在秦朝覆滅，楚漢相爭的年代。
項羽成為西楚霸王，決定「論功行賞」，打破過去的封建貴族。
所以採取了一個「以副代正」的做法。
比方齊國，項羽就把原本戰國之齊的王室，改封為膠東王跟濟北王，讓齊國的將領來統帥齊國。
他並沒有直接弄個風馬牛不相及的人來當齊王，這樣對於齊國百姓的接受度，理論上還是比較高的。
只是理論上。
實際上，齊國就出了一個沒被封到，因而大怒的田榮，打壞了整個西楚霸王的天下。
田榮殺掉膠東王跟濟北王，並且驅逐新齊王自立。
這把火點起來，劉邦等人才紛紛跟上，並且成立了大漢聯盟來對抗項羽，最終建立了漢朝。
然而，劉邦的漢家天下，最終卻是結束在忠於項羽的濟北王子孫手下。
是歷史的必然？還是仇恨的連鎖？
又或者是天命的依歸？
都是吹牛。
漢朝建立後，由於劉邦自己無姓，要大家改用「氏」來報戶口。
濟北王的子孫不敢直接上報姓田，因為百姓們都稱他們「王家」，就以「王」為姓氏流傳了下去。
這支王家傳到漢宣帝年間，一個名叫王禁的子孫，把女兒送入宮中，被太子選中寵幸，而開啟了富貴之路。
王禁育有四女八男，兒子們一個個隨著姊妹王政君成為皇太后而飛黃騰達。
唯獨老二王曼，早早就過世，沒能享受到王政君帶來的富貴。
而王曼的兒子，也因此成了家族同輩中最孤苦，最貧窮的一個。
這個孩子，就是數十年後終結西漢的「新‧真命天子」。
王莽，字巨君。
王政君是漢元帝的皇后，作為備位元首，實權有限。
家裡的富貴，當時也是有限。
主要是爸爸可以封侯，哥哥可以繼爵。
漢元帝時，主政的宦官石顯，不像過去的趙高敢指鹿為馬。
而漢元帝的性格，也不如父親那樣果決。
導致當時各大外戚各顯神通，朝廷勢力混亂不休。
等到漢元帝過世，備位元首皇后轉為皇太后，王家才真正一枝獨秀起來。
說是一枝，其實他們也聯合了其他王家，拉攏許家跟史家。
不然是要怎麼大，靠吹就會大嗎？
說到底，就是憑著太后這塊招牌，成功整合了原本的外戚勢力。
首先加封了王家老三「崇」為侯，接下來，大家努力了五年，終於讓漢成帝廢黜了中書宦官這個設計。
把中書的審政權移交給尚書，並由士人大臣擔任尚書令。
擠掉宦官之後，王家再無顧忌，一口氣把王禁剩下的五個兒子，全都封為列侯。
由於是同日受封，所以世稱「五侯」。
實際檯面上，那叫做王家七侯。
王鳳尊貴已久，且早年戰戰兢兢，小孩子管得還是挺嚴？
王崇則在五侯受封前一年過世，他兒子……剛出生，一歲的侯爵。
都說哥哥爸爸真偉大，五侯的兒子們一上來就是天下唯我王家，那日子過得可舒心了。
只有王莽一個沒爹的窮小子，捏著卵蛋去讀書，以儒家禮行自持。
王莽不但死了爹，哥哥也過世了，留下了嫂子跟孩子。
我們巨君同志既然以儒生自居，當然不會是個「嫂子賣餃子」的欸嘿。
王莽侍奉母親跟嫂嫂，並且扶養哥哥的孩子……還要讀書求學，哪來的錢？
這位爺想必經常要去親戚家裡借錢的。
是說王莽一表人才，恭敬有禮，克盡孝道。
幾個叔叔伯伯們口袋裡也不是沒錢，不但不會加以刁難，只怕還一個個都連聲稱讚：「要是我家的小子也這麼有出息就好了。」
哇，這種角色，幾十年前的台灣電視劇裡頭還挺常見的。
頂著西瓜皮，戴著大黑框眼鏡，不管姓什麼，名字一定要叫「聰明」的班長模範生嘛。
長輩稱讚，同輩排擠。
王莽的青年時代，堪稱我國儒生典範。
「日後必成大器！」
這樣混了五六年，突然，大伯父王鳳生病了。
王鳳只有一個兒子王襄，雖然史書上沒有記錄他這時的官職，但照霍光時期的慣例，以及後來擔當衛尉來看，王襄這時應該也是在禁軍當差。
術語叫做「宿衛皇宮」。
