在一個大家都種有機稻米、有全國稻穀最高收購價的地方，種有機還會有困難嗎？為了回答這個問題，我來到台灣最大的有機稻米鄉鎮─富里鄉，拜訪由一位30多歲青農發起的有機稻米合作社「天賜糧源」來一探究竟。
20幾年前開始，種植有機米就是富里鄉的趨勢，也造就許多有機米品牌，例如前一篇文章提到的吉拉米代（豐南社區）契作的銀川米就是其中之一。而在吉拉米代隔壁的永豐社區，一位返鄉青年鍾雨恩，在十年前返鄉接手父親的有機稻米事業。他發現種有機靠單打獨鬥行不通，因此創立「天賜糧源」，以合作社的形式和在地農民建立關係。
有別於一般糧商的契作收購，在買完稻穀那一刻和農夫的關係就結束了；鍾雨恩的「天賜糧源」以合作社的方式、由合作的農夫共同承擔盈虧，來減緩獲利起伏的衝擊，過程中更強調共同奮鬥、互相扶持，用社區的力量維繫有機稻米種植的環境。
但種植有機稻米仍有兩項隱憂，首先是稻米品質的均質化，尤其在盛行有機米品牌的富里鄉更為明顯。由於每個農戶種植的手法、付出的努力各不相同，很難確保每家品質都一樣好，有時消費者是可以察覺出來的；第二個問題則是受到氣候變遷的影響，越加嚴重的病蟲害讓有機稻農的收益受到影響。雖然農民帶著對土地的承諾、對健康的信念投入有機稻米的種植，但消費者看到一般稻米3倍的價格，往往就被勸退了。
鍾雨恩解釋，有機米價格高是有原因的。對於農夫來說，有機稻米的高農損率、勞力和時間成本，都會壓縮他們的獲利空間。他坦言：「很多農民實在撐不下去，紛紛表示想要回去用慣行的方式耕作。」每當遇到這種情況，他們只能用群體的力量相互打氣，期盼老天爺能賞口飯吃。
這幾年來，政府持續推動增加有機稻田的面積，不過，鍾雨恩認為，只增加種植面積是不夠的，改變消費者的觀念才是根本之道。雖然「唯有當消費者瞭解到有機農產品高價的背後，代表的是對土地的保護、是農民的辛勞，他們才會願意付出金錢，而不是陷入價格迷思」，鍾雨恩說。
雖然辛苦，但當他去西部都市出差的時候，才發現每天呼吸的新鮮空氣，對於花蓮以外的台灣人來說是多麼的可貴，在那刻他就會重新振作起來，確信他們所謂土地耕耘的努力，絕對不會白費。
