頸椎與花蓮

2020年，我一共去了花蓮十幾趟。走了數條太魯閣世界級步道、品嘗了許多特色美食、探索了好幾家營業時間都不長的個性咖啡店。美崙溪畔、南濱公園大石頭海岸，都成為我反覆造訪的鍾愛之地。花蓮市，成了除台北、台南外，我最熟悉的地方。

很難想像在此前，花蓮對我來說是個遙遠難以到達之境，一生造訪過的次數不到三次。會有這機緣，還得「感謝」我的頸椎……

2019年12月的芝加哥行，去程時轉機飛機故障，花了一天一夜才抵達夜晚寒冷的芝加哥。當時發現，左手臂在向後伸展、上下後背包時背部不太舒服。回國後照過去受傷習慣，先後去找傳統療法貼膏藥、又去找了復健科復健，沒有改善。想到傳統療法師傅說我痛的部位是膏肓、屬於神經痛，便去台北醫學院復健科診斷。照了X光，頸椎第五六節處有骨刺（後來照fMRI更確認椎間盤突出），果然是神經問題。對應之道是開止痛藥、然後開始了一段幾乎天天到復健科熱敷、拉脖子、電療的日子。

因為不理解生害怕，當時讀遍坊間與頸椎有關的書，理解頸椎構造與所有可能問題與對應之道。每本書結論都差不多，沒有傷到脊髓不需開刀，從疼痛中復原大抵不難，後續正確的行住坐臥姿勢與運動則至為關鍵，不然很容易再出問題。正確姿勢原則都一樣，至於該做什麼運動每本書則不太相同。

雖然從書中得到信心，然而，我於日日復健，次數一到再看診的輪迴中，狀況絲毫沒有好轉。甚至從原本只是特定動作才不舒服，演變成不定時疼痛。每天起床時都要面對可能的疼痛，許多需要左手的動作都有問題，像是騎車、開車、洗澡……更別說是搬重物與網球發球了！。面對我的疑問，醫師與治療師除了多開止痛藥和漸漸加重的頸部牽引（拉脖子）重量，沒有別的說法。

過了一個多月，有點絕望的我想到搬到花蓮的球友學信。因為長年羽毛球國手的操練，他有頸椎與腰椎問題，在台北時他就長期針灸治療脊椎問題，我去電詢問他針灸事宜，閒聊間他推薦在花蓮的賴醫師。

這就是我與花蓮結緣的開始。

第一次治療完畢，賴醫師很有把握的叫我可以去打網球看看。事實上，從那之後，我的疼痛就不曾再出現。此後，我開始注重行住坐臥的姿勢並在另一位球友Thomas介紹下，學習智能氣功（這是一套好功法，日後再專文敘述）。

四十多年來，我沒有好好對待我的頸椎與身體。雖然頸椎問題不再出現，我還是定期去找賴醫師「保養」身體。除了頸椎，不管我膝蓋或哪裡不舒服，他總能找出根源，告訴我是哪條肌肉移位或是太緊，然後幫我解決。因為他，我開始質疑許多醫生的做法是否只是治標不治本。我也不知道是醫生的知識不足，還是健保制度下不管什麼醫生收費都一致造成的結果。

我的頸椎不是「我的」頸椎，她沒有對不起我，是我對不起她。我還要感謝她，除了幫我承擔大頭重量，還讓我與花蓮結緣。