只要對日本推理作品稍微有所接觸，就不可能沒聽過東野圭吾的大名。雖然看過的東野圭吾推理小說並不多，但在那個我沉迷於日劇的時期裡，東野圭吾的許多作品早已改編成影視作品，攻佔電影與電視頻道——《祕密》、《白夜行》、《流星之絆》（流星の絆）、《破案天才伽利略》（ガリレオ）、《新參者》、《天下一名偵探》（名探偵の掟）、《解憂雜貨店》（ナミヤ雑貨店の奇蹟）、《人魚沉睡的家》（人魚の眠る家）……每一部作品都是令人回味無窮的優秀作品，在知名演員的加持下，更是讓我對撲朔迷離的故事劇情、形象各異的主角群們深深著迷。
而這次要分享、推薦的作品，是東野圭吾在2020年完成、台灣於今年2月由皇冠文化推出繁體中文版的《迷宮裡的魔術師》（ブラック・ショーマンと名もなき町の殺人）。這是我看過的第二本東野圭吾作品，故事發生在肺炎疫情爆發的當下，因此——除非東野圭吾有未卜先知的能力——可以確定作品是東野圭吾在疫情出現之後才開始書寫的。內容講述結婚在即的神尾真世，於高中同學會即將到來之際，突然接獲父親身亡的噩耗；而真世的父親神尾英一，正是其高中的國文老師。在疫情蔓延的當下，真世趕回飽受觀光業衝擊的故鄉，不但發現父親並非意外或自殺，更看到多年未見的叔叔神尾武史突然現身，誓言要靠自己的力量查明兇手。
當然，每一部推理作品，都需要有一位「名偵探」來推理案件、查明真兇。東野圭吾多年來創造出了許多各具魅力的角色；《破案天才伽利略》中的湯川學、《新參者》中的加賀恭一郎、《天下一名偵探》中的天下一大五郎……如今，東野圭吾似乎企圖以《迷宮裡的魔術師》為起點，介紹新的推理、破案高手：神尾武史。本書日文原名為「ブラック・ショーマンと名もなき町の殺人」，或可譯為「黑色魔術師與無名小鎮殺人案」，正說明了「黑色魔術師」神尾武史的初次登場，可能是一部新推理系列的起點。
神尾武史，一名神秘莫測的人物；前魔術師，曾在美國以「禪武士」為名進行表演，後因故回到日本經營酒吧「陷阱手」。他擅於言詞、懂得觀察，能快速透過對話引導對方說出自己想要的資訊，同時又能藉由魔術師的技法，透過表演、偽裝，甚至行竊來獲取情報；《迷宮裡的魔術師》中，真世藉由這名在此之前只有一面之緣的叔叔，在警方拒絕提供諸多資訊下，一步步領先官方辦案進度，努力追查生前受到學生愛戴的父親，何以被人殺害於自家中。
本書另一個值得一提的有趣之處，在於《幻腦迷宮》這部「書中書」。該漫畫講述一名因故失去四肢的探險家，零文字東真的故事；在東真發生意外，從此必須一輩子待在病床上度過餘生，因而失去生存動力之際，世界也發生了巨大的動盪。一群天才科學家展開合作，以「迷途之羊」為名，將自己的意識透過電腦連結到網路空間中，並對全世界的政府發出威脅，如果不在特定期限內關閉核電廠、減少碳排放、淨化水資源，他們就會掌控全球電力且將其永久關閉。
許多政府對此威脅不以為然，也不願意與之妥協，因此需要派出人員進入網路空間內與迷途之羊談判；然而科學家們創造出一處複雜難解的迷宮，讓談判人員根本連科學家都找不到。為此，政府才請求東真協助他們，將大腦連上網路，為他們找到科學家。《幻腦迷宮》的故事，便是零文字東真在網路迷宮中冒險的過程。
《幻腦迷宮》的故事很有電馭叛客（Cyberpunk）類型的風格，進入網路空間冒險的情境與《神經喚術士》（Neuromancer, 1984）、《潰雪》（Snow Crash, 1992）、《駭客任務》（The Matrix, 1999）等同類作品，或者日本本身的《攻殼機動隊》（Ghost in the Shell, 1989-）、《刀劍神域》（Sword Art Online, 2002-）題材接近；與此同時，雖然《迷宮裡的魔術師》中只提供了《幻腦迷宮》的故事大綱，卻不難透過這樣的內容簡介，思考故事中究竟何者為反派。作為一個關心時事、環境議題的人，其實很容易同理《幻腦迷宮》中的科學家為何要採取如此手段。
實際上，《幻腦迷宮》也與《迷宮裡的魔術師》中的謎題有些關連；在此就不破哏、不爆雷，讓有興趣的讀者自己發掘真相了——東野圭吾寫在疫情年代的推理新篇：《迷宮裡的魔術師》，推薦給大家。
