《靈魂急轉彎》此一中譯片名，一眼就能讓人聯想到《腦筋急轉彎》（Inside Out）。這兩部動畫電影都由 Peter Docter 執導，其共通點在於將抽象事物具象化、形象化，成為「角色」——《腦筋急轉彎》將「情緒」形象化為樂樂、憂憂、怒怒、厭厭；《靈魂急轉彎》則將「靈魂」具象化為藍綠色的小精靈。
另一共通點則在於迪士尼皮克斯一向的強項：以簡馭繁並觸動人心。《靈魂急轉彎》並沒有太複雜的劇情，驚喜往往來自細微的巧思，動畫呈現的人物肢體與神態搭配上音樂就能讓觀眾的心情隨之起伏，加上故事的核心十分貼近人們的日常，於是簡單的道理能成為療癒又感人的觀影體驗。
不過要聊這部電影，應該還是要從這個亙古的哲學探問開始：「你相信人有靈魂嗎？」
「你相信人有靈魂嗎？」
這是個哲學家與眾人仍舊沒有答案，但有不同觀點的「心物問題」（Mind–body problem）。歷史上哲學家對此問題的論述大致可分為三種觀點：
- 唯心論：主張物質源自於心靈，只有心靈是真實的。
- 唯物論：主張心靈是一種物理現象，由身體組織的運作而產生。
- 心物二元論：主張人由「心靈」和「肉體」兩部份組成，且心靈與身體是兩種不同的東西。
其實《靈魂急轉彎》並沒有處理這個哲學問題，因為故事的設定顯然已經決定其立場是「心物二元論」，於是有屬於靈魂的世界，當人們死亡，靈魂就會來到「作古畢業班」；當人們進入忘我的心流狀態，便彷彿是靈魂脫出；當人們執迷而行屍走肉，是其靈魂迷失受困。而在一切有生命之前，靈魂被描繪為一個個尚未有形象的小精靈，正等著做好準備前往「人世」。而有感官感知的是身體，靈魂無法體驗披薩的香氣與味道。
若是不相信「心物二元論」的觀眾，理解了《靈魂急轉彎》的設定再來看電影，應該可以少些立場上的衝突感。若是對「心物二元論」有同感的觀眾，也可以與不同觀點的朋友由此電影延伸討論這個有趣的哲學話題。
「人生的意義是什麼？」
回到電影，既然未特別處理心物問題，那麼《靈魂急轉彎》真正的主題是什麼呢？我想正是另一哲學問題：「人生的意義是什麼？」
主角喬（Joe）是個一心想成為爵士樂演奏家的音樂老師，在終於獲得絕佳登台機會的那一天，狂喜得完全忽略周遭路況，竟跌落下水道。霎時靈魂來到「作古畢業班」的階梯上，無法接受自己就這樣死去的喬掙脫掉入「投胎先修班」的領域。
這之後，電影不斷突顯出喬對於成為能站上舞台的爵士樂手有多麼渴望。看見自己的人生投影說出「我的人生毫無意義」的喬，一直認為自己一生的志向就是成為爵士樂手，若沒能成功，這一生就沒有意義了。也因此，喬看著「投胎先修班」的靈魂在萬物堂嘗試各種事物時，自行解讀了將出現的「火花」（spark）就是生來就要做什麼的天賦。
和 22 號靈魂相遇後，回到人世意外錯置靈魂，變成了貓依然滿腦想著如何讓自己成功登台，當學生前來找喬，當 22 號為地鐵的吉他手感動，貓身體的喬都沒有聆聽。也因為 22 號，非常習慣和理髮師朋友聊爵士的喬才驚覺，自己從未了解這位朋友曾經的志向和人生的轉折。如電影形塑「忘我」與「執迷」的靈魂彷若在同一空間，喬那份「我天生就要當爵士樂手」卻尚不得志的想法也已與執迷相去不遠。
直到真的與桃樂絲樂團完成第一次的演出，完成喬一直夢寐以求的時刻，喬才發覺並沒有他原以為「會更不一樣」的感覺，那時桃樂絲笑著告訴他一則小小的寓言：
有一天，一隻小魚問老魚：「大海在哪裡？我要去找它！」
老魚說：「我們就在大海當中啊！」
小魚不滿意地回應：「這只是水啊！這不是大海！」
或許我們都有這樣的迷思，以為人生會有某個「決定性的時刻」；以為「沒有_____就不算活過」而必須追尋著想填入底線的事物。投胎先修班的傑瑞（到現在還是有點難解釋傑瑞和泰瑞是什麼東西）也戳破了喬的誤解：「Spark is not your purpose.」「火花」並不是志向、天賦或人生的意義，僅僅是想要活在人世的心。如導演彼特達克特所言：
其實「生命」就是你正在做的一切，而這一切阻止你死亡的想法。
The literal meaning of life is whatever you're doing that prevents you from killing yourself.
