一九八五年時，學者研究證實「敵意媒體效應」(hostile media effect)，也就是說，即使是已經盡可能兩面俱陳，恪遵媒體倫理的新聞報導，對於立場鮮明的讀者（或說「鐵粉」），還是會認為記者偏向對方。
第一個知名研究是針對以色列、阿拉伯戰爭的新聞。對以、阿紛爭沒有特定觀點的人覺得很中立的新聞，親以色列的學生看了，會覺得偏袒阿拉伯人；親阿拉伯的學生看了，會覺得偏袒以色列人。
之後陸續的研究，證實「敵意媒體效應」廣泛存在，但必須能真正找出足夠極端的「鐵粉」，研究裡才有顯著差異。無論是競選時的政治支持者，或動物權激進份子與靈長類研究人員，都存在著「敵意媒體效應」。
