跟風效應，其實就是台灣人常說的「西瓜效應」，西瓜偎大邊，游移選民如果覺得某位候選人會贏很多，就傾向把票頭給他；相對的，看來會輸很多的候選人，有些支持者乾脆就不出來投票了。所以我們可以看到，台灣縣市長大選時，在藍綠各自佔優勢的選區，票數開出來常會有非常大的差距，遠大於該選區的藍綠支持比率。
民主國家選舉時的「跟風效應」，雖然傳頌多時，有許多學者支持，但怎麼驗證？在研究設計上就有許多困難。如果直接用系列民調來推估，因為「回答民調」跟「出來投票」是兩個截然不同的行為，有時無法直接估算跟風效應有多大。上一篇介紹的研究，用同一個母群體抽出來的兩群人，第一群人對爭議議題倡議團體的支持當成「民調」，看「公布民調」會不會影響第二群人對這些倡議團體的支持，算是巧妙地避開了許多研究設計上的弱點，但這畢竟不是真實世界的投票。
二〇一三年有個美國學者做的研究，精心挑選匈牙利在二〇〇二與二〇〇六的國會選舉，來分析選民的跟風效應到底有多大。那為什麼是匈牙利呢？
一、匈牙利的選舉制度從一九八九年到二〇一一年沒有太大的變化。
二、匈牙利的「區域立委」是二階段選舉制。如果第一次投票結果有候選人得到超過50%選票，直接宣布當選。如果沒有，選前三位在14天後進行第二次投票。同樣候選人、同樣選民、只有間隔14天，這樣的前後對比，可以藉由選票的流向來觀察跟風效應，盡可能減少干擾因子。
