世界遺產的緣起
如世界遺產之迷思：台灣有世界遺產嗎？ 所述，世界遺產源自埃及尼羅河河谷的古努比亞遺蹟救援計畫，促成聯合國教科文組織草擬《世界遺產公約》。該公約於1972年通過，1975年生效，主要目的為保護具有傑出普世價值的偉大文明遺蹟或具高度文化價值的人造建物，並保護珍貴的自然環境。
公約生效後，第一次簽署國大會於1976年召開，推選第一屆世界遺產委員會成員（21席），並通過《世界遺產公約工作指南》。委員會每年召開一次，近年因疫情改為兩年一次。
次年（1977）召開第一屆世遺委員會，1978年第二屆委員會通過七國12件世界遺產［1］，成為第一批登錄的世界遺產（以下簡稱世遺）。此後，通過件數逐年增加，平均每年通過27件，除1989年少於10件，餘大多超過20件，2000年甚至通過61件，達到高峰。
世遺規劃初期，曾討論是否該設定上限，以彰顯其「傑出」普世價值。然，啟動三年之間，於1981年已累計超過100個世遺，2015年累計更超過1,000個。世遺委員會下的文化遺產理事會認為，列名世遺，有助於提醒該地政府進行保護工作，數量不宜設限。
因此，世遺遍地開花，截至2024年已有1,223個，分布於168個國家，其中，歐美地區（含俄羅斯及墨西哥）就有近半。
曾造訪的世界遺產
統計造訪過的國家或世遺就像考試打分數，可衡量旅行廣度，但不能代表旅行深度。近兩星期仔細查對自己去過的國家，逐一檢視這些國家擁有的世遺，確認自己曾經到訪的世遺，費了不少功夫。往事浮上心頭，就像回顧這40年來走過的足跡，彌足珍貴。
本想一併記錄到訪年度日期，但早年並無數位裝置，僅有單眼相機，無論正片或負片，均無日期或定位紀錄，當年行程或筆記，甚至照片也多散失，實感遺憾。
首爾宗廟於1995年登錄為世界文化遺產。
人生第一次出國，是解嚴後與大妹參加旅行團去韓國。這次旅行撿到兩個世遺：首爾宗廟（1995）及首爾昌德宮（1997），當年，首爾還叫漢城，這兩處也尚未成為世遺。
第二次出國，獨自隨團去尼泊爾聖母峰基地營（EBC）健行，因天候不佳，改走魚尾峰基地營（ABC），又因時間不夠，未到基地營就得折返。
在加德滿都滯留期間，參觀許多年代久遠的印度教和佛教寺廟（加德滿都谷地，1979），亦順道赴奇達旺國家公園（1984）及藍毗尼佛陀誕生地（1997）旅遊，當年，後者也尚未成為世界遺產。
第三次出國，就是離職赴英國念書。以英國為跳板，就近去過荷蘭、法國巴黎及瑞士等地。窮學生沒錢，拜學術研討會之賜，獲得補助才得以成行。這段期間，開啟我對西方世界的眼界，但對世遺還是茫然無知。
造訪國家及世遺統計
自第一次出國，轉眼40年過去，其間共拜訪過38個國家（不包括南極），有些國家數度重訪，日本就像走灶跤一樣，中國則因學術參訪去過北京、山東、西安等大城，但多數國家僅造訪一次。這些國家中，少數是參加旅行團，大多為自助旅行。
於此38個國家，共計參訪過160個世遺（多次拜訪或跨國遺產僅算1次，路過未停留不計），佔全球世遺總數的1/8強。參訪過的世遺以歐美最多，近六成，亞太佔三成，餘為拉美及非洲，阿拉伯國家則為處女地。
經過統整後，發現自己去過的國家或世遺均超過原本預期，也慚愧自己熱愛旅行卻對世界地理頗為無知，有時會將某國家錯置他區或將某國世遺錯列至他國。再者，雖在杜拜轉機數次，遺憾未曾踏上神秘的阿拉伯國家。
世界遺產統計表（比照世遺公約，墨西哥列入北美）。
曾造訪的世界遺產地圖（黃點為文化遺產，藍點為自然遺產，紅點為瀕危遺產，黑點為已除名。
最早及最近拜訪的世遺
最早拜訪的世遺是韓國首爾宗廟（1995）、首爾昌德宮（1997）、尼泊爾加德滿都谷地（1979）、奇達旺國家公園（1984）及藍毗尼佛陀誕生地（1997）。除加德滿都谷地及奇達旺國家公園，其餘3處在我拜訪之時，仍非世遺。
