硼和我們之前介紹過的微量元素很不一樣,它既不是酶的組成,也不和有機化合物配合,也不參與電子傳遞和氧化還原,但硼的存在還是非常重要,它大多集中在植物的莖間、根尖、葉片、花器當中,具有特殊的營養功能。
以花器為例,花器包含柱頭、子房、雌蕊和雄蕊,硼可以讓花粉快速萌芽,花粉管迅速進入子房,就能幫助種子的形成。反之,若是缺硼,花芽分化不順利就會使得結果率降低,甚至造成畸形果。
另外,硼會直接作用於細胞膜,幫助碳水化合物的合成與運輸,這個功能對豆科作物的影響特別大,並且因為這個功能,強化了植物的蛋白質膠體,可增加膠體中結合水的含量,而有了抗逆境的能力。
鉬則是在已知的植物營養元素當中需要量最少的,但它依然是不可或缺。植物要吸收硝態氮,必須先還原成氨,這個過程需要硝酸還原酶的催化,而硝酸還原酶當中就有鉬,缺鉬會造成植物體內硝酸態的累積,抑制了氮的同化。
鉬也會影響有機態磷和無機態磷的比例,缺少的時候,就會使得磷酸鹽的活性提高,不利於無機態磷轉化為有機態磷。
氯對許多植物來說,吸收很快、量也多,因此很少有缺乏的狀況,反而是會去擔心是否過量,但事實上,並沒有忌氯植物,只有對氯比較敏感的植物,氯是植物的必需營養元素,不能去除。
植物對每項營養元素都有一定的需要量,超過了就容易產生毒害,氯也一樣,缺乏或過量必須經過觀察、檢驗,才能有正確的結論,而不是道聽塗說之後就來自己嚇自己,還順便充當二手傳播,跟著人云亦云。
氯有助於錳離子的安定,讓錳處於比較高的氧化狀態,因而促進植物的光合作用。另外,在我們施用銨態氮肥的時候,氯可以抑制硝化作用,迫使植物吸收更多的銨態氮,並從根部釋放氫離子,使得植物根部及其周圍的土壤酸性增加,喜歡酸性環境的微生物就會大量繁衍,就能抑制病菌滋生,減少病害的發生。
(本系列完畢)
Photo credit: Mycatkins via Visualhunt / CC BY-ND