秦朝滅亡的原因，主要是秦始皇大幅的改動制度，且二世與趙高沒有壓緩腳步，反而變本加厲。
引發各國的不滿。
西漢建立後，在蕭何跟呂后的努力下，把整個國家的步調放慢了許多。
這個國家為何滅亡？
直接性的原因當然是「權臣篡位」。
權臣如何產生？
來自於外戚。
外戚問題並不是西漢才開始，某方面來說，西周就是外戚問題導致的亡國。
整個東周，這個問題都相當表面化。
「后」作為備位元首，本身沒有太多權力。
為了褒獎「后」的誕生，其實原本也只會額外提拔「后父」。
問題在於，后跟下一任天子的關係太緊密了。
春秋戰國開始，立后一直都不是「天子（國君）娶老婆」這麼簡單的事情。
而是一個「特斯拉要漲價啦快買進啊」的概念。
投資未來。
呂不韋是一個大家都熟悉的例子：他先投資了后「華陽夫人」，等后變成太后又投資打造新的后「趙姬」。
造就了他耀武揚威三代秦王的故事。
雖然當時秦國三代換王更替很快啦。
戰國時代，秦國是從來沒有一個國君在思考這件事情的。
國家的延續，對他們來說就像吃飯喝水一樣自然。
甚至你不會看到有誰對於挑選保護太子特別用心。
這不表示大家都沒有，楚國晉國什麼的，這些個公子哥爭王位的故事就挺多。
我想說的是，秦國其實半天然的阻斷了外戚的茁壯跟發展。
只有一兩個太后造成過這樣的威脅。
剛好秦始皇身受其害。
嬴政跟今朝有酒今朝醉的戰國人們不一樣，他一直在展望著未來。
是說不見得是因為什麼戰亂之世，朝不夕保，戰國人才只注重現在。
放在今天，也沒多少人會去想說要讓產業世世代代傳承下去。
除了外在環境，思想體系的成熟也是很重要的。
但秦始皇雖然有意斬斷外戚，劉邦卻不得不重啟。
不論周邊影響，光說被項羽打得人仰馬翻，非得依靠呂家東山再起的劉邦，能不立呂后嗎？
西漢的內亂是很頻繁的。
劉邦之後，漢文帝上位，也得靠外戚站穩陣腳。
漢武帝一開始被外戚挾制，也只能以外戚治外戚。
到了漢宣帝，外戚屬大亂鬥的局面，已經再也無法收拾了。
然後就開始出現中國歷史上最著名的：「皇帝命短，太后命長。」
有人從生理角度來探討：女性平均壽命較長。
也有人從生活角度來探討：皇帝要處理政事要後宮打砲離宮打獵很忙，太后很閒很養生。
我們再加一個政治角度：皇帝的替換「標的」多，太后則否。
你可以弄死太后，但太后死了，皇后不會馬上變太后。（皇后並無實權）
可弄死皇帝，太子或親王是馬上可以變新皇帝的。
簡單說，弄太后對於權力掌握，基本上沒有幫助。
但弄皇帝很有。
當然也有例外。
弄太后，最大的得利者，就是皇帝派。
但前置作業要做好。
漢哀帝就在混亂中完成了這項偉業。
如果他的漸凍症沒有惡化得這麼快，西漢或許還可以多活一陣子。
然而，天下外戚權臣如此多，為什麼只有王莽能夠奪冠？
王莽用了特殊的「符命」。
也就是出現各種「王莽應該當皇帝」的天降古物文件。
後來各大朝代內亂，多少都會出現這種東西。
不要說現代人，西漢當時也不是大家都會全盤接受這種概念。
遑論後代。
那這邊就可以延伸討論，王莽的野心。
符命出現於西元五年，漢平帝死亡當年。
這時候，王莽五十歲。
中國歷史、偉人傳記，都很喜歡一個鋪陳：「不凡的人，從小就有不凡之志。」
隨著年紀的增長，我覺得這件事還滿唬爛。
大致上來說，一個人在二十歲之前，都在學習怎麼「當一個人」。
這是一個漸進式的過程，大約一半，也就是十歲之後，很多東西都會開始清晰起來。
第二個二十年，也就是四十歲之前，人會開始努力往自己的目標前進。
王莽當然有不凡之志，但他學習到的儒家思想，是修身齊家治國平天下。