嗯，一般官員還可以上下班，軍人，特別是皇宮禁軍，可不是隨隨便便能擅離職守的。
而我們王聰明同學，自然是義不容辭，袖子一挽，就自告奮勇的去照顧大伯父了。
幾個月下來，王莽親嘗湯藥，沒洗臉也沒洗澡，日夜侍奉著大伯父。
沒有功勞……真的沒有，王鳳沒多久就死掉了。
好歹也有苦勞？
王鳳臨死前，就囑咐了妹妹王政君，好歹弄個官職給王莽，他應該是可以信賴的人。
阿姑婦道人家，長居深宮跟這個姪子也沒什麼往來，聽哥哥這麼說，也就弄了個黃門郎給王莽。
還好，王鳳也跟漢成帝說了這個王莽。
儒生是吧？
漢成帝想了個適才適用的職務給王莽。
什麼職務？
一、求雨占卜陰陽師？董仲舒夏侯勝這些大儒都這種的。
二、博士諫大夫？蕭望之新手職業。
結果都不是。
「儒生嘛，去幫朕審核挑選弓箭手吧。」
王莽的新職務，叫做射聲校尉。
「射聲校尉掌待詔射聲士。」
不要笑啊，這好歹是禁軍八校尉之一，薪水有二千石那麼多。
混到這份上，王莽也算是發達了。
換作是曹操，當官當到這份上，那也是不演了不演了。
可王莽還是繼續演。
幾年後，王莽的五叔，成都侯王商，主動跟漢成帝提起，願意從自己的封邑分出土地百姓給王莽，請皇上封莽為侯。
這哪一齣？
王商有兩個兒子，上這種書的意思很明白：「我兒不肖，姪賢。」
長子後來還真的被漢哀帝弄掉了，次子倒是跟王莽交情不錯。
又是一次「王聰明行動」。
還不算完，王商這一上書，幾個大臣名士也紛紛表示，王莽這個人真的不錯，可以重用。
漢成帝第一時間沒有決定封侯，而是把王莽調任為「侍中騎都尉」。
考校一番後，才封王莽為「新都侯」，就在新野那附近（笑）。
並且加官光祿大夫。
入得皇宮，出得朝堂。
文武雙職的王莽，說是此時漢成帝的左臂右膀，恐怕也不為過。
而王莽也完全沒有因此驕矜放縱，國事家事處理得無一不妥，更散盡財物，結交名士卿大夫。
大家都說，王莽這個人，更勝他的叔父們，以後必定是國家的棟樑。
王莽真的這麼毫無缺點嗎？
其實，別看王莽這麼一路順遂，他的面前，始終有一個人擋著。
他的表哥，淳于長。
淳于長比王莽更早當上黃門郎。
當王鳳重病時，淳于長也非常機靈的趕了過去。
王鳳會幫王莽說好話，難道沒有淳于長的份？
當然有，淳于長所受之官，乃是水衡都尉。
比起王莽的射聲校尉，高出不只一班。
等到王莽加官，淳于長都當上衛尉了。
更糟糕的是，王莽雖然在前朝頗有聲名，淳于長卻是在後宮混一個風生水起。
他最大的功勞，就是幫助趙飛燕當上皇后。
可以說，淳于長作為一個外戚，當時已經是太后皇后兩派的一個重要支點。
漢成帝元延元年，擔任大司馬大將軍的王莽五叔過世。
由七叔接棒。
當年的五侯，這時候都老了。
整個朝廷都知道，老七王根這個大司馬也當不了多久啦。
在朝廷勢力大致底定下，王家的第二代，不日就要上位。
而大家的眼光，自然是看向了淳于長。
王莽在這時候第一次露出了隱藏的獠牙。
他偷偷收集了淳于長的犯罪證據，並且趁著七叔王根生病時去說：「阿長表哥看您生病這麼久沒好，好像有點開心，還開始安排他當上大司馬的布置了。」
王根當然很生氣：「你怎麼不早說？」
王莽一臉無辜：「我以為是您跟他說可以安排接班的。」
「放屁，去跟太后說，看政君姊姊如何處置。」
王莽去到東宮，不只把前面的事情說一遍，還加上了他收集的淳于長犯罪證據。
王政君也很生氣：「拿我詔令，去報告皇帝！」
跑了幾趟，王莽成功的讓淳于長被免官。
而王根實在好不起來，就跟漢成帝請辭，並且推薦王莽接任。
漢成帝綏和元年，王莽成功的坐上了大漢第一權臣寶座。
當時，王莽僅僅三十八歲。
距離取漢代之，還有十六年……
