阿嬤的隱藏菜單
貢寮味於台灣的東北角,東瀕太平洋,西鄰雙溪區。說到貢寮的美食,腦中浮現九孔、海菜與小卷;這些讓貢寮人引以為傲的特產,當地居民卻不常吃。還記得第一天來貢寮的時候,桌上擺了一大鍋的地瓜粥,當地阿嬤說地瓜是她親手栽種的,問我們要不要一起去拔地瓜。
故事就這麼開始了,阿嬤將拔回來的地瓜切成塊狀放進鍋裡,大鍋裡熬煮的是早上剛宰殺的雞,不久後廚房飄來地瓜與苟枸的香味,阿嬤說這是貢寮的隱藏美食──地瓜雞。
貢寮、地瓜與雞
「地瓜」雖然不是貢寮聞名的作物,但每年總會有那麼一天,當地居民會邀請對方一起去水梯田種地瓜,貢寮有個特殊的「全民番薯日」。地瓜的生長期為5-6月,除了炎熱的夏季之外,他適合所有的節氣;因其栽種方便,地瓜成為早期台灣人賴以維生的重要作物。
「雞」是逢年過節餐桌上的必需品,因其台語發音與「家」同音,在過去就算經濟條件不好,每到過年時也依定會殺一隻雞送上桌,只要吃到全雞就能保佑全家平安。一個是是經濟作物,一個是奢侈品,兩樣八竿子打不著的食材加在一起碰撞火花,地瓜與雞相互衝突卻也相互融合,成為貢寮最道地的家常菜。
簡單,卻又不失本質的地瓜雞
俗話有一句「食果子拜樹頭,食米飯拜田頭」意旨人要懂得感恩、飲水思源,不可忘本。地瓜雞這道料理也有其隱含之意,因貢寮的青年人口外移嚴重,平常的貢寮看似寧靜,背後顯現出的是一股寂寞的氛圍,只有假日青年返鄉時才為貢寮這個地方增添一點朝氣。
每當青年回到家鄉,長輩會特地煮一鍋這騰騰的地瓜雞湯,方便料理外也提醒年輕人不要忘記過去的窮苦時光,即使在外地事業有成,也不要忘記過去辛苦的自己。