世界上最沈迷RPG的國家在哪裡呢?在日本。這30年來日本不斷解構來自《龍與地下城》等海外作品傳來的RPG概念,分解後再組成,外加日本各式各樣的次文化與宅元素。如今大紅的轉生系等等動漫畫作品,本質都依附在這個勇者鬥魔王的概念上。
正如今天獲得
2021 年漫畫大賞的作品,《葬送的芙莉蓮》(葬送のフリーレン)也是一部基於RPG類型、卻拓展出新世界的有趣作品。
勇者為了拯救公主/國家/世界和平,出發打倒惡龍/惡魔/惡星球,這樣的 RPG 傳說已經說得太多,卻沒人想過傳說落幕後,傳說主角們幹什麼去了。《羅德斯島戰記》玩了這麼一招,卻只告訴我們跟《魔戒》差不多的結局:勇者只有變老變蠢的份,而很快就有新的危機,等待他們的後代繼續踏上疆場。《葬送的芙莉蓮》卻把腳步停了下來,先仔細看看,時間如何把勇者變成了老頭。
書名明顯是直翻,《葬送的芙莉蓮》聽起來很中二,實質意思應該是《送行/送葬的芙莉蓮》(不過後面幾話會交待真正名號的意思),芙莉蓮是妖精魔法師,當年跟著勇者們花了10年征戰,終於戰勝魔王,取得和平。重點不在這個RPG套路,重點在她是妖精。妖精的壽命非常地長,長到凡人認為跨越人生重要階段的10年,只是一瞬間而已——這設定同時戳破《羅德斯島戰記》勇者與妖精雙宿雙飛的少年幻想。芙莉蓮在不算真正認識人類勇者同伴前,冒險就結束了,她與夥伴們約定,在不遠的「50年」後,要再看一次 50 年才會出現的流星雨。
短短50年一下就過去,芙莉蓮發現她的英挺青春夥伴們,如今都已垂垂老矣。她與前來赴約的夥伴們,一起再度欣賞 50 年前戰勝魔王後看到的流星雨,而就在此時,已經成為老爺爺的勇者也溘然而逝。芙莉蓮終於發現了她與人類之間存在的殘酷——她還來不及熟識當年一起經歷水深火熱的戰友們,他們卻已經要被時間帶走。擁有人類無法理解的時間概念的芙莉蓮,繼續踏上旅程。
往後她還會遇上各式各樣的人類,體驗時間、人情種種對妖精來說陌生的事物。對妖精來說,人生實在是太短了,但是這樣弱小的生物,卻有著妖精無法想像的毅力與堅強,無意中成為必須看著夥伴離世的「送葬者」芙莉蓮,看著時間快速改變她以外的萬事萬物,而她其實也在默默之中被慢慢改變著。
很巧的是,今天得獎,明天這套新漫畫就會出版第四集,前面比較多像是上述的哲學性小短篇,後頭也會有與新同伴組隊、還有一些戰鬥、有點回歸王道RPG漫畫的感覺。
但是本質上,這部漫畫的重點,仍然在於更寬廣的人性。在這個RPG世界裡,不是人人都想當勇者,也是有需要扶養弟弟,而在小村子當個平凡僧侶的普通人,雖然心甘情願,但這不代表他們對過去的付出沒有一絲悔恨,而透過芙莉蓮這樣的局外人,可以看得更清楚這些在冒險傳說之外的人情點滴。
同時,《葬送的芙莉蓮》也在解構我們司空見慣的RPG元素,像是討伐魔王必定要取得的「勇者之劍」;勇者隊伍一定要是四個人?還一定要是勇戰僧魔的組合?這些小地方對於熟悉RPG的玩家或讀者來說,應該會特別有感覺。
漫畫大賞的選拔標準比較合我的口味,未必會迎合大眾,大紅的《咒術迴戰》也沒有擠進前十名,這次在《這本漫畫好厲害2021》裡第一名的《
鏈鋸人》,在漫畫大賞也只得第九,不過話說回來,《這本漫畫好厲害2021》的第二名就是《葬送的芙莉蓮》了,可以想見這部作品應該也算是雅俗共賞了。
當初被阿嬤爽半價推薦買了,後來覺得賺到了,不知道台灣有沒有代理(有台灣漫畫的出版查詢系統這種東西嗎?請告訴我),如果有機會的話,請一定要看看。
#葬送のフリーレン
(備註:感謝網友補充,東立出版社已經在一月宣佈
取得授權,即將發行)