下狩，不疾不徐地駛往他們的所在。

　　鬼狩中有幾人見狀，便稍卻方才的戒備，畢竟面對束手就範者，各方面上都不犯著用武器指著對方－－用鬼狩的威名便夠壓派的了。

　　「如此看來，是依原訂條件，赤土境衛隊的隊長親自交出他們了吧。」艾姆說道。

　　古斯塔夫也垂下手，垂下綠闞，隻手朝背頸撓了兩下後云：「選擇交出他們了嗎，看來到最後才學聰明的呢……出來混一行一果都是要承擔的，膽敢批鬼狩的逆鱗，就該有膽面對將來的後果。」

　　待鬼狩準備接過手前，馬車軋軋行駛著，乘者各自謹記著原先所擬定的行動方針，琴鳴尋思：「首先無我突然現身給他們出奇不易，」雷比亞亦想：「接著對雪曼發動攻擊，劫下馬車，」而雪曼揣摩於胸中：「放出暗藏在夾襖內的血袋，以假亂真……」再而汀娜掂掇著：「就照我之後跟你說好的，小無，連同我一起擊飛吧！」

　　於是無我元神憑空而生，恰若翩翩驚鴻乍現，如原本所預期：鬼狩怎料得有人影憑空而出，轉瞬即現，兀自驚訝未止。下一瞬間的事，雪曼及無我照原本所套，兩相配合，濺出的驚惶的「什麼！」被預備好的牲血沾染得字句鮮紅，雪曼高大的身體往後一仰，摔了個倒栽蔥。緊接無我引介了空氣，掀起暴風使得兩匹馬振慴，猛然停下，高張著前足，而汀娜則是順著風勢被甩出了馬車。

　　對鬼狩等人而言，一切是那般猝不及防；而對其首領古斯塔夫來說，更是那般毫無破綻－－至少以能看穿魄力流向的能力「明識」來看，無我的出現毫無徵兆。

　　把似鬼狩的人馬驚異未定，但是身體卻早一步行動，一夥人圍將上去，重整態勢之快自不必言。隨後古斯塔夫用意念傳話召回戴里士與法利葉，吩咐從後方包抄已經發現的琴鳴等人，準備上演一場四面楚歌，甕中捉鱉！

　　而原先從山林奔出的三人，都披著流星夜曲的連兜斗篷，駕著坐騎，打算作為無干係的冒險者公會成員途經此地。

　　「比原定計畫中還要順利啊！看起來鬼狩他們將注意力全放在他們身上。」伶倫騎上雪曼原先的坐駕奔馳，後頭載著珣絪，一面掣著韁繩一面說道。

　　前頭則是妃騎著絳珠，言道：「這何嘗不是好事？倒是我們得快點趕到飛船下……當心點，鬼狩這麼做也可能自恃飛船方面的守備不足為慮。」

　　伶倫轉頭謂珣絪關情道：「在後頭還好吧？」

　　珣絪偎在後頭牢牢抓著，回應說：「不要緊。」字句也像是顛簸著抖出來似的。

　　「在一下子就快到了，抵達飛船之後就拜託你了，我們……」說到一半就打住了，原欲指稱珣絪在任務中的關鍵角色，但又怕給她心理上的壓力，便改口道：「會替你加油的！」珣絪深深地點頭領情，仨人如前趲程。

　　而無我此處，將琴鳴和雷比亞解下束縛後，就地與鬼狩相持。三人的形影顯得特別單薄，殆是風沙低迴作祟，宛如將他們的半身咬走了似的，放遠望來鬼狩排開的包圍人馬，也像是根根獨立的牙，排開的牙要咬的是誰也不言可喻。

　　「再來就是拖延時間了吧……」琴鳴兩手橫著無我劍心想，不敢大意。沒有心思注意到他的手掌與劍身之間，已經隔著霑勻了的汗水。會這麼說，是因為這次與先前在古雷德的經歷，落差好幾檔次：瀏覽之下敵人有十來個，不是體質相當精實，就是散發出的魄力都在自己之上。