甫到訪（2025年春）的世遺則是重返柬埔寨吳哥窟（1992）之旅，距第一次陪伴父母同行已超過25年。
而去年（2024年）中南美七國之行，則一舉囊括21個世遺。其中，墨西哥8個，祕魯5個，阿根廷、瓜地馬拉、智利及玻利維亞各2個。這些都是意外收穫，並未事先特別計畫前往。
拜訪國家世遺個數多寡排序
以拜訪國家世遺個數多寡排序，前五為中國（18個）、義大利（12個）、德國（10個）、印度（9個）、法國（9個）、西班牙（9個）、日本（8個）、墨西哥（8個），以上八國合計，即超過參訪過的世遺之半。
中國多因學術參訪之便，順道參觀名勝古蹟，半數世遺在我到訪時仍非世遺，如明清皇陵（2000）、四川大貓熊保護區（2006）)、杭州西湖（2011）、鼓浪嶼（2017）等等。
義大利世遺密集，容易到訪，拜訪的世遺僅次於中國。德國分德南、德北各去過一次，印度則是參加旅行團沿路撿世遺較為便利。日本起碼去過20次，但多以賞花賞楓為主，21處世遺僅去過8處。
拜訪國家世遺佔比順序
以拜訪過的世遺個數佔該國世遺總數之比例排序，則尼泊爾（3/4，75%）最高，冰島（2/3，67%）及摩洛哥（6/9，67%）次之，再者是梵諦岡（1/2，50%）及瓜地馬拉（2/4，50%）。
到訪國家未參觀世遺者
寮國及貝里斯是唯二個國家到訪但未參訪世遺的。前者僅由泰國搭乘遊船登岸參觀，後者雖身在貝里斯堡礁（1996）中的小島，但因颱風過境，只在島上遊走，無法上天下海參觀堡礁，因此不計。
依世遺登錄年代排序
1978年第一批登錄的12件世遺中，僅去過波蘭的克拉科夫歷史中心。
1979年第二批登錄的46件世遺中，則去過尼泊爾加德滿都谷地、瓜地馬拉安提瓜歷史城區、瓜地馬拉蒂卡爾國家公園、挪威布卑爾根市、法國凡爾賽宮、美國大峽谷國家公園、美國獨立紀念館等7處。
曾參訪過的世界七大奇蹟
坊間號稱的世界七大奇蹟，均為世界遺產，我曾去過中國萬里長城（1987）、義大利羅馬競技場（羅馬歷史中心，1980）、印度泰姬瑪哈陵（1983）、祕魯馬丘比丘（1983）及墨西哥奇琴伊察（1988）五項。餘約旦佩特拉古城（1985）及巴西救世基督像（2012）尚未到訪，仍在願望清單之中。
瀕危世界遺產及除名世界遺產
瀕危世遺是指現臨或潛存大規模人為破壞或自然災害，恐造成重大威脅或失去傑出普世價值的世界遺產（瀕危世界遺產名單）。
目前全球1,223處世遺中，有56處瀕危世遺，大多是因戰亂造成的威脅。一旦列入瀕危世遺，世遺委員會會給予輔導或財務支持，如有改善，則移出瀕危名單。
我曾去過的尼泊爾加德滿都谷地（1979）、柬埔寨吳哥窟（1992）、德國科隆大教堂（1996）等都曾因人為或自然因素列入瀕危世遺，後因改善，由瀕危名單移出。而維也納歷史中心（2001）、玻利維亞波托西（2014）兩者仍列名瀕危名單之中。
然，如威脅無法克服，則會自世遺名單中除名。目前已除名的三件世界遺產，我曾去過德國德勒斯登易北河河谷，該處因興建跨河大橋以改善交通問題，無法克服對世遺的威脅而被除名。
德國德勒斯登易北河谷2004年登錄世界文化遺產，2009年因新建森林宮大橋破壞景觀而被除名。照片中並非森林宮大橋。
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[備註］
［1］第一批七國12個世界遺產為：德國亞琛大教堂、厄瓜多爾基多古城、波蘭克拉科夫歷史中心、厄瓜多爾加拉巴戈群島、塞內加爾戈雷島、加拿大朗索梅多斯國家歷史遺址、美國梅莎維德國家公園、加拿大納罕尼國家公園、衣索比亞拉利貝拉的岩洞教堂、衣索比亞塞米恩國家公園、波蘭維利奇卡和博赫尼亞鹽礦、美國黃石國家公園。
