４６
悸動
開始到現在二十分鐘，已經有一些男生從快跑變慢跑，而慢跑的則開始快走，最後快走的就直接開始散步了。
還有一些是那種一開始只是跑個樣子，等遠離學校後就馬上散步聊天的男生們，畢竟大部分人的目的只是為了翹課而已，少部分是願意認真跑的。
除了這些人，剩下的都是為了喜歡的對象努力才跑的。
這次的遠足其實有時間限制，要是不能在時間限制內到達終點，就沒辦法拿到貼有學校校徽貼紙的蘋果。所以這些真心想拿到蘋果的男生，一刻都不敢慢下來。
即使很累，已經將體力消耗殆盡，某些人甚至快到極限而露出猙獰表情，但就算是慢跑、快走也好，他們也想盡可能地維持速度。
但像是健司、步、直樹這種運動系男子，目前為止都還算是小菜一碟，還有辦法並排著偶爾聊著天。
三人並排著姿勢標準地慢跑，跑在中間的步問：「不過你們兩個，口袋裡塞這麼多東西不會難跑嗎？」
「說真的還挺困擾的呢……不僅是現在的跑步，或是收到這麼多御守的事實……」直樹苦笑無奈回。
「這種話被某些單身的人聽到可是會嫉妒到想死的哦。」
這時健司講：「但是畢竟都是女生們的心意，即使我們並無什麼打算，還是得帶著，讓她們知道我們都是有把她們的心意放在心上的。」
「呼──受歡迎真是困擾呢！」
對健司這番發言而乾笑著的直樹，心裡的ｏｓ是「不……要是她們知道我其實是個重度御宅，肯定會馬上翻臉不認人的吧……」
健司看著仍放在手中的紅色御守，腦袋不知道在想些什麼，嘴角淺淺上揚，腳步的節奏在不經意時快了一拍。
「啊！前輩要開始衝了嘛！我不會輸的！」
「我也是！」
※ ※ ※
同一時間，在學校的女生們跟少數男生，通通都在負責準備運動會的活動。
搬運重物的壯丁工作當然就是交給男生來，佈置場地這種美術設計則由女生們分工合作。
「哈──那群吵死人的男生不在，又不用上課，整個好清閒呀～」彩香趴在桌上放鬆到快要打起盹來，完全忽視旁邊的彩球原料。
「真是的，彩香也來幫忙做彩球啊！那個，不好意思呢……麻煩妳這麼多，天野同學。」紬先轉頭斥著偷懶的彩香，接著面露不好意思的神態，向身邊的茜音道歉。
茜音覺得莫名地搖搖頭。
「沒事的，反正我班上的事情也做得差不多了，正閒著呢。」
紬見到茜音做起彩球的速度比自己快好多，而且手法相當精簡。她自己也只是照著說明書一個步驟一個步驟做，而茜音卻可以用簡單的方法，更快地做完。
「天野同學的手很巧呢！做彩球做得好快又好好看。」
「這個嗎……因為家裡的工作偏向美工類型，從小就習慣做些精緻的手工活。」
「這樣靜態的天野同學我還是第一次見，好新鮮呢。」
「會、會嗎？」
紬抿嘴一笑點點頭，這個簡單又一瞬間的動作被茜音給捕捉到，使她腦中不禁產生了「好漂亮」的想法。
「平常就看妳跟步吵吵鬧鬧的，還以為妳是一個活潑好動的女孩子呢。」
「只有對笨步才會這樣啦……畢竟我們很熟了。」
「其實我很羨慕呢……一般的情侶不是都會像天野同學與步這樣相處嗎？但我就做不太到呢……盡情地耍任性鬧彆扭、鬧對方罵對方什麼的。」
茜音ｏｓ：「難道我平常跟步相處給人的感覺是這樣嗎？」。
「……我是不清楚什麼叫做一般啦，『但前輩不用勉強自己跟大家一樣呀』。在我看來，前輩和笨步的相處才是最好的吧？」
不解而歪頭的紬吐了一句「為什麼？」隨後茜音便給出自己的解答。
「就像老夫老妻吧？我看過超多熱戀期結束就分手的情侶檔了，都是因為一直靠得太近，造成疲乏吧？就像一直拉著橡皮筋，最終將會失去彈性一樣。拿捏好關係的遠近，才是長久的撇步吧？」
「……天野同學說得真有道理呢！」
突然意識到自己講了好多平常不會講的想法，又被紬給稱讚，茜音害臊地弄弄鼻子補充：「不過……這只是一個從來沒談過戀愛的人的建議哦，不一定是有用的啦，可別太盲從哦。」
「天野──」
「叫我茜音吧，這樣比較沒有距離感。」
兩人相視而笑。
「話說剛剛茜怎麼想冒充男生跑男生組的遠足呢？」
被紬問到這點，茜音突然變得激動起來，就像平常面對步那樣子。
「那還用說嗎？當然是要超越笨步啊！說到這我就火大！憑什麼女生不能參加男生組遠足啊！男生也可以跑女生組的啊！不是自由報名的嘛！」