所以他早年行為端正，侍奉母親跟嫂嫂，安養姪兒，對家族有禮，其實不能說他是在「演」。
而是他的性格跟教育發展就是如此。
他努力的目標，是治國平天下。
而三十多歲時，也就是一般人最為自己打拚的年紀，王莽成功了。
王莽當上了位極人臣的大司馬，只要順從姑姑，輔佐皇帝，他的人生就圓滿了。
可漢成帝突然死掉了。
元成哀平。
漢哀帝帶來的全新風暴，把王莽重重的摔在地上。
在四十應當不惑之年，王莽的價值觀被打個稀巴爛。
這不稀奇，很多人都是這樣的。
所以其實很多人，很多在社會上打滾，不是在象牙塔裡研究學問的人，一定都可以體會王莽。
三十幾歲當上公司高級幹部，四十歲之前，公司突然垮了，或是因為派系鬥爭炒了你。
有人就此決定轉換跑道，不再爭名奪利。
也有人想著東山再起，這一次，你想要爬到比上次更高的地方。
但生命是殘酷的。
王莽的父親早死，叔叔伯伯們這時候也死得七七八八了。
常常在討論歷史上一個人的計畫時，都難免會有人想：他做一個二十年計畫，自己真的活得了二十年嗎？
四十歲的王莽，選擇盡力作好自己的本分，好好治理他的新都國。
多年後，也再次得到了國家的徵召。
漢哀帝上位時，幫著媽媽跟奶奶對抗王家。
但他奶奶就是個怪物家長，漢哀帝難道很爽嗎？
相比之下，王莽身為前朝重臣，老實說除了得罪過傅老太后，有什麼過失？
更別說王莽得罪的方式，還挺合禮法的。
一個維護法律，不畏權貴的臣子，向來都是想做大事的君王所渴求的人才。
但漢哀帝也死了。
人生無常起落，四十多歲的王莽看多了，看透了。
這不是演不演的問題。
是人生如朝露，行善當及時。
即使只剩下一分一秒，王莽也要拯救這個國家社稷。
一邊大刀闊斧開始推廣儒家思想，一邊加強對權力的穩固。
王莽把女兒嫁給了漢平帝。
這是一個最合法，最傳統的做法。
同時，朝廷開啟大議，討論賜王莽九錫。
禮同天子，高於親王。
隔年實施。
王莽位極人臣，前無古人。
可是到了年底，還沒來得及誕下太子的少年漢平帝，也駕崩了。
說真的，要不是后宮全是王莽的親戚，這下真的岌岌可危了。
但你要換誰當皇帝呢？
你要再來一次，再送一個王皇后嗎？
王莽更上一層樓的動機十足，但應該有個爆點。
但關於漢平帝死後，選擇孺子嬰繼承，到符命首現，漢書非常緊湊，中間沒有任何其他變化……
爆點很可能在漢平帝死亡之前。
王莽立西海郡，「增法五十條，犯者徙之西海。徙者以千萬數，民始怨矣。」
一直以來，王莽是百姓的好朋友，但西海郡移民條例，讓他變成了全民公敵。
台灣最近剛好很有這類「人才」。
這裡不會是說總統，位置上對不起來，請去腦補其他人。
在強大的民意支持下，得上高位。
但因為某些政策或行為，突然翻轉了評價。
這時候，這位偉人英雄的反應是啥？
「網軍！抹黑！」
「只有讓我當上總統，才能讓公平正義得以伸張！」
我不是要批評今人，也不是要為王莽平反。
我只想說，人就是這樣的。
「周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時，若使當時身便死，一生真偽有誰知。」（金庸趙敏版）
沒有誰會去做三十幾年當皇帝的暗盤計畫。
但大環境跟遭遇，卻會把人不知不覺的推上那條路。
在這個分岔路口上，他們，甚至我們。
都已經是別無選擇。
但是，不管哪個時代，對老百姓來說，執政者姓什麼，國家的名號叫什麼，根本就不重要。
西漢非亡於外族，不敗於民亂。
從下面「人」的角度來看，「國家」的定義其實沒有被消滅。
只是改名。
但說西漢亡於王莽之手，再正確不過了。（笑）
