為什麼人類喜歡看電視劇？純粹殺時間嗎？傳統的觀念，把看電視影集、連續劇當成「垃圾時間」，純粹讓大腦空白，消遣娛樂，除了跟朋友聊天外不會有什麼收穫。至於有些人找出以前看過的《六人行》、《實習醫師》、《慾望城市》一看再看，更是落實某些認真精實的工作狂的譏諷，這些沈迷看電視的人不過是垃圾進垃圾出而已。
但，這十幾年來的研究認為，如果把時間安排好不要「看劇成癮」，「老劇新看」不只是讓大腦放鬆，更是能讓第二天勤奮振作起來，持續走在人生正確的道路上。
適度的看劇、看好劇、看腦海裡依稀記得情節台詞的陳年老劇，是邁向成功的第一步。咦，這麼神奇呀？先說明的是：其實閱讀或觀賞喜歡的舊「文本」，如舊詩、舊小說、經典漫畫、看過的舞台劇、音樂劇，甚至哼唱從小聽到大的流行音樂，都可能會有類似的效果。但從Netflix這樣的網路影劇平台興起後，我們可以隨時從網路上觀看喜歡的舊影劇，不用像以前第四台時代只能從正好播出的影片挑選。觀眾選擇的權力大增，然後沈浸其中的時間遠多於看小說等舊日的休閒，所以「老劇新看」就成為這類研究的主角。
二十一世紀數位時代的人看網路老劇，一百年前的貴族、知識階層則是看經典小說，一般人民看京戲看歌仔戲，還有一些傳誦的歌謠，這都是一樣的道理。
在心理學研究裡驗證的是：「老劇新看」可以增加人的「自律」。這原文是self-control，如果直譯是「自我控制」，但中文說自我控制時會容易想到控制情緒、控制情緒，那就相差太遠。
這裡說的self-control，是由社會心理學家Roy Baumeistern所提出，是指人們如何控制他們的行為、潛意識的取向與本能的渴望，來達到長期的目標、與順應社會規範的常態行為模式，抗拒短暫的可能會讓人們偏離人生目標的誘惑。缺乏self-control，長期來說會導致個人或社會問題，最終造成學業、工作的低成就，或最後選擇以暴力對待他人。
就曾有名人說：決定人生成就的兩大關鍵是什麼？第一，是天賦。第二，是self-control。有天賦又有self-control的人，自然是大大成功，可能會成為社會名流、中上階層矚目的秀異人士。沒有天賦才能，但能夠self-control的人，或許起步慢，但還是有可能逐步向上、取得在社會立足的踏板。沒有天賦、又無法self-control的人，或許就只能靠機運、靠家族力量、靠貴人相助或嫁給好老公、娶得好老婆了。
一個二〇一二年發表的研究就認為，不管是用想像的讓腦海中浮現舊劇好劇的情節，還是實際上觀看舊劇，都能夠讓之後的「自律」程度增加，完成複雜認知工作的能力與意願增加。
所以啦，看舊劇、舊小說、舊漫畫，只要是能引起你內心共鳴、讓你堅定對人生的某些看法，一看再看三看四看重複地在你大腦烙印情節，都沒什麼好害羞，儘管大方跟別人說。睡前不知該看什麼？不一定要嘗試可能只有六、七十分的網路新劇。評價很好你很喜歡的經典舊劇，不妨就點選開來看到睡著吧。
為什麼「老劇新看」或「懷舊」有這樣巨大的心理效應？這又有許多假說可講，有空再找時間來寫。