　　野獸尚且會度量敵我間的實力差距，更何況是人？雷比亞亦深諳此事，鬼狩的亞人一旦較真，勢必會比野獸還更難對付，特別是他們的首領，不論是身軀抑或是氣魄都像是千錘百鍊後的強大。雷比亞接著在心中訴道：「很久沒有玩的『遊戲』類型了啊……大逃殺。」

　　古斯塔夫此時反常地笑了一聲，忽而高聲呼喊起來：「大夥給我上！」

　　一聲號令如同一發嚆矢，聲聞後箭至，同時竄出逼近的兩個身影，猛一看為鬣狗種的亞人，一前一後盯上了琴鳴。分神擔心琴鳴？不，無我跟雷比亞尚有眼前的敵人要對付，也同樣是泥菩薩過江，自顧其身。

　　腹背受敵而要同時兼顧未免強人所難，而且這個時候只能依靠自己。那兩名鬼狩選擇同時進攻之際，琴鳴只得尋隙閃躲，閃過一個多不過一個，趕忙掄起劍身不為擋下攻擊，而是瞄準其嘴穿刺而去！不料卻被一把咬住，一鼓作氣連劍帶人甩了出去。琴鳴就這樣被拋飛在空中，落點處是另外一名鬣狗種亞人等待伏擊。在沒有猶豫的餘地下，藉著無我原引介的風之力將自己吹偏落地，歪歪斜斜的，緊跟著又是他倆的一陣進攻。

　　「要是被那強而有力的下顎給咬住，恐怕就……」琴鳴心下暗暗地道，全心全意在閃躲之上。即便是一點唾沫星子，琴鳴也加緊嚴防，鬆懈不下。鬆懈不下也是鬼狩的包圍網，不過一閃神強烈的痛楚就如同電流自左臂輸送而來，像是警鈴發出陣陣的尖鳴，但是當他意識到危險時早就為時已晚，痛覺的信號先一步抵達琴鳴的腦中－－配劍的牛羚種亞人刺穿了琴鳴的左手小臂，琴鳴還納悶著這麼龐大的身軀與足蹄怎麼能夠如此悄聲無息，然後就是痛苦地叫出聲。琴鳴的苦號也跟著動搖了無我和雷比亞的心志，卻抽不開身。

　　言及無我，其面對的敵人數量最少卻是最精銳的－－鬼狩雙姝：法利葉和艾姆，緊緊逼得無我沒有喘息的餘地。艾姆身是白蛇種的亞人，本身便散發令人窒息的氣場，不論無我如何出招，再奇再險，仍傷不到她分毫；法利葉則極盡其靈巧的姿態，相對下羽毛不堪地沉，飄飄乎的花瓣也厚重了起來，扼著兩把短劍又勢比空氣之輕，下手卻不是普通的狠！無我嘗試摸清她的劍路，爭奈艾姆一再攪和，無我被迫在蟠踞的蛇圍上與隻兔女郎共舞，用生命在跳！

　　舞場外環繞著幾名亞人在圍觀，指點著的、咕噥著的都有，好似將三人由頭至尾品評了一番。舞場內也漸次有變，法利葉動靜之中遽然一迴身劈向艾姆身上，不過當然沒有砍中，只聽她道：「夠了！不要再妨礙我了，妳知道妳那又長又累贅的身體很礙事嗎！」於是停下攻勢，開始叫罵：「妳不但要介入我們之間，連我戰鬥也要干涉嗎！」

　　「唉，又開始了。」艾姆嬌軟地擺出無可奈何的手勢，又道：「明明是妳處處在妨礙我，像小丑似的轉呀轉真是礙眼。還有，我不過是對卡托爾有點興趣而已，我對其他可愛的男孩都一樣平等的……」她的聲線也十分嬌軟，可法利葉聽來卻百般刺耳－－誰叫法利葉天生得一副好聽力，彷彿天生就是要來聽她受氣的。

