跟風效應(bandwagon effect)影響人類非常多行為，甚至影響全世界國家的興滅，值得寫很多篇。不過，在繼續寫跟風效應前，我們還是先瞭解一下，常跟跟風效應相提並論的「劣勢者效應」(underdog effect)。
「劣勢者效應」同樣廣泛存在，因為人類大腦天生喜歡「劣勢者奮發向上」的故事。比如美國知名演員、飾演「藍波」的席維斯史特龍，他撰寫「洛基」的劇本，有人出價36萬美金購買，但代價是席維斯史特龍不得演出男主角洛基。這時，席維斯史特龍銀行裡只有106美金，然後他還曾為了餬口賣掉他的狗。
人類大腦喜歡「說故事」，在補完一個故事時，多巴胺會分泌讓我們興奮。而在所有故事裡面，「劣勢者奮發向上」的故事，又特別讓人有感覺。為什麼？或許二、三十萬年前最古老的智人，必須在很艱難的情勢底下、甚至常要犧牲人命，才能在漫長的圍捕裡殺死大型動物，每一場獵捕都是劣勢者扭轉局面的故事。
也或許，人類社會從不平等，多數人都自覺自己處於弱勢，所以對劣勢者取得勝利的故事特別有感。《哈利波特》第一部曾被退稿12次，主角哈利波特也不是魔法學校裡的強勢領袖，「反敗為勝」的故事永遠比「豪族下一代順利接班當董事長」更吸引人。看一下韓劇或其他熱門連續劇的設定，如果主角是含著金湯匙出生，那也得在一開始就遭遇重大人生挫折，才能吸引多數人繼續往下看。
在政治層面，二次世界大戰結束之後，歐美國家普遍實施民主選舉，學者與媒體開始注意到劣勢者效應。排名後面的政黨或候選人，會吸引到一些人注意，如果這些政黨或候選人有些特別的故事那更好。而另一種劣勢者效應出現在全面執政的大黨，有些人就會不喜歡這種優勢者，不管是誰全面執政，都傾向支持反對的那一邊。
對應到台灣政治，在民意調查裡，民眾黨、時代力量、基進黨都有一定程度的支持者，而這些政黨的代表性人物如柯文哲、黃國昌、陳柏惟，也都有特別的性格或人生故事來吸引支持者。而二〇一六年民進黨全面執政之後，「討厭民進黨」的伏流也就一直出現，在公投或地方選舉裡讓民進黨嚐到許多苦頭。許多人對「民主」有自己的想像，覺得為什麼會如此？但其實，這都是人性的一部份，人類大腦演化出的多樣性，讓不同人會有不同的選擇。
不過，民意調查是一回事，投票結果是另一回事。歐美國家學者追蹤研究，在大型民調頻繁發布之後，「跟風效應」遠大於「劣勢者效應」。當我們因為劣勢者效應看劇、購買商品時，自己畢竟還是享受到了。但在投票選舉時，我們會更在意自己有沒有在「贏家」的那一邊、或自己這一票會不會浪費掉。
所以，現實上常出現，小黨在民調裡有人支持，真開票出來，票數又集中到大黨那邊。或者選前大黨呼籲支持者要把選票集中，小黨的機會就又消失。這些選舉故事可說是「屢試不爽」，因為人類大腦就是這樣，已經到了可操作可預測的穩定狀態。
