白朗峰的真英雄
童年在山區渡過，所以從小就覺得山就是自己的朋友，它保護了我們一家，不被颱風溫黛*吹毀，我不開心的時候，就會在山上的一塊大花崗岩石上坐下來，看著山下的紅梅谷或快要下山的太陽，心情就會變得很好，所以我喜歡親近山，長大後無論去哪裏，我總會找機會去探我的好朋友：大小高低的山。
在倫敦讀書工作，沒有山，所以唯有去蘇格蘭或威爾斯，去歐洲旅行，當然要去阿爾卑斯山，之後去北美洲的洛磯山， 最後是澳洲的藍山，希望將來有一天可以去中東的西乃山，還有土耳其的阿拉拉特山，不過今天要寫的是阿爾卑山脈的白朗峰 （Mont Blanc)
八十年代初，法國的高速火車 TGV 開始運作，在總統 Mitterand 的大力推動下，人民不需要花費昂貴，便可以享受最先進又舒適的火車旅程，喜歡四處走的我，當然也來湊熱鬧，老遠從倫敦帶著姊姊和小甥子去一趟法國和瑞士。
我們在巴黎只短暫停留，然後乘搭像子彈般快速的火車南下，目的地是日內瓦。TGV 的火車果然舒服，行走三百廿公里的時速，完全感受不到震動或噪音，缺點是趕不上欣賞窗外的風景，姊姊在閉目養神，小甥子看漫畫書，車廂除了我們，還有一個法國年輕廚師，我和他聊天打發時間。這個帥哥雖然法國口音重，但英文說得尚算好，他告訴我去 Lyon （里昂）是心中一直的夢想，因為那是廚師可以大展身手的美食天堂，不少廚師就是在這個城市打出名堂來，所以他亦希望自己將來可以成為其中一個。現在回想起來，有點後悔當時沒有問及他的名字，說不定他現在已是大名鼎鼎的法國廚師呢！
遊船河時的拍照：日內瓦湖畔的豪華渡假屋。
由巴黎往 Chamonix 沒有直通火車，所以我們先去瑞士的日內瓦，在那裡停留兩天遊玩，那位年輕廚師之前已轉車往 Lyon。我們到達日內瓦已是黃昏時分，小甥子嚷著肚餓，還鬧著想要吃廣東雲吞麵！想不到在瑞士，居然被我們找到一間中餐館，華人就是懂得做生意，畢竟日內瓦是國際城市，聯合國的世界衞生組織總部就設在該處。那天我們吃了一碗熱騰騰但很昂貴的雲吞麵，十英鎊一碗，就算是現在也不便宜呀！
離開日內瓦後，我們再乘搭火車前往 Chamonix ， 那是法國著名的滑雪旅遊勝地，位於阿爾卑斯山脈白朗峰的北部，一九二四年首次的冬季奧運會就是在這美麗的市鎮舉辦。白朗峰高度海拔四千八百多公尺，是全歐洲最高的山。我雖然喜愛山，但不會攀登，也從沒想過要征服，只要能親近它或遠處眺望便於願滿足。法國人想得很周到，照顧不會爬山的人，有登山吊車載乘客上去，最高處可以去到海拔高於三千八百公尺的 Aiguille du Midi。當時是八月中旬，我站在觀望臺，環繞著自己的是連綿起伏的雪山，雖然陽光普照，還是感到高處不勝寒，亦不禁想起清代文人王國維的名句：「試想高峰窺皓月，偶開天眼觀紅塵」，而我卻是從金光照耀的白朗峰，俯瞰山腳下的 Chamonix ， 曾幾何時，廿世紀初的冬季奧運會，各國滑雪溜冰代表選手，竭盡全力比賽，是為國家爭光？還是為個人榮耀？這算不算也是紅麈的一番景象？
紅線標示所到之處。（陳年地圖照片）
回到山腳，我們享受了簡單的下午茶，喝完熱奶茶，心中一陣溫暖，驅走了剛才高山的寒氣，之後乘火車去 Mer de Glace，欣賞法國最壯觀的冰川。從該處再乘小吊車往冰洞，裡面有不同的冰雕，加上彩燈照射，就像走進冰履奇緣的景界一樣，確是很難忘的美好經驗。
俯瞰山下的紅塵（舊照：Chamonix)
隨後我們在 Chamonix 市中心四處逛逛，有兩座銅像紀念攀登白朗峰的英雄，Saussure/Balmat 倆人銅像和另外一座 Dr. Paccard 的單人銅像，究竟誰是最先成功征服白朗峰的先驅？
原來 Dr. Paccard 和 Balmat 都是一起成功攀登白朗峰之巔的冒險家，時為一七八六年八月八日，倆人都是 Chamonix 本土居民，一個是醫生，另外一個是狩獵者。一八八七年 Chamonix 市政府為了紀念倆人成功征服全歐洲最高的山，在市中心設立銅像，可是問題來了，細看之下，用手指向山的人是 Balmat ，但站在旁邊的卻是 Horace Bénédict de Saussure，他只是頒發獎金的贊助人(金主），那麼 Dr. Paccard 呢？
爭議性故事的始作俑者是 Marc-Theodore Bourrit ，他也是爬山專家，也許是出於嫉妒，他故意在記錄上矮化甚至忽略 Paccard 的成就，卻一面倒大力誇讚 Balmat 的勇敢和功勞，結果官方和大眾都被誤導，第一個紀念銅像於是只有 Balmat 和 Saussure (不能不讚揚金主啊！）直至兩個世紀後，一九八六年，法國市政府為了紀念 Dr. Paccard 的成就，特別打造第二座他單人的紀念銅像。Paccard 醫生的沈穩，勇敢和毅力和領導才能，比較起在不遠處像孩子般興奮莫名的 Balmat，在大家心目中，誰才是真正征服白朗峰的英雄呢？
*備註：溫黛（Typhoon Wanda) 1962，香港經歷第二次大戰以來最強勁的熱帶颱風，釀成183人死、388人傷、108人失蹤。當年作者居住於新界沙田，那是個重災區，山下一遍瘡痍滿目，不少家園被毀。
資料來源：維基百科。
此外只要打開網路圖片的連結，便可以看到 Mont Blanc 的相關資料和風景。