　　法利葉卯上了艾姆，益發疾言厲色道：「我就是討厭你這一點，臭花癡！戴哥是我一個人的，你少給我介入我們之間跟我的戰鬥！既然你那麼喜歡美男子，還不滾給我去對付另外兩個！」

　　艾姆一手托著腮，另一隻手扶在肘下，微紅著臉說：「這兩個雖然都不錯，但我可是有任務在身，要是一不小心把他們吞下去就糟糕了－－」說完吐了吐蛇信，又補充言：「更何況我總不可能放跑劫囚的人哪，憑你這隻小兔子是應付不來的。」因為身長的關係，艾姆說話時總是高高在上的，那睥睨的眼神也躲不過法利葉的眼睛－－又或許是刻意地盯向法利葉的靈魂之窗，她總愛看那窗內的燠熱的火。

　　「你，說，什麼？」法利葉柳眉倒豎，彷彿字字都蘊含著能量，也許更應該說是預前的能量釋放，火山要爆發了。

　　從前些時起焦點就不在無我身上了，對無我來說這可不是大好時機？便乘機撂倒了幾名鬼狩的成員，為琴鳴稍紓圍困。

　　而雷比亞此處則是對上了戴里士與其餘四名鬼狩的成員，居於下風。雖說雷比亞有著貫手著棼的箭術，足以拒敵人於十公尺外，但這只是最理想的情況下如此……戴里士身手矯捷如同天空的支配者，足數上十發的箭矢通通落了空，雷比亞且被壓著打，偕同餘下鬼狩亞人上前進攻，令雷比亞接應不暇，身上的傷痕隨著時間愈來愈多，情勢也愈來愈不妙，恐怕在撐到計畫下一階段前，就會先不支倒地！雷比亞如是盤算著。

　　為了尋找突破口，雷比亞開始對空放矢，莫非鵠的是朝向戴里士？未免差得太遠。鬼狩其他人看著雷比亞胡亂地無的放矢，沒有半發能稱得上是搆著戴里士的箭矢，便開始鬧哄哄地哂笑。獨戴里士不以為意，反而更為提防，停留於半空中暫無行動，推敲著雷比亞此行為謀算著什麼。

　　「戴里士大哥如果不上的話，就讓我先拿下他吧！」一名鼠種的亞人衝上前去，準備咬下他的右手，廢了他的弓箭。而雷比亞卻又像恢復正常朝著進攻的敵人放箭，左偏、左偏、右偏……那鬼狩都輕易地閃身躲避。

　　他的心裡越是瞧不起雷比亞的箭了，冷眼觀察著雷比亞張弓瞄準的樣子。「這次瞄準的是右踝！」心底暗想，於是再次向左閃開。這時戴里士才發覺，原先雷比亞當空所擊出的箭，因為重力開始下墜，如同雨勢一般墜落而下，情急之下才釋出如雺的「黑暗」籠罩住落下的箭雨。

　　「可惜遲了點。」雷比亞心底念道。看著戴里士張開的黑暗之網有數件「漏網之魚」，正逮著踏進其陷阱的小鼠。零星的幾箭擊中了敵人，但是雷比亞本就不這麼打算以此區區數箭取走其性命－－而是如同播下的種子般，箭矢開始發芽茁壯，以該亞人之身體作為寄生的苗床，開始長出了樹木枝幹，嚇得他不知所措。這時雷比亞才又補上一箭，那亞人礙於身上的「累贅」難以閃避，遂一箭貫穿了他的腦門，不經多少苦痛奄忽即逝……至此暫且耽擱。

　　鬼狩荒原支部的首領－－古斯塔夫－－獨未參與對琴鳴等人的包圍網，而是隻身在外，在汀娜與雪曼的跟旁，向他們盤詰事情。其中，最重要的問題莫過於劫囚者的身分、是否被跟蹤與路程經過。汀娜逐一應答，談吐間尚無露出破綻（畢竟事關艾格農省，大意不得），反而技巧性、急迫地請求將雪曼送醫。

