今年是台灣52年來降雨量最少的一年。全球半導體已然短缺，密集用水的晶片製造業又面臨旱災的沉重打擊，除了局部限水和鑿井取水，水車買水也成為一時的解藥。
究竟水都到哪去了？根據自來水公司的資料，109年度前10名用水大戶為：台積電、中鋼、中油、友達光電、群創光電、中龍鋼鐵、聯華電子、台灣美光記憶體公司、台塑與欣興電子，共用了2億3028萬40度的水。共體時艱，目前科學園區自主節水15％，其餘靠水車勉強維持產線，而台積電廠區每日用水量約15萬8900噸，是三大科學園區用水量的三分之一，即使台積電祭出許多節水措施，用量仍相當可觀。
面對「等水等到厭世」的民眾，許多專家甚至是業界大老紛紛為台積電站台，理路是「護國神山不能倒」。台積電若減產，可能讓GDP和股市下跌，進而衝擊就業率，在全球正逢IC荒的關鍵時刻，台積電的用水不容妥協。這讓我不禁思考：為什麼需要「護國」？一個主權明確國家是不需要靠企業「護國」的。確實，台積電作為台灣之光，表現可圈可點，創造GDP，提升台灣在國際上的地位，也成立基金會回饋社會，但它終究是民營企業，一般民眾只享有「與有榮焉」，最大宗又實質的獲利者還是投資方。根據4月12日股市資料，持有台積電的外資比例是74.62％，這意味著用有限的台灣水生產出的毛利，七成五還是溜進了外資口袋。
台灣的主要產業屬性十年前後相去不遠，仍是半導體、電子與石化工業，而和台灣產業發展相近的韓國，卻開始從扶植財閥企業改為支持新創企業。目前韓國產業發展重心已從重工業轉型，順應時代需求發展鋰電池、生技和網路公司。LG化學和三星SDI目前是世界第一及第四大車用鋰電池供應商；根據韓國食藥署統計，2019年韓國出口藥品總額52億美元，其中七成是新創生技公司開發的生物相似藥；過去韓國男女老少的食衣住行都離不開三星，如今新興網路公司KAOKAO已跨足聊天、支付、金融、影視、角色IP，旗下的KAKAO ENTERTAINMENT近期更傳出將赴美國公開募股上市，估值上看180億美元。
台積電一枝獨秀20年，也許下個十年仍是我們的「護國神山」；但以水資源調度為契機，借鏡韓國，思考其他新創產業的可能性與可行性，也許是旱災帶來的意外收穫。