建武四年，劉秀北伐。
四月抵達鄴城。
陰貴人即將臨盆，但前線戰況不由得劉秀停駐。
耿弇一路北上，連絡父親與幽冀諸豪，也是順風順水。
但正準備攻打薊縣之前，耿弇猶豫了。
耿弇想起了幾年前，寇恂與馮異攻打洛陽一事。
當時耿弇怎麼也想不通，為何馮異只是到洛陽城前轉了一遭，便即回返。
就算馮異穩重，憑寇恂的手段，難道取不下洛陽？
但今日將要兵臨敵城之下時，耿弇突然明白了。
沒有推進，沒有戰功，皇上要怪你辦事不力。
但推進太快，戰功太高，皇上同樣要懷疑你……
功高，震主啊。
耿弇雖原本就知劉秀會隨之北上，但在他自己的戰略藍圖裡，幽州只是個中繼點。
早早收拾彭寵，把重點留在青徐方向，才是正途。
但如今劉秀車駕未至，就驅逐彭寵？
光這樣想沒問題，可要是接下來劉秀到了，東方戰事卻陷入膠著呢？
以耿弇自己來說，只覺得這樣辦事有效率。
但父親耿況的來信，卻點醒了他。
彭寵叛亂經年，上谷郡本應首當其衝。
但僅僅是陷落了周邊幾縣，上谷郡至今仍是兵強馬壯，衣食無缺。
光看戰報，還以為彭寵真是幽州一霸。
但隨著耿弇掌握越來越多的幽冀現況，越是明白，事情並不單純。
所以，他決定停下來。
一邊請示劉秀，一邊改往支援涿郡作戰。
劉秀喜歡聰明人，跟聰明人說話就是省事。
一起工作，也省力氣。
要求耿弇先與祭遵等人平定涿郡張豐後，劉秀就出發了。
當劉秀抵達鄴城，涿郡已破。
涿郡先鋒祭遵承秉上意，施展了窩裡反之計，成功抓捕張豐。
但這張豐卻說自己有天命護佑，玉璽傍身。
「道士說我有天子之命，賜我天外寶石，待得時機成熟，便可從中取出傳國玉璽！」
這就讓祭遵有些投鼠忌器，非得請劉秀親至不可。
天命還得天命治，劉秀只得親自出馬。
來到元氏縣，陰貴人終於是禁不起車舟勞頓，生下了一個紅臉男孩。
「這孩子，就取名為『陽』吧。」
劉秀匆匆為自己的第四個兒子命名之後，便趕往涿郡。
見到張豐，二話不說就要祭遵打破他的「玉璽」。
張豐的玉璽收藏在五彩囊中，平素放在袖袋裡。
祭遵有了皇命，拿來大鐵椎就是這麼一下。
張豐大驚失色，連忙取出五彩囊打開一觀，除了碎石片片，哪有什麼玉璽的影子？
劉秀哈哈一笑：「江湖道士之言，豈可盡信？」
張豐頓時哭喊起來：「騙子，都是騙子，是天要亡朕啊！」
劉秀眉頭一皺，喝道：「來人，拖出去斬了！」
幾名衛士上前，將張豐縛走。
將軍們請示了劉秀，紛紛跟著離去。
誰也沒注意到，劉秀悄悄收進懷中的小布囊……
早在一年前，馮異大破赤眉，要赤眉餘眾前往宜陽受降。
本欲為鄧禹作嫁，但當時劉秀業已趕到。
鄧禹向來機靈，立刻安排了一齣「皇上大戰赤眉，偽帝獻璽稱降」的戲碼。
於是所有人都知道，劉盆子獻上傳國玉璽，奉劉秀為真命天子。
但誰也沒看到，傳國玉璽的樣貌。
卻說祭遵捕得張豐，尋思玉璽正在洛陽，定是妖言惑眾
但耿弇則堅持此事非得劉秀親至處理不可。
原來耿弇略一推算日期，張豐得璽之時，便是赤眉新破不久。
而這一年以來，劉秀雖舉辦了受璽大典，卻未見璽書。
再思及鄧禹南下……
如果，鄧禹的目標，其實是在尋找傳國玉璽呢？
耿弇連一分把握也沒有，但只怕萬一。
果然，訊息一發出去，劉秀連老婆小孩也不顧了。
耿弇悄悄捏了把冷汗，趁著夜間張豐入睡時，偷換了他五彩囊內的物事。
並且搶先交給了劉秀。
這小小的玉璽風雲，除了劉秀之外，只有鄧禹、賈復與耿弇三人得知。
日後，吳漢憑著自身超人戰功，擠身雲台二十八將第二。
