九年前的今天，還在東引服役的我，只剩三個多禮拜就要退伍了。為了歡慶這歷史性的一刻，我和三位軍中弟兄，策劃了一趟機車環島之旅，預計在七月中啟程。行程初步安排好，心裡有了期待，剩下來數饅頭的日子便不再那麼難熬。
踏出軍營的那一天起，我們更進一步詳細規劃路線。此時，有一位弟兄因為急著找工作，臨時退出環島行程。記得那時我還不悅地說：
「未來三、四十年有的是時間工作，有差這十幾天嗎？」現在回想起來，當時我真的是說對了：一旦出了社會、有了家庭，別說十幾天，想和好兄弟玩個兩天一夜都擠不出時間來。
由於剛退伍，我還沒有買智慧型手機（在軍中只能使用不能上網的傳統手機），無法開導航或上網查路線，只好買了一份台灣地形全圖帶著上路。
一路上，我將走過的路線用黑色簽字筆畫下來，並在旁邊註記印象深刻的事蹟。直到九年後的此刻，這趟旅程的細節已經忘得差不多了，不過只要打開地圖，按圖索「記」，當初的點點滴滴馬上又在腦海中轉動起來；特別是這陣子在家防疫，連上街買個東西都不敢多逗留－－見到它，更是百感交集啊！
如今，布滿皺摺、雨漬及汗漬的地圖又攤在我面前，且讓我來重溫這趟旅程吧！
7月15日早上九點，我們一行三人從桃園出發，沿著西部濱海公路北上。從八里一路騎往淡水，一路上實在太多值得駐足的景點和美景，所以我們第一天只騎到石門區的老梅風箏公園。當晚，我們在公園裡紮營，並且第一次開伙，煮了一鍋鮮甜可口的蛤蜊湯麵。
星空下、大海邊，三人大口吃麵、大口喝酒，暢快淋漓。
騎了整天，一身汗臭，但這裡沒有浴室，怎麼洗澡？幸好，廁所外牆上，有幾個低矮的水龍頭，專供到海邊戲水的遊客洗腳用的，我們三人便輪流洗澡、把風，以極快的速度蹲在水龍頭前淋浴。
這段既丟臉又刺激的回憶，至今記憶猶新。
因為這天晚上實在是太克難了，我們決定隔天找一間飯店住，好好洗個澡。於是，便下榻在宜蘭礁溪的竑冠飯店。
接下來的行程，開始出現挑戰。我們不想走海線，雖然海線景致絕佳，但一下子就騎到花蓮，似乎會錯過很多景點，因此我們決定走山線北橫，沿著台七線，往中央山脈移動。
7月18日，我們從三星鄉的憲民國小拔營離開後，懷著鬥志，義無反顧騎上台七甲，朝太魯閣邁進。
沒想到，平地是35度以上的炎熱天氣，越是接近福壽山農場，氣溫就越低。晚上在農場紮營時，只帶了薄外套的我們根本耐不住冷，只好向管理單位租借棉被；我們也顧不得價格昂貴、上面又有別人的濃濃體味，先保暖再說啦。
凍了一晚，隔天一早，我們火速下山，太魯閣也就走馬看花般地騎了過去。那晚，實在找不到露營區，不得已只能違法在七星潭紮營，竟不巧引來警察關切，幸虧他給我們方便，沒有強制驅趕，不過必須明天一早六點以前離開。
同樣的，隨地紮營就得面對無處洗澡的困境，我們又故技重施，趁著夜半，偷偷拿著廁所外的水管，躲到花叢裡洗澡。七星潭不比老梅風箏公園，直到夜深，仍有許多遊客前來夜遊。我一邊洗澡，一邊豎起耳朵留意附近傳來的腳步聲、說話聲，實在有夠驚險的……
好在，霉運到這天為止。7月20日的傍晚，我們騎到花蓮石梯坪，正愁沒地方紮營，意外發現這裡有一處濱海的露營區；我們立刻登記付費，利用夕陽餘光，搭起帳篷。
一早醒來，我們走出帳篷，更清楚環視整座露營區－－
營位蓋在乾淨的草皮上，並且面向遼闊的大海。我睡眼惺忪拉開帳篷拉鏈，一聽到海浪聲、聞到青草香，精神就來了！
這天，恰好是颱風來襲的前一天，海浪洶湧，我們賞足了海景才依依不捨地上路。
還沒到台東，颱風夾帶而來的雨勢，已經把我們淋得渾身溼透，狼狽不堪，看來今晚不能露營了。21日，我們在台東的樂觀民宿過夜，躲避風雨。所幸，颱風沒有入境，掃過台灣而已，隔天又是晴朗的天氣，我們繼續往屏東前進。
講到屏東，以前我只想到墾丁。但當我們即將到達墾丁前，卻意外發現了滿州鄉這個可愛的小鎮；由於沒有過度觀光化，還保留了純樸的民情。
為了省錢，我們一路上吃得極其簡單，但環島都已經環了一半，實在應該好好慰勞自己一下。入夜後，滿州鄉的街道十分冷清，餐廳不多，我們找到一家小店－－陳秋枝山海產店。本來不抱太大期望，但沒想到我們點的每一道家常小菜，在老闆娘秋枝姊的料理之下，頓時成為美味佳餚；尤其是過山蝦，那酥脆的口感和辛辣的椒香味，到現在我寫作的當下，似乎還殘留在嘴裡，意猶未盡。
秋枝姊不但手藝好，也是一位熱情的地方媽媽。他看我們剛退伍、苦哈哈，還特地多炒了一道青菜招待我們。
離開滿州鄉，我們的行程才剛過半。然而，我們的移動速度卻越來越快……
說來慚愧，幾天相處下來，我們三人在作息與習慣上的差異慢慢浮現檯面，發生過幾次意見不合，差一點引發口角的場面。因此，我們已經不像頭幾天那樣熱衷於旅行，反而想盡快跑完行程。
當我們走到最南端鵝鑾鼻，開始往北走時，油門不知不覺越催越快、停留下來的點也越來越少。在北返的路程中，唯一印象比較深刻的是造訪高雄美濃的鍾理和故居，但其中一位弟兄，因為對文學不感興趣，已明顯表現出不耐，我只好匆匆逛了一圈後便離去。
這趟旅程的最後一個下榻地，在嘉義布袋的新塭教會；之所以選在這裡過夜，是弟兄的牧師爸爸剛好認識這裡的牧師，他便好心收留我們。
隔天一早七點，我們拜別牧師，繼續馬不停蹄地北返。路途中，雖然也停留了幾個地方，但都是短暫停留，沒有什麼心情細細遊賞－－好吧，既然遊興盡失，我們便打定主意，不再過夜。然後，三人一路無語，狂騎個兩百五十幾公里回到桃園，草草結束這趟紀念退伍的環島之旅。
當我在地圖上故作幽默，寫下「一路向北，極速傳說」八個大字時，心裡其實是感慨的。本來好好的一趟行程，跑到最後，反而破壞了我們之間的同袍情誼。從旅程結束至今，我也只跟其中一位弟兄仍保持聯繫；至於另外一位弟兄，即使我早已淡忘我們兩人之間的不快，但也始終提不起勁聯絡，看來是緣分已盡了。
這張地圖，九年來，一直珍藏在我的抽屜深處，幾次想送去裱框，卻又不了了之。也許是深怕掛了起來，那五味雜陳的感覺會不時迎面撲來吧……
