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玄陽生緣 第一章(十三)

(十三)

正月十五

這日未時剛過，天光未落，已是百燈齊放，許多好歌擅舞之人排成一長列，各自提著形狀各異的花燈，前端有人舉著飛蓋狀的紙燈前行，後頭有著絲竹伴奏，一路且歌且舞的遊遍大街小巷，好不熱鬧。

兩旁商家也在店門掛起鞭炮，彩燈遊行一到，便點燃鞭炮助興，討個好彩頭。

元宵尚未入夜，百姓已然興慶。

他護送姊上到百花樓，一出百花樓，城北大街上竟已是人山人海。

今日因為是元宵，年節之終，龍老闆一早便忙著到各宮廟上香祈福，與各路郊商商討新一年的計畫。

各市場店家也提早結束生意，趕著到燈節廟會上擺攤大賺一筆。

因此今日皇龍商行過午就打烊，大夥兒都趕著回家梳洗打扮穿上新裁的衣服好參加晚上的元宵宴。

他站在一旁屋簷下，放眼望去，每個人皆是滿懷欣喜期待地準備要慶元宵。

心底忽有茫然無措之感，因為他什麼都無法確定，沒有任何人能告訴他，他現在的一步一踏，會將他帶往何方？

站在屋簷底下看著那些來來往往的行人穿梭在街道上，或是要踏上歸途與家人相聚，或是要去某處賞燈遊街，或是正趕著要去擺攤做生意。

無論懷著什麼目的，終歸有一個目的，就讓他們的神態步伐像是踏在一條石舖路上，一步一步都走得結實，或快或慢的前往他們要去的地方。

但他卻像是踏在石道之外的流沙之上，不知如何前進才能靠近，不知道是否走錯了方向，站在原地思索卻又越陷越深，難以自拔。

想回頭，卻也沒有可以安身立足之地。

好像就他一人獨立於天地之間，沒有歸所，沒有去向，若是迷途了，也無人知曉，飄散或者消融，

也無嘆息。

一隻溫熱的手拍上他的肩頭。

「慕哥！你怎麼在這裡呆站？沒有回家去換衣服？」

「呃…我換過了。」

「喔，是！慕哥無論穿什麼都很有氣質，仔細一看這件湖青袍正適合你！我今天穿這柳綠袍正好跟你配成一對。」

「……」

「啊，天后宮前開始在猜燈謎了！反正離元宵宴開始還有段時間，我們去逛逛再回來。」

一入夜，城中花燈正盛，各色彩燈懸掛在街道各處，路上行人也提著大大小小的燈籠參赴燈節廟會。

十多排的大紅燈籠高掛廟埕前，燈籠下懸掛著各種燈謎。

花燈繁華如許。

燈下許多人一邊賞燈一邊猜燈謎，饒富趣味。

看著滿目花燈，銀花火樹，慕生儒卻心神不定。

「慕哥慕哥！這題答案是什麼？」李樂天將一紙燈謎遞到他面前。

慕生儒分神一想，「《中庸》」

李樂天朝著廟前大喊，「一百二十，中庸！！！」

「正是中庸！這位小哥很厲害喔，已經答對十六題了！獎品都要拿不完了吧？」

「行行行，平時的搬貨比這些多了去，再來十個也行！」

李樂天將兩包正興合的糖漬陳皮塞進慕生儒懷裡，興致勃勃地繼續擠入人群中搶燈謎。

慕生儒莞爾一笑，繼續倚在廟前山門下等他回來。

忽有一聲大喊從人群中傳來，「儒兒！儒兒你在哪？」

慕生儒一愣，往人群中望去，只見一名頭髮半白的老父彎著身軀在壅擠的人群試圖撥出一點空隙，尋找他的孩子。

「儒兒！儒兒！儒兒！快回答爹啊！」既使他撕心裂肺地喊，仍被淹沒在吵雜的人聲中。

慕生儒幾步搶過去扶住那老父親，「幾歲的孩子？」

「七、七歲半……」

七歲孩子應該會回應了。

凝神細聽，聽見在兩尺遠的地方傳來哭喊聲，「爹爹！爹爹我在這！」

兩人找過去，果然找著了一個梳著雙結髮的孩子哭成了淚人兒。

「你這孩子怎麼這麼貪玩？人這麼多你就只顧著玩，若是你被人拐賣走了你讓爹爹怎麼辦？你讓在天頂的娘親怎麼辦？這樣娘親怎麼能放心去投胎？」

