當生活一成不變，彷彿整個人被困在孤島上時，閱讀就是連向外面世界的通道。透過文字所搭建的橋樑，可以劃破時間與空間的阻隔，在過去與未來的河流中游動，於奇幻與現實之間來回穿梭。
然而有時候，書籍也能在平靜的日子裡敲響警鐘，在開拓視野的同時，讓人意識到自己對安逸生活的麻木與漠視。
生活其實不一定那樣幸福對於身處在台灣，享受著自由與富庶的我們來說，或許很難想像在地球的某一處，有人得在糧食與性命之間做出抉擇，會有國家因為你對領導人的逝世不夠哀傷而將你逮捕，甚至還會有人來定期檢查家裡的電視，只為確保人民收到的資訊都在掌握之中。
《我們最幸福》的確能讓讀者感受到幸福，在一個個脫北者的口中，貧窮、飢餓與空氣中瀰漫的恐懼，這是這個世代的年輕人不曾經歷過的一切，而這一切的危險卻並非那麼遙遠，兩千公里外的那個國家不只是新聞中的笑話，而是一條又一條在痛苦中生存的性命。
自然，這種生活差異所帶來的幸福感諷刺又可怕，但或許對於有些生活在北韓的人民而言，他們會認為自己的生活美滿又愉快，就如書本的閱讀一樣存在著觀點的差異。
視角的禁錮能否擺脫？
我還記得在國中的歷史課上，老師曾推薦了《槍炮、病菌與鋼鐵》一書，那是那名老師三年來唯一在課堂上提及過的作品，但班上真正去找來看的，或許只有我一個人。
無論是在課堂或是書本中所得知的歷史，我們大多是單方面的接受並認可，很少會去質疑與探究。可這本書的作者不同，他對於寫作時所用的觀點可說是小心翼翼，甚至避免使用「文明」、「興起」等字眼，為的就是排除掉屬於自己先入為主的觀念。
石器時代就一定比較落後？殖民地的土著就是比殖民者來得愚笨？面對「高端」的文化就應該欣然接受？在課堂上，我們嘲笑宋朝在外交上的孱弱，批評著明朝的鎖國政策，指責慈禧太后的專制與守舊，卻沒有想過這背後的一切，或許不是如我們想像中的那麼簡單。
在《莊子》裡，惠子曰︰「子非魚，安知魚之樂？」莊子曰：「子非我，安知我不知魚之樂？」我們不是旁人，我們只能看到自己看到的一切，然而眼中的世界是否存在著偏差與固有的觀念，有賴你我的反思與檢視。
未來潛藏著無數危機
除了實際發生的歷史與社會外，在許多虛構情節的小說裡，也暗藏著作者對這個世界的警示。丹·布朗一直是我很喜歡的一位小說家，他的作品包括《天使與魔鬼》、《達文西密碼》等等都是暢銷又火紅的作品。
不過事實上我最喜歡的，卻是他在大紅大紫前就寫完的《大騙局》一作，書裡的情節雖然是圍繞在一場因選舉而起的騙局之中，但其中有一段對於太空商業化議題的論述提到，若貿然將宇宙開放給民間業者，屆時巨大的廣告看板將在天空不斷閃爍，垃圾與屍體充斥在無重力的環境，甚至為了開採行星資源，會引起地球重大的災難。
儘管這是小說中的情節，但事實上在今年十一月，美國民營公司SpaceX便成功發射載著人的太空船升空，顯然太空商業化的時代已經離我們不遠，可我們是否已經做好準備了呢？
書本裡記載的波濤洶湧、唇槍舌劍並不讓人感到威脅，真正的危險反而是對事物與議題的漠不關心，停止閱讀，代表停止求知的腳步以及對新事物的吸收，或許那才是真正的危險吧。
