我曾經覺得這個社會對信仰的依賴是有些可笑的。人類為了約束群體（或自己？）想像出了神明，想像隨時隨地都有看不見的力量照看我們。在家裡有地基祖，出門有土地公，連爬山都仍舊放不下這個文化包袱，啟程前還得準備供品、敬山、祈禱山神或是自然裡的任何神靈保佑我們。那在法國呢？沒有土地公，走入山林不過是一種運動休閒活動，這個已開發世界裡想來也不可能有任何山神或祖靈信仰吧？
直到那天我走進法國夏慕尼（Chamonix）的一間小教堂。這座聖米歇爾教堂一如常見的教堂，有個主要祭祀的聖人還有許多神龕祭祀其他聖人，聖人實在太多，非教徒的我實在分不出誰是誰（不知道比起要外國人分辨八仙哪個比較容易）。但隨意讀著祈願蠟燭前的禱詞時，我突然發現了關鍵字。禱詞的意思大約是這樣：
主啊，你賜給我們聖人別納爾，為登山客以及山裡居民的主宰。他的禱告在我們每一次攀爬時保佑我們。在享有自然的美麗之後，讓我們能回頭更平靜且更強壯地為上帝以及弟兄服侍。儘管我們是努力行於如此低處，請准許我們抵達真正的山巔，即為主。阿們。
於是，考大學時不情不願被爸媽拎去孔廟拜拜的我，隔天主動揪著夥伴再度走入教堂，掏出奉獻、點了蠟燭，祈禱接下來路程上一路順利。
好笑的是，啟程幾天過後我才突然驚覺，這位聖人叫做聖別納爾（Saint Bernard)，用英語發音的話就是聖伯納犬的那個聖伯納。而且這不是巧合，是聖伯納犬就是因為這位保佑山林的聖人而叫這名字的！
原來這位聖人，蒙通的聖伯納（Saint Bernard de Menthon），又稱為阿爾卑斯的聖伯納（saint Bernad des Alpes）、奧斯塔的聖伯納（saint Bernard d’Aoste）。他是位神父，一生中與惡魔打過許多交道，往返於山中各個教區照顧旅人以及朝聖者，並在兩處以他為名的隘口（le Grand et le Petit Saint-Bernards）建了庇護所。自此法國薩瓦省（la Savoie）山區許多教堂都祭祀聖伯納。而就在瑞士大聖伯納隘口的庇護所從十七世紀開始養狗，作為伴侶動物的同時也成為雪地山難救援的有力助手。到了十九世紀，一隻名叫巴瑞（Barry，1800-1812）的聖伯納犬因為救難事蹟成名，據說救援了超過四十個人，至今他的標本都還在博物館裡面展示。聖伯納犬後來也成為瑞士國有犬種。至於為什麼項圈上要有個小酒桶嘛，據說是十九世紀畫家英國畫家埃德英藍道希爾（Sir Edwin Landseer）的傑作，他在描繪聖伯納犬救援旅人的畫中讓聖伯納犬帶著裝著白蘭地的小酒桶（圖左那隻狗）。
必須聲明，其實人在失溫時飲酒並不是正確的做法喔！酒精會讓血管擴張，加速體溫喪失。不過反過來說，無論是誰、在何時何地，看到帶著白蘭地的大狗出現，都會不由自主嘴角上揚吧。
如今聖伯納犬成為瑞士聖伯納地區的標誌，也有以聖伯納為名的健行路線，讓人看了忍不住就想走上去啊。但走聖伯納之路會遇到聖伯納嗎？
我站在隘口，看著遠方冰川沉沉壓制的山頭，腳下的山徑輕巧蜿蜒在翠綠山谷中。此時此刻這片廣大土地上只有我獨自一人，但千年前Saint Bernard曾走過這條山徑，也許如今他仍在這裡。
參考資料
1.網路上也有禱詞原文
2.瑞士大聖伯納隘口（Col du Grand Saint-Bernard）的官方網站
3.巴瑞基金會（Barry fondation）介紹聖伯納犬的起源以及名犬巴瑞
4.白朗峰的聖伯納天主堂Paroisse Saint-Bernard du Mont Blanc
5.Why Are St. Bernards Always Depicted With Barrels Around Their Necks?
6.聖伯納犬的小道新聞：當山難神犬也遇難 英國登山救援隊義不容辭的任務：拯救聖伯納犬
7.瑞士聖伯納地區的觀光官方網站（Pays du St-Bernard），美景狗狗看好看滿
這次參考了許多外文資料，若翻譯有失專業或偏頗，歡迎指教！
最後雖然沒有看到真的聖伯納，還是可以被滿滿的聖伯納紀念品包圍啊～