所以人生究竟有什麼意義？實則端看我們如何看待「活著」，因為意義從來就是人自己賦予的。
活著，就是意義本身
看完《靈魂急轉彎》，或許大家都會開始談「活在當下」，值得玩味的是，如果將「活在當下」視為人生意義的來源，恐怕也會掉入尋求意義的迷思之中。
關於這點，電影並沒有給予更深一層的回應，不過《靈魂急轉彎》確實提醒了觀眾往往會忽視日常的傾向。於是讓第一次來到人世的22號像個孩子一般，收藏披薩邊與棒棒糖，看見長號女孩對音樂的純粹喜愛，為街頭的歌聲感動，躺在街上感受風、欣賞天空，忘我地凝視樹梢旋落的葉。
22 號有好幾次說自己正在「玩爵士」（Jazzing），喬則回以沒有這種說法，但關鍵就在於「ing」，22 號當時關注的是自己「正在做的一切」，而非不存在於當下的事物。
這份感受則是在喬第一次演出後返家，獨自彈奏時才重拾。隨著琴聲浮現22號用自己的身體看見的與感受的畫面，浮現兒時的自己與父母、相當平常的用餐時刻、教學的場景……這次喬不再像當初悲嘆「我的人生毫無意義」，那逕自落淚的時刻，觀眾可能都會投射自身，感嘆許多日常其實都是人生中的美好。
我想導演想表達的，並非只是尋求每一刻的歡快，而是為自己感受到、體驗到的一切賦予意義，且這意義並不來自某種「目的」，如導演這麼解釋：
人生的意義從來不是關於外在的一切，而是關於你如何去看待和面對，如何去感受和理解你的內心。
於是 22 號說他在人群中、地鐵上也會害怕，卻仍想活。喬在最後則說：「我不確定。但我會享受活著的每一分鐘。」活著，就是意義本身。
視聽感受上的巧思
最後想分享我看見《靈魂急轉彎》在視覺與聽覺上的巧思。
首先是視覺上的色彩運用，觀眾應該不難發現，在人世的色彩往往是沉穩的暖色，秋天轉紅的樹葉、紅色的街道柵欄、喬的母親或理髮師褐木色的店舖、深紅色的舞台、喬原先暖黃色的西裝等等，而靈魂界的色彩則是黑白與明亮柔和的藍綠色為主。有趣的是，這樣的色彩設定讓穿著醫院淡藍色衣服，或後來換上湛藍色西裝的喬在人世的畫面中是比較突出的，也可以解釋為藍色的服飾象徵了喬與靈魂界的連結。
而聽覺上，《靈魂急轉彎》的配樂也十分有趣，人世間的配樂最常出現爵士樂，或有著街道熱鬧雜沓的聲響，是較為豐富的聲音；相對的，在靈魂界的配樂較類似科幻電影常出現的電子音效，沒有什麼旋律。可以說也藉由配樂呈現出實體與抽象世界的差異。喬最後的獨自彈奏則是非常溫暖的旋律，搭配上種種回想畫面，幾乎能讓人和喬一起落淚。
整體而言，《靈魂急轉彎》無論在視覺美術或聽覺配樂上的處理都非常細膩，加上故事單純的動人和發人省思，是非常適合新年觀賞的電影！
