申請研究所的Writing Sample撰寫指南2. Flow
更新於 2021/08/22閱讀時間約 8 分鐘
記得自己剛開始寫英文essay時，首要大事是要能把觀點從句子湊成文章，以達到最低的（字數）門檻，易讀性和流暢度與否往往是最後修改時的問題，然而，很快地我就發現，抱持這種心態的寫作，效率更低，假如文句之間窒礙難行，就得再花更多的時間修改，也不見得能改好。
何謂「文句之間窒礙難行」？舉例來說，還記得剛進多大時，交作業前我會請Z幫忙檢查文法，在最初的兩、三週，他連改都沒改就發回要我好好寫一次，說文章沒什麼邏輯，我再讀一次，義憤填膺地想：明明文章裡主旨句、論點、舉例、各種轉換詞都有，也算符合各種中文版的〈英語寫作教程〉，怎麼會要到重寫的地步？於是Z只好「讓我問妳：這句開頭的xxx是從哪來的？還有，這句話是憑空飛來的吧！這邊你的第二點離第一點距離太遠，讀者會以為這是第一點裡還有兩個小點……(以下300句略)」簡言之，就算符合中文世界裡的高分作文標準，讀在母語英文編輯的眼裡，也只是在拼湊造句而已。
於是在過去幾年，我花大量時間練習句子和句子、以及段落和段落之間的連繫——這裡不是指練習如何好好使用連結詞什麼的，而是練習保持全文概念的連貫，並讓讀者閱讀時感覺有如春風吹拂。
後來偶然在幫我修改proposal的學術英文老師那裡聽到一個概念：Old before New，仔細探究並實際練習後，發現這實在是一個超實用的學術論文寫作技巧，尤其是對撰寫英文學術論文的初學者而言，不但能讓論文的行文更流暢，還可以幫助你更快、兼具邏輯、且段落環環相扣地推進內容發展。
以下，就來介紹這個我覺得在撰寫申請用的writing sample階段（以及行文的當下），可以超前部署培養的寫作原則（習慣？），畢竟寫writing sample僅是整個留學生涯寫作漫漫長路的第一小步，錄取後還有無數的research paper要寫——而且要在非常有限的時間內寫完。
Old-New. Old-New. Old-New.
讀論文的人最怕的讀著、讀著，倏地飛來一項不明究理的論點或名詞，在句子之間出現會造成混淆，在段落之間出現則會讓文章讀起來斷斷續續。假如是短篇的600字essay，按照導論-內文／闡述論點-結論的標準結構來寫，或許不會出現這現象，但當文章拉長到15頁甚至30頁？走神的機會相當多，維持句子之間的連貫和流暢度（flow）就很重要了。
於是，如果進到任何一個大學寫作中心網頁，會有族繁不及備載的專家告訴你，Old before New/Given before New！怎麼做呢？首要原則是每當寫新的句子、或新段落的主旨句時，你應該：
在句子的開頭輸入任何「已知」的信息，包括你已經提過的想法、或讀者透過你在任何新句子開始前已經讀過的概念和名詞。
這個原則，具體實踐在寫論文過程中，可能會是長句行的順序該如何安排。例如Standford的工程學系有一份寫作指引舉了下面這樣的例子註1：（粗體表示new info.，斜體表示old info.）
A.
X has developed fourth-generation (4G) cell phone technology. To support higher data rates for non-voice communication, Y is using 4G cell phone technology.
X has developed fourth-generation (4G) cell phone technology. To support higher data rates for non-voice communication, Y is using 4G cell phone technology.
B.
X has developed fourth-generation (4G) cell phone technology. Y is using this (4G) technology to support higher data rates for non-voice communications.
X has developed fourth-generation (4G) cell phone technology. Y is using this (4G) technology to support higher data rates for non-voice communications.
A句和B句基本上是一樣的，但是B句讀起來會更具邏輯性，在A句裡，第二句話的開頭過於突兀。
註一："STEM STYLE GUIDE," Technical Communication Program | Huang 049, p.3.
而在這個原則之下，假如遇到有主動／被動句型之選擇，也可以適度放棄你一直被告知的：學術論文裡要盡量用active voice。這裡舉一個超級簡單的例子（簡單到我也不確定適不適合當例子，大家就自行體會了）：
A.
Every weekend, Jennifer rides her bicycle along a bicycle lane on the lakeshore. The city of Toronto maintains a network of bicycle lanes to promote carbon reduction.
Every weekend, Jennifer rides her bicycle along a bicycle lane on the lakeshore. The city of Toronto maintains a network of bicycle lanes to promote carbon reduction.
B.
Every weekend, Jennifer rides her bicycle along a bicycle lane on the lakeshore. A network of bicycle lanes is maintained by the city of Toronto to promote carbon reduction.
Every weekend, Jennifer rides her bicycle along a bicycle lane on the lakeshore. A network of bicycle lanes is maintained by the city of Toronto to promote carbon reduction.