　　古斯塔夫漠不關切地應語：「我沒有要幫你們的義務……」掉頭準備要走，又道：「自己大意受傷就給我自己照顧自己，要不是你們太沒用，否則還用我們出馬制服他們？今後就給我消失吧，放過你們已經是我們鬼狩最後的仁慈了。」便丟下汀娜跟雪曼自生自滅，二人方趁此離開，心頭祝願琴鳴等人能成功逃脫。再無後話。

　　古斯塔夫走到一半，方才望見了艾姆和法利葉兩人大打出手，周圍的人即使想方勸解卻都吃了閉門羹。因此感到一陣厭煩，都表現在眉頭上，「又開始了……」嘴裡咕嘟著，作速趕了上去，攔腰阻擋他們，大聲斥喝：「給我停下！都忘了分寸是吧？」

　　艾姆先聲奪人，裝媚的聲口，指控云：「可是法利葉先尋釁的，不信可以問問旁人。」

　　法利葉待要辯白，卻是不爭的事實，但仍是氣得杏眼圓睜，鼓脹了臉，雙耳一顫一顫的。正打算要與艾姆爭個「至死方休」，被古斯塔夫斷為理屈的一方，加以阻撓。

　　「夠了，法利葉！你這個星期的報酬全數充公！要是這次的任務失敗了，這個月你就等著啃樹根吧！」古斯塔夫疾言厲色道，法利葉聽了忙拉著他的衣角賠不是。後來又睃到艾姆在低首竊笑，加了一句：「妳也一樣。」艾姆的臉色也白了下來－－雖然原本就很素了。一時間鬧得沒開交。

　　直到有人稟報，折了一個同伴才如大夢初醒。回過頭去，琴鳴三人好不容易才得聚首，然而面對怒火正旺的鬼狩，情勢並沒有好轉到哪去。眼下琴鳴忍著手臂的穿刺傷，對雷比亞問起：「你的『修羅獵手』，感應到他們抵達了嗎？」

　　修羅獵手乃雷比亞修習的能力之一，能將魄力轉化為「刻印」施加於對象身上，藉此得感知其軀體狀態、所在位置等等。此外，刻印的時效取決於施用魄力的多寡。（額外一提，雷比亞是於古雷德事件後，才開始有對重要物品結下刻印的習慣）事前，雷比亞已對所有人都使用過能力，因此在斷定珣絪等人抵達目的地時，便打話：「時機成熟了。」

　　「無我！」琴鳴喚聲道，無我也簡利地回應，又見琴鳴口中吐出：「逐浪推波！」陣陣波濤遂自琴鳴手中流淌而出，無我也一同施展起滔滔浪花，以三人為中心奔流周轉。鬼狩目見他們大手段地逞起威，十分堤防，不敢輕舉妄動。緊接著雷比亞張弓挾矢，往下一放，箭身輕易穿入水面直沒於水中，翕然間自底下猛地直沖出一高大柱狀物，宛如巨人抬頭，一棵參天巨木就此長成。底下的鬼狩連同古斯塔夫都望得「目不交睫，合不攏嘴」。

　　在那樹木頂端的，是三個人栽在樹冠上，就像是聖誕樹上的裝飾品一般，作為聖誕樹數量未免少得可憐的裝飾品一般。琴鳴莫曉得是失聲笑了出來，還是排遣疼痛的嚷叫，只聽見他又云：「成功了，用逐浪推波搭配封神之木『種』出大樹來了。」

　　雷比亞則夾在上頭密密叢叢的枝葉裡頭，也像是隱忍著痛楚的呼了幾聲。「啊、啊－－」

　　而無我眼看著一個遍體鱗傷、一個手臂半殘，心裡很不過意。

　　要知仨人後續的，以及鬼狩又如何行動，請見下回分曉。