究竟睪固酮如何影響我們的身體,致使紅血球大量增長?若不幸罹病,又會有什麼樣的症狀呢?跟著本篇文章一探究竟吧!
何謂紅血球增多症(多血症)
紅血球增多症是指血液中紅血球細胞濃度處於異常高的水平。過多的紅血球會使血液變濃稠,阻礙其通過血管並導致許多潛在的健康問題。
可以將血管想像成一條河流,河水是血液、其中的小船即是紅血球。當船隻過多時會使得河道壅塞,同理血球過多便會造成血流速度減緩、血管阻塞,進而引發多項心血管問題。
紅血球增多症成因
一般可分為原發性、繼發性、相對性增多三種。
- 原發性(Primary)
因成血細胞異常或基因畸變,導致表型正常的紅血球、白血球和血小板的惡性增生。紅血球數 ≥6.5×1012/L(男); ≥6.0×1012/L(女),即判定為紅血球增多症。
- 繼發性(Secondary)
因組織缺氧或氧釋放障礙,使得血液中氧分壓低,刺激腎臟分泌紅血球生成素(EPO),造成紅血球過度增生。好發於重度吸菸者、肺病、先天性心臟病者,或長期在高山低氧環境下生活,由慢性低氧所引起的。
- 相對性( Relative)
由於血液中的血漿容量減少,相對的紅血球細胞濃度上升。如持續嘔吐、嚴重腹瀉、大量出汗等導致液體明顯丟失,若同時攝取水量不足,便可能引起血漿容量減少,造成相對(暫時)性紅血球增多。
症狀及臨床表徵
患者初期症狀不明顯,僅有輕微頭疼頭暈、焦慮,或四肢末梢發紅發麻等非特異症狀。嚴重一點的會開始出現臉部、耳朵、嘴唇、眼結膜及口腔黏膜充血呈現紅紫色。
若未及時診治,血液過於濃稠便會導致脾臟腫大(紅血球淤積)、血管栓塞、腦中風、腸缺血嚴重者甚至死亡。
急性的紅血球增多症亦會出現頭痛劇烈,伴有嘔吐和視覺功能障礙。
雄性激素如何影響紅血球
研究顯示使用雄性激素後,跨性別男性的血紅蛋白和血球容積比普遍會增加,甚至大幅超出一般順性別者的平均值。(
研究1、
研究2、
研究3)
- 血紅蛋白:一種負責運送氧氣的蛋白質(正常範圍:男性:120~160g/L,女性:110~150g/L)
- 血球容積比:定量血液中,含有多少比例的紅血球(正常範圍:男性 36~50%,女性 34~47% )
而造成跨男使用睪固酮後紅血球增多的重要角色即是「紅血球生成素」,這是一種由腎臟製造的賀爾蒙,能夠促進紅血球生成,因此常被體育競賽列為禁藥。
越多的紅血球可以運送更多氧氣到全身,然而當數量過多、濃度過高時,便會形成多血症,使血液變的濃稠阻塞血管。
跨男多血症的危險性
2021年最新的這篇研究對 1,073 名跨性別男性進行賀爾蒙治療的 20 年間進行隨訪研究,受試者在賀爾蒙治療第一年血球容積比快速增加( 從 39% 增加到一年後的 45%),而第 2 年到第 20 年,僅觀察到略有增加。
血球容積比 >50% 在第 1 年的發生率為 8%,10 年後為 38%,在隨訪期尾聲的14 年後,累積發生率為 50%。顯示長期使用睪固酮下,很有可能出現紅血球增多的情況。
另外,除了賀爾蒙治療,與血球容積比 >50%相關的決定因素還有吸煙、BMI、和開始 HRT 的年齡,因此建議跨男在 HRT 後戒菸和控制體重。
然而雖然紅血球增多症為 FtM 使用睪固酮的常見副作用,不過研究顯示,即使許多 FtM 體內紅血球都有上升的趨勢,但發現
血栓形成併發症的數量很少。
因此針對血栓、中風等心血管疾病不用太擔心,只要定期檢查追蹤,就能安心用藥。
我相信世界上每一種藥物或多或少都會對身體其他部位造成影響,只要在用藥前全面了解可能的副作用,就能在面對任何突發情況時不致措手不及,加上穩定用藥持續監控,就沒什麼好擔心的了。