延伸閱讀："Lesson 2: Cohesion, Coherence, and Emphasis," Duke Graduate School Scientific Writing Resource.
請注意，所謂的old before new指的是資訊，而非玩文字接龍，不斷把句尾的句子拿來當成開頭（讀起來很重複），或大量用如They、It、This當成開頭（另一個論文寫作中神秘的部分，擇良辰吉日分享），卻造成更多語意不清。
或許你要問把新訊息放在句子最末的好處是什麼？
根據自己認識的英文母語讀者們的說法是，如果以新資訊開始新的句子，閱讀的思緒容易斷裂，似乎又要重新處理作者的想法——我不太確定在中文讀者閱讀時有沒有這種現象，不過我們也只好配合，努力在每句話之間，保持他們的期待（看到新的或重要的想法和信息）和注意力（等著下一句）。
然而，事情就是這麼有趣：在論文寫作的過程中，一旦你習慣把對讀者來說最陌生的資訊放在文章最末時，下一句要寫什麼就變得容易了，下一句你自然要強調、拓展上一句最末的新名詞、新資訊、新概念等等，如此一來，你的寫作速度自然會加快，且有理有據。
P.S. 段落和段落之間的Old-New，等想到在補。
該如何練習Old before New?
實話說，Old-New乍看之下雖然是很基本的道理，實際在寫作當中卻是一個蠻高的境界，一旦你意識到這個原則，從此讀論文時就會發現原來有這麼多論文你讀起來超卡，不是因為自己的英文閱讀能力有問題，而是作者本身寫的不夠流暢。
在申請學校、著手準備writing sample之前，意味著你還有時間(?)，那每次閱讀的時候，尤其是論文的第一段、或者是作者闡述他的論點和研究成果時，你可以試著用原子筆標示每句話裡的新舊資訊，然後大聲讀出來體驗其中的奧妙。
三不五時那出自己的舊文章分析和修改也是一種練習方法，如果有人能組成寫作同樂會，修改前修改後互相閱讀，應該更能體會。
然而，能夠揮筆就寫成一篇符合Old-New黃金準則的flow之文，和英語語感的培養殊途同歸：最終只能是靠多讀和多寫養成。
不過，當你開始寫自己的第一篇英文論文時，應該要有意識的要求自己在每一個句子之間和每個段落之間中做到Old-New，畢竟這不只能讓論文結構更具凝聚力，讓讀者讀起來更流暢，也是一種很實用的邏輯訓練。
那何時你才算學成呢？相信我，一個英語讀者，包括教授、大學寫作中心的老師、幫你修改的同學等等，他們會告訴你的——畢竟市面上大部分的學生都做不到，所以讀者只要讀到一篇flow的文章，都會額手稱慶並迫不及待的稱讚的。
附註：這篇文章含有在多倫多大學寫作中心上學術英文寫作課（Focus on Stytle）的筆記，同時受益於包括UNSY等族繁不及備載的大學寫作中心網頁，特此說明。
原文發表於捲，在加寫字。
第一篇可以看這裡：
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*合作聲明與警語：
本文係由國泰世華銀行邀稿。
證券服務係由國泰世華銀行辦理共同行銷證券經紀開戶業務，定期定額(股)服務由國泰綜合證券提供。
剛出社會的時候，很常在各種 Podcast 或 YouTube 甚至是在朋友間聊天，都會聽到各種市場動態、理財話題，像是：聯準會降息或是近期哪些科
感謝你來信詢問關於「校園大使的經歷是否對未來找工作或申請研究所有幫助」的問題。這是一個非常值得探討的話題，因為校園大使這個角色，往往能給予我們在書本中無法獲得的寶貴經驗。
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排版很自由彈性，缺點是工具複雜，初學者需要時間上手，圖片及製作素材要自己另外放進去，但功能非常強大。
https://reurl.cc/zAZAm0
canva 難度O
可使用各式各樣的模板，推薦升級成教育版，可以用更多模板，參考模板並加
最近有個年輕朋友向我諮詢，他是今年清華大學研究所的畢業生，目前正在國外進行交換學習，也已經獲得了最高的山銀行的PM工作機會。但他在選擇科技業或金融業發展時感到煩惱，這裡提供了一些工具和建議幫助他更深入地瞭解自己和做出決定。
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記得讀國中的時候曾經跟父親提出我以後有機會一定要出國讀書的想法， 那時我還小沒理解到出國讀書的花費不少， 只是單純的提出一個想法， 沒想到爸爸竟然記在心底並且在我二技畢業後的某一天讓我自己找門路出國讀研究所， 他準備好了， 這對我來說像是天上掉下來的禮物。
記得畢業之初父親給我指了一條明路就是出國
最近很多人問我能夠直接申請研究所，為什麼還要先唸碩士學分班？這是不是多此一舉呢？我認為這是非常好的問題，也可以分幾個部份來說明，但其中最重要的部份我認為是時間的價值。
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