今天焦點─袁世凱浮光掠影的皇帝夢
1915年 中華民國各省國民代表1,933人經過2輪投票,以沒有1張廢票和反對票的全票通過,擁立中華民國第1任總統袁世凱(1859~1916)登基帝位,袁世凱次日發佈命令承受帝制,次年元旦登基即位為中華帝國皇帝,83天後在各地護國軍討伐聲中宣佈取消帝制,恢復中華民國國號並續任總統,成為中國歷史上最後也最短命的皇帝。
袁世凱於1916年元旦在北京宣布恢復君國體制,廢除中華民國,改朝換代為「中華帝國洪憲元年」,並自封為皇帝,在由總統府改稱的新華宮接受文武百官朝賀,立即引來全國同聲討伐,雲南都督蔡鍔率先在雲南發動護國戰爭,列強各國也同聲反對。
在內外交逼下,袁世凱於3月22日被迫取消帝制,廢止洪憲年號,恢復中華民國5年的年號,改以總統身份任命徐世昌為國務總理,並且公開銷毀840多件帝制公文,皇帝夢前後僅83天即告破滅,中華民國再度復活。
遭到重大打擊的袁世凱,糖尿病宿疾猝發,6月6日病逝北京總統府,再度創造歷史,成為第1位在任內逝世的中華民國總統。1975年在台灣逝世的蔣介石和他1988年逝世的兒子蔣經國,是另外兩位在任內逝世的中華民國總統,巧合的是,蔣氏父子也都有糖尿病,蔣經國也是因糖尿病宿疾復發病逝。
袁世凱逝世後,中華民國北京政權由副總統黎元洪繼任,馮國璋為副總統,段琪瑞為國務總統,但不被在南方以廣州為大本營繼續革命的孫逸仙承認,自立自強,培養蔣介石成立自有武裝力量的黃埔軍官學校,並由蔣介石於1926年發動北伐戰爭,擊潰以袁世凱為師的北洋軍閥集團,次年再於南京建都,中華民國歷史進入全新發展階段。
袁世凱擺脫不了傳統天權神授的帝王思想,要求勸進他稱帝的籌安會,為協助袁世凱實現皇帝大夢,遊說中國現代天文事業奠基人中央觀測台首任台長高魯,印製印有「洪憲」年號的曆書,並在曆書卷首印上「洪憲帝相」,為天授神權找到愚民的合理化藉口。
高魯抵擋不住強大壓力,被迫完成曆書印製,但以各種藉口延後發行一直擺在倉庫,1916年3月洪憲帝制垮台,高魯立即將曆書全部燒毀,袁世凱的皇帝夢也因此徹底煙飛在歷史洪流中。
高魯一生清廉,晚年生活貧困,靠典當度日,1947年以70歲之齡辭世,甚至無法買一口薄棺安葬,身後只留下刻著「清白」兩字的方形印章,實足讓袁世凱汗顏於後世。(延伸閱讀:近代中國命運的起伏~袁世凱與功敗垂成的帝制復辟Ⅰ~Ⅲ)
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