世界上最沈迷RPG的國家在哪裡呢？在日本。這30年來日本不斷解構來自《龍與地下城》等海外作品傳來的RPG概念，分解後再組成，外加日本各式各樣的次文化與宅元素。如今大紅的轉生系等等動漫畫作品，本質都依附在這個勇者鬥魔王的概念上。
正如今天獲得 2021 年漫畫大賞的作品，《葬送的芙莉蓮》（葬送のフリーレン）也是一部基於RPG類型、卻拓展出新世界的有趣作品。
勇者為了拯救公主/國家/世界和平，出發打倒惡龍/惡魔/惡星球，這樣的 RPG 傳說已經說得太多，卻沒人想過傳說落幕後，傳說主角們幹什麼去了。《羅德斯島戰記》玩了這麼一招，卻只告訴我們跟《魔戒》差不多的結局：勇者只有變老變蠢的份，而很快就有新的危機，等待他們的後代繼續踏上疆場。《葬送的芙莉蓮》卻把腳步停了下來，先仔細看看，時間如何把勇者變成了老頭。
書名明顯是直翻，《葬送的芙莉蓮》聽起來很中二，實質意思應該是《送行/送葬的芙莉蓮》（不過後面幾話會交待真正名號的意思），芙莉蓮是妖精魔法師，當年跟著勇者們花了10年征戰，終於戰勝魔王，取得和平。重點不在這個RPG套路，重點在她是妖精。妖精的壽命非常地長，長到凡人認為跨越人生重要階段的10年，只是一瞬間而已——這設定同時戳破《羅德斯島戰記》勇者與妖精雙宿雙飛的少年幻想。芙莉蓮在不算真正認識人類勇者同伴前，冒險就結束了，她與夥伴們約定，在不遠的「50年」後，要再看一次 50 年才會出現的流星雨。
短短50年一下就過去，芙莉蓮發現她的英挺青春夥伴們，如今都已垂垂老矣。她與前來赴約的夥伴們，一起再度欣賞 50 年前戰勝魔王後看到的流星雨，而就在此時，已經成為老爺爺的勇者也溘然而逝。芙莉蓮終於發現了她與人類之間存在的殘酷——她還來不及熟識當年一起經歷水深火熱的戰友們，他們卻已經要被時間帶走。擁有人類無法理解的時間概念的芙莉蓮，繼續踏上旅程。
往後她還會遇上各式各樣的人類，體驗時間、人情種種對妖精來說陌生的事物。對妖精來說，人生實在是太短了，但是這樣弱小的生物，卻有著妖精無法想像的毅力與堅強，無意中成為必須看著夥伴離世的「送葬者」芙莉蓮，看著時間快速改變她以外的萬事萬物，而她其實也在默默之中被慢慢改變著。
很巧的是，今天得獎，明天這套新漫畫就會出版第四集，前面比較多像是上述的哲學性小短篇，後頭也會有與新同伴組隊、還有一些戰鬥、有點回歸王道RPG漫畫的感覺。
但是本質上，這部漫畫的重點，仍然在於更寬廣的人性。在這個RPG世界裡，不是人人都想當勇者，也是有需要扶養弟弟，而在小村子當個平凡僧侶的普通人，雖然心甘情願，但這不代表他們對過去的付出沒有一絲悔恨，而透過芙莉蓮這樣的局外人，可以看得更清楚這些在冒險傳說之外的人情點滴。
同時，《葬送的芙莉蓮》也在解構我們司空見慣的RPG元素，像是討伐魔王必定要取得的「勇者之劍」；勇者隊伍一定要是四個人？還一定要是勇戰僧魔的組合？這些小地方對於熟悉RPG的玩家或讀者來說，應該會特別有感覺。
漫畫大賞的選拔標準比較合我的口味，未必會迎合大眾，大紅的《咒術迴戰》也沒有擠進前十名，這次在《這本漫畫好厲害2021》裡第一名的《鏈鋸人》，在漫畫大賞也只得第九，不過話說回來，《這本漫畫好厲害2021》的第二名就是《葬送的芙莉蓮》了，可以想見這部作品應該也算是雅俗共賞了。
當初被阿嬤爽半價推薦買了，後來覺得賺到了，不知道台灣有沒有代理（有台灣漫畫的出版查詢系統這種東西嗎？請告訴我），如果有機會的話，請一定要看看。
#葬送のフリーレン
(備註：感謝網友補充，東立出版社已經在一月宣佈取得授權，即將發行）
