如果去過歐洲，無論東西南北中哪一歐，就會發現，那邊的糕點零食真是甜到膩死人不要錢。難怪歐洲人年輕時英俊漂亮，中年就發福變形，折舊的很快。發福的原因有二：一是身上糖分密度太高，一是酒精濃度太高。這裡還沒提到脂肪呢！論起脂肪，還是北美人肌肉裡的脂肪含量較高，看看大麥克裡的兩片油滋滋的牛肉餅，Wow，還是吃了再說吧！寫到這裡，希望還沒得罪太多人！
萬聖節Halloween原本只在大不列顛帝國(大英帝國及其歐美殖民地，如加拿大、紐澳等)及主要移民後裔所在的美國，有此相關的習俗。不知何時，台灣也流行起來，幾乎每家幼稚園，在萬聖夜(10月31日)之前，都會舉辦變裝遊街活動，沒辦還會被家長責問。
因此，每年一到十月，媽媽同事們就非常忙碌，忙著幫小孩兒準備服裝及道具，網路商店也是流彈四飛，深恐大家不知道萬聖節這樣的節日。前幾年冰雪奇緣名噪一時，小女孩兒幾乎都是Elsa上身，人人穿著藍色的長蓬裙；至於小男孩，最流行的就是骷髏、超人、蜘蛛人或蝙蝠俠。今年很有趣，詢問度最高的是魷魚遊戲裝。
看著這些小孩兒們穿著從網路買來的無創意無差異打扮，雖是心疼他們的父母，但當看到一群小孩兒們喃喃地念著Trick or Treat，歡歡喜喜地走在巷弄中，還是蠻可愛的蠻討喜的啦！
歐美家庭會在萬聖夜準備一些Treat，發給臨門想來搗蛋的小孩兒，雖只是小小的糖果，但大人小孩都開心。想到這些Treat，不禁令我想起歐洲那些甜到膩死人的甜食或有著古怪味道的糖果。
蛋白霜糖/馬林糖Meringue
最甜的莫過於蛋白霜糖，它的材料只有兩種，蛋白和砂糖(或糖粉)，兩者重量約是1:1.6，混合後用人工或攪拌器打發。混合物有時用擠花袋擠成雪花、水滴或圓錐狀，有時塑形做成蘑菇狀、圓球狀、餅狀，再送進烤箱長時間烘烤到酥脆。
除了蛋白及砂糖，有時也會加入香草、檸檬汁、巧克力粉、草莓粉或人工色素等增加它的顏色或風味。蛋白霜糖與馬卡龍很像，但馬卡龍得加入杏仁粉，混合的方式及烘烤的時間也大不相同。
在歐洲，處處可見販售蛋白霜糖的小店，而且大多是球狀，大小不一，常見的直徑約有兩吋長。店家會用紙袋包給你，如果你不顧形象，可以拿在手上，邊走邊撥，一塊塊地送入嘴哩，入口即化，但真是甜膩到不行。
德國糕點店販售的蛋白霜糖(作者拍攝)
德國糕點店販售的蛋白霜糖(作者拍攝)
Haribo小熊軟糖
軟糖是我從小就愛的糖果，它不會太甜且有著水果的滋味，五顏六色，Q彈又有嚼勁，而且有不同形狀。當拿到軟糖時，並不是立即放進嘴裡，而是對著光線，看看它甚麼形狀。歐洲甚至會有軟糖專賣店，整個店都是軟糖，每種都令人愛不釋手，且不忍離去。
軟糖最有名的品牌就是德國的Haribo，雖然台灣有進口，但是很貴。在德國，在超市、藥妝店或路邊的報亭就可以買到，是非常大眾化且便宜的零嘴。聽說Haribo的創辦人當初是為了訓練小朋友的咀嚼力，才發明這樣的糖果。
記得前幾年去德國自助旅行，帶回幾包請同事吃，有同事說，早知道這麼便宜就團購叫我帶回來。喂！這些軟糖可是非常有分量的耶！
Haribo軟糖
這些都是軟糖，你相信嗎？！下面咖啡色軟糖是可樂口味，比利時布魯塞爾(作者拍攝)
這些都是軟糖，你相信嗎？！最前方角落黑色蚊香狀的是甘草口味，比利時布魯塞爾(作者拍攝)
甘草糖Liquorice
有種黑色的糖果，是歐洲人的最愛，但嚐過一次就謝謝再聯絡的，就是其貌不揚有著八角苦味的甘草糖。當分享甘草糖給同事時，大家只會拿一塊，沒人會拿第二塊，最後只好用分配的，不像軟糖一掃而空。
聽說甘草有治腸胃病、止咳及減重的功效，因此歐洲人對甘草糖趨之若鶩。不過，甘草的療效姑且信之，誰不知道糖或鹽如果過量對身體有害無益呢！
甘草糖有硬糖也有軟糖，有甜的也有鹹的。硬糖通常是深咖啡色，顏色不討喜，味道又很古怪，有點像台灣的潤喉糖，但又沒潤喉糖的滋味好。軟糖除了甘草，有些還會搭配其他材料，形狀及顏色也比較有變化，但入口的古怪味兒卻是無法避免。除非沒有其他零食選擇，甘草糖是一定不必列入採購清單的。
各式各樣的甘草軟糖
各式各樣的甘草糖