劈哩啪啦地吼了一堆潛藏在心底的不滿，紬苦苦笑安撫對方說：「的確這樣比較能落實公平呢……好，我會和校長談談的。」
「真的嘛！多謝啦前輩！那好！從現在開始準備明年的遠足！」
「雖然還不一定會成功通過，但還是先幫妳加油一下哦！」
「好吵哦……」
紬手中做好的彩球飛往彩香，正中對方偷懶的酣睡臉蛋，喊：「快過來幫忙啦！」
※ ※ ※
「真慘呢……到現在才一半的路程，已經少了三分之二的人了。」
直樹回頭望著這幕慘況，與此同時健司面不紅氣不喘地補充：「正常的，從現在開始就是分出體力、耐心優劣的時刻了。」
健司看向開始累了一段時間的步，直樹關心問：「步你還好吧？」
「還好……」
「看樣子你好像不擅長這種長距離的跑步啊？」
步的速度從健司的這句話開始就變慢了，健司維持等速跑走，只有直樹跟在步的旁邊。
「真不甘心啊……」
「總之先慢慢走休息一下吧，時間絕對夠的。」
雖然很不想要，但是雙腿實在是跟自己唱反調唱到了極點，最終還是不甘心地停下腳步大口喘氣。
直樹打量步的模樣，接著隨口說出自己毫無證據的猜測。
「……步是不是心肺功能不好啊？」
步一驚說：「你怎麼知道？」
「我聽你的呼吸就知道囉。」
「好厲害……」
「開玩笑的啦～我是用猜的！不過這樣你還是成為了田徑隊的先發選手，很強呢！」
步拿出水喝，直樹繼續問：「這是先天性的嗎？」
喝水時步的眼神直盯著對方，接著瓶口離開嘴唇，他伸手抓抓脖子點頭。
「那你這樣，明天還要幫紬前輩嗎？」
「當然囉！已經約定好了嘛！再說，女生組的距離我輕輕鬆鬆應付啦！咳咳……」
「可是你的臉色……要不讓彩香前輩代替？」
「不……不用。」
步在直樹繼續說話前按住對方的肩膀，眼睛誠懇地注視對方，忽然變得語重心長請求說：「直樹……可不可以不要告訴紬前輩？」
「欸？」
「……因為我不想讓她擔心，而且前輩好不容易願意向人求助，好不容易敞開心房站了出來，我不希望她又退縮回去……」
「行，我知道了，但是你一定不能勉強自己哦！」
步比個讚手勢給對方，接著兩人相扶著繼續行進著。
※ ※ ※
男生遠足的結果，第一個到終點的人毫無疑問是健司。步、直樹兩人接連衝線，三人坐在帳棚下喝熱湯休息。
此時已是開始吹起涼風的下午，在山區更能感受到風的涼颼感與強勁。
就這麼等到時間結束，抵達終點的人包括三人也不過五十幾個。遠足結束後大家搭著車沿途回到學校，沿路載著放棄的人一起回去。
回到學校後，步將蘋果當面，還是當著眾人的面交給了紬，閃瞎了一群單身男女。
直樹則趁大家不注意的時候，偷偷塞給了彩香的手裡，並小小聲說「小心藏好哦」就快步閃人了。
然而馬上就被粉絲給團團包圍詢問蘋果的下落，直樹表示自己還決定不了，隨後又偷偷往彩香的方向霎然一笑，頓時讓彩香有點砰然心跳的感覺。
「是嘛！前輩贏了笨步啊！那真是太好了！哈哈哈──」
茜音很高興健司贏了步的這個事實，然而似乎是太高興了，以至於她並沒有提到任何跟蘋果有關的事。最後她向健司保證明天的遠足會拿第一，便先行離去了。
健司看著手中來不及送出的蘋果，以及從背影和跑姿就可以知道此刻心情正好的茜音，眼簾垂了幾毫米苦笑幾聲，將之收進包包，也步上回家的路途了。
※ ※ ※
「前輩期待明天嗎？」
「算是期待吧？不過你身體還好嗎？臉到現在還有點紅呢，說起話來也怪怪的。」
步拍拍胸脯打包票講：「沒問題！咳......」
「喂喂......不要勉強啊。」
「只是因為我拍太大力了啦~哈哈......」
紬主動牽上對方的手，神色語氣堅定地叮嚀：「不管怎樣，今晚好好休息吧，限你九點就要睡覺了！」
「沒有要深夜聊天嗎？」
「我明天也得早起耶！要是一起遲到多丟臉啊……反正明天有一整天都在一起，想怎麼聊就怎麼聊。」
「嗯！好期待明天呢！」
紬遲疑了一下子，發覺自己內心不再是充滿不安，她頭一次擁有「好想要試試看」的期待。
透過牽著步的手，被對方強行渲染了心情，原本那些不安通通被這份全新悸動給擠出身心外了。
「......是啊，好期待呢......」
To be continued