父子倆抱在一起哭成了一團。

慕生儒默默站在一旁，腦中不住地回想起昨日朱老闆來找他時，手裡一封字字朱紅似血的信。

朱老闆跪在地上，連連磕頭求他幫忙，但他握緊了拳頭卻一句話也說不出口。

「以太子之劍換小兒一命」

僅僅十字卻是一筆沉重的交易。

「慕大俠，慕神仙！求求你，救救十三吧！昨夜長松幫的人闖入我家擄走了十三，我拼命跟他們打了一架，但還是救不回十三。他們、他們四、五十個人把我家砸了個稀巴爛，什麼都毀了!但那都不重要，最重要的是十三的命在他們手上啊，那麼小的孩子，求求你救救他！！」

「他們叫我把這封信交給你，並且說要在元宵夜半前做出決定，會在紅城港等你。否則、否則就要把十三跟石頭綁在一起沉入海中，讓他活活淹死─啊！我的孩子啊──我可憐的孩子──是阿爸對不起你啊……」

朱老闆悲慟地哭倒在地。

慕生儒別過眼不忍再看。

此事於十三太過殘忍，但要他交出太子之劍也太過殘忍。

父上與母上犧牲己命要他守住太子之劍，

此劍背負的承諾與意義，以及每一次流淌過劍身的血跡，他都無法忘記。

「…此事我真的…幫不上忙……」

聽到他這麼說朱老闆不可置信地瞪大了眼，見他決然，憤恨道，「看來你也不過是個偽君子！竟然將一把破劍看得比人命還重要！我真是錯看你了！」

朱老闆站起來要走，又回過頭說，「看在先前你幫過我的份上，勸你一句，別相信龍陽欣那個歹毒查某。」

「昨天下午龍陽欣那個歹毒查某來過我家，晚上我家就出事了。一定是她跟那些混帳合謀！為了拿到她想要的，她誰都利用！」

慕生儒甩著頭想把這個回憶甩開，心底卻隱隱作痛。

眼睛一閉也就過去了，每日每夜都有萬千性命消逝，我怎麼樣也不可能救盡天下人

可是──

「先生，仁、義、禮、智、信真的很重要嗎？」十三稱的聲音在腦中響起

「是啊，這是做人的基本道理。」

我真能辜負他的信任嗎？

我自認已然盡心盡力，但為何此心如此空落落？

李樂天找來，「慕哥，你怎麼跑到這裡？讓我一頓好找，走吧！差不多該去百花樓參加元宵宴了！對了，最後一張燈謎真是有夠刁鑽，我說給你猜猜，題目只有兩字『重慶』，謎底也是兩字，提示是太子誓約。」

「很難猜吧？剛剛連續十個人都猜錯，根本沒人記得太子誓約的內容。最後他們只好公布謎底是」

「…同喜」

「沒錯！！！就是『同喜』！我就知道你知道！我剛剛就差一點，沒搶到那張燈謎，真的太可惜了……」

─願與民同喜，為民止悲，臣民孺子，不悖仁義。

若悖仁義，如負臣民，人人皆可得此劍戮我之─

這幾句誓言如同刻在他心頭，他怎能忘記？

詠春宮大火

豐華苑的密道

父上的囑託

一遍又一遍在夢中低迴徘徊

太子之劍─鐘離劍，是修身之劍，是身為天子對天下人許下的諾言。

持有此劍，視臣民同孺子，行事不可違背仁義。

──不可違背仁義

「儒兒，告訴為父，若受人欺瞞隱蔽，你當如何？」父上背著手望向庭院問他。

他攏袖低眉思索一會，回答，「兒臣當求己身，問心無愧。」

父上不語，他以為自己所答不當，抬頭一看，卻見父上眉目間盈滿笑容。

那是他記憶中的父上為數不多的笑顏。

「當求己身，問心無愧。」

「什麼？」李樂天疑惑地回頭，「慕哥別這樣愁眉不展啊，你看，百花樓到了！陳叔他們應該在裡面等了。我們快進去吧。」

慕生儒抬頭看了一眼百花樓樓上的春景閣，華美的雕花窗少見的推開來，姊上應該正在久違地觀賞元宵美景吧。

「我會盡早歸來。」

「什麼？你要去哪裡？」

「幫我轉告諸位抱歉不能一起喝烈酒吃元宵，帳目待我回來定會算清，尚且有事我先行一步了。樂天謝謝你了！」