而其他諸將，再無人可越此三英。
所差者，鄧禹賈復是劉盆子獻璽大戲的要角，此後稀有遠征，多留於劉秀身旁。
而耿弇所知，僅僅是交了這麼一個布囊給劉秀。
劉秀還記得，初次與耿弇相見時，這個年輕人的雄心壯志，便已表露無遺。
這幾次的表現下來，劉秀也知道，不需要堵他的嘴。
耿弇有家有室。
只要耿況還在劉秀手中，耿弇就不可能背叛。
在這個前提下，劉秀反而願意給耿弇更多的發揮空間。
平定涿郡之後，劉秀就不急了，反問耿弇計將安出。
耿弇道：「彭寵所恃，唯匈奴兵馬也。今若以祭遵將軍屯良鄉，劉喜將軍屯陽鄉，敵軍必定兵分二路……臣以為，祭遵將軍此次威名大震，彭寵定以大軍攻之，另派輕軍襲取陽鄉。」
「輕軍主力，十有八九便是匈奴。」
劉秀點了點頭：「我已命你父遣使匈奴，不求倒戈，只需匈奴靜觀其變。」
耿弇指向桌上輿圖，道：「皇上先知。我等只需於軍都截擊彭寵輕軍，一旦擒殺匈奴大官，他們必不願再與彭寵合作。接著再包抄彭寵本軍後方，即令不能擒獲賊首，也要教他元氣大傷。」
劉秀一拍手：「就依此計。」
劉秀兵馬，隨即按計調動，戰局的發展，也一如耿弇所料。
匈奴見彭寵損兵折將，躲回薊城，當下決定不再支援。
耿弇也不緊逼，只是保持監視，並且開始派兵收復幽州失土。
北方大勢底定，劉秀也不再坐鎮，車駕還宮。
各地的戰線，仍等著劉秀去面對……
建武五年二月，彭寵雖然坐困愁城，但仍打算舉辦二周年大會。
這日，彭寵正在齋戒，於便室假寐。
三個僕人闖了進來，你看看我，我看看你，立刻動手將彭寵五花大綁。
接著假傳彭寵命令，找了幾個空房把府內奴婢都囚禁起來。
但彭寵的財寶收藏得隱密，三人又抓來彭寵夫人，要脅夫人帶他們去取。
只留下一個最年輕的奴僕看管彭寵。
彭寵看機不可失，便道：「我平常對你也是不壞，我知道，你是被他們所逼……如果你能放開我，不如你來當我的女婿？以後我的財富權位，還不全是你的？」
年輕人意動，正打算解開彭寵，老大正好回返。
「白癡，他的財富，只會留給他兒子啊。」老大哼了一聲，「彭大王，不如你再幫我們做一件事，就還你自由。」
老大要彭寵寫下命令，要城門將軍讓三人出城，給城外將軍傳遞軍令。
彭寵不敢有違，三兩下寫好：「這樣可以了吧？」
老大嘿嘿一笑：「可以，我這就還你自由。」
話語一落，刀光閃過，砍下了彭寵與夫人的頭顱。
「人活著，實在太不自由了。」
三人收了彭寵夫妻首級，憑著彭寵手書密令，大搖大擺的出了薊城，便往漢軍營去……
隔天早上，官員們才發現彭寵已死。
說不得，只能去找彭寵長子彭午商議。
彭午表示：「我父既逝，理所當然由我繼承燕王之位。再去城外尋我叔父，與之共商大計。」
彭午的叔父，原本是彭寵送去劉秀身邊的質子。
彭寵叛變時，劉秀要他回來說服彭寵，但為彭寵所留。
名為將軍，但實無軍權。
此刻，彭午不知就裡，邀叔父入城，無異引狼入室。
叔父與前來迎接的尚書韓立一聊，心想此刻正是投降漢軍大好時機。
但彭寵的頭都給割走了，即使獻上城池，也未必能得劉秀寬宥。
臣子對君王的認識評價，很多時候不會比敵人來得準確……
總之，兩人一見到彭午，立刻就拔劍砍了他。
剩下的彭家親族，就這麼成了投誠的禮物。
收到消息，劉秀再次北上。
彭寵之亡，同時也確認了耿弇下一步東進的策略。
但這只是好消息。
另一個則是壞消息。
匈奴派來使者，稱大漢混亂已久，實非天下百姓之福。
現在，匈奴要派遣一個新的皇帝，來統治漢國！
