這本書我是在十六年前看的，非常好看的一本書，也是第一本針對蒙古草原狼所做的近距離觀察的紀實小說。
緣起
作者姜戎是在1967年時，赴內蒙古額侖草原插隊的北京學生，在插隊期間對蒙古草原狼發生了極大的興趣，甚至還趁掏狼窩時，撿了一隻小狼崽，試著養牠，從幼狼時期開始養，人與狼確實也培養出了感情。這本小說裡記述了蒙古人為何可以稱霸歐亞大陸，都是和狼學的戰術和思維。並且蒙古人敬天，雖然有些敘述看來有點迷信，但這也反映了蒙古人虔誠的信仰。故事
開篇第一章，作者就藉小說講了一個驚險的故事。剛入內蒙時的北京知青，不諳草原好歹，不聽老人再三叮嚀，在去蒙古包的路上，貪快走捷徑，還好老人不放心，把自己的蒙古好馬給他騎，草原馬見多識廣，知道前方有危險，一直試圖警告作者，前面有狼。但作者不予理會，執意往前，等到發現狼蹤時，已來不及了。
他們闖入正在開會中的狼群，狼群很訝異怎麼有人敢闖進牠們的地界，是否有備而來？都提高了警覺，盯著一人一馬，還好草原馬故作鎮靜，不慌不忙的安步前進，讓多疑的狼群以為後有援兵，沒有輕舉妄動，正在膽戰心驚時，作者想到老人交代過，狼最怕套馬杆和鐵器，他想到老人給他的鋼蹬，馬上脫下來，雙手把鋼蹬敲得噹噹大響。
寂靜的草原上，忽然有這麼刺耳的金屬碰撞聲，狼群一下嚇得四處竄逃，老馬立刻抓穩時機，往最近的蒙古包狂奔，救了自己和臨時主人一命。
作者在草原兩年多，老人首次帶他去看狼群圍獵黃羊群，黃羊是草原上速度最快的四足動物，兩人躲在草叢裡蹲了一天一夜，不敢有大動作怕狼發現，看狼群埋伏在草堆裡匍匐前進，餓著肚子等，直到隔天，狼群等黃羊吃撐肚子跑不動時，才發動猛攻，收緊包圍線，驚嚇的黃羊群，只能朝雪窩的開口方向逃，只有經驗老到的頭羊和老羊，知道是陷阱，彼此並肩把銳利的羊角朝外，從山坡上俯衝下來沖開狼群。狼群開了一個口，讓牠們出去，等這批出去後，包圍線收緊，剩下的羊，多數就落進雪窩裡。雪窩在夏季是草地，到了冬天因風向的緣故，雪落下後，輕的雪花會被吹走，重一點的雪沙就會堆起來，一層一層的雪越堆越高，像流沙一樣，所以狼用這招，把羊從山上往這雪谷地裡趕，等羊掉進去後，再去撿便宜就好，而且雪窩也是天然冰窖，等食物不足時，狼會再來這裡找吃的。牧民們也學狼，入秋後，把養肥的牛羊宰殺後，埋進這天然冰窖裡保存。
老人隔天領著大家去雪窩撿黃羊，要求牧民不能貪心，取夠用的就好，見到活羊要放生，說上天沒讓牠們死，人也要讓牠們活。像狼一樣，不殺絕，世世代代才有羊可獵。
變遷
在作者插隊期間，看見牧民們為了換取更好的物資，和響亮的獵人頭銜，奮力殺狼，狼的數量有顯著減少，老人憂心地說，狼是草原的守護神，把狼打絕了，草原上的人也活不成了。這段話講的是生態平衡的關係。黃羊很會吃草，又難獵，如果不是靠狼圍獵，減少一些草場的損失，牧民養的牛羊就沒草吃了。沒了狼，黃羊就會盡情吃草，原本牧民們珍貴的草場就被吃盡了，沒了草的水土保持，草原沙質化，季風一來，就把風沙往東南吹，沙塵暴就這樣來了。
感想
「吃草的比吃肉的還壞，草和草原是大命，人和牲畜是小命，沒了大命，人和牲畜也不能活了。」
本書有許多生動的事件敘述，我只舉這兩件，至於作者和小狼的故事結局如何？就留待大家去看書，剩下的要談談我的感想。
書中老人畢利格對作者說，漢人的農耕文化和蒙古人的游牧文化不能比，而作者在親身生活的經歷中，也深刻地同意這句話，要在資源這麼有限、又有野獸偷襲的環境中生存，性格和身體若不強悍，是沒法在那樣嚴苛的環境中生存下去的，連十歲的蒙古小孩都敢自己一個人去掏狼窩、幫大人抓狼腿，農耕文化養成的小孩是絕對做不出來的。和野狼長期鬥智的結果，就是過去所謂蠻族打敗中原的歷史，甚而造就了成吉思汗橫跨歐亞的鐵騎雄兵。我們黃種人為什麼叫蒙古利亞人種？成吉思汗給西方的影響太大了。
正好前幾天看了謝哲青的直播影片，裡面提到《人類大歷史》這本書，他提到農業革命對人類造成的負面影響，包括疾病和傳染病、培養出不事生產的菁英階級，但也因為農業，有了糧食，人們開始群聚定居，為了頻繁的溝通，才衍生出文化，但人類的構造，其實是用來移動的。這也讓我聯想到《曠野的聲音》這本書，書中的真人部落，也是過著與大自然和諧的遷移的採集生活，雖然沒有文明的便利舒適，卻發展出了高度的心靈能力，部落的成員過著滿足而充實的生活，沒有人有身心疾病。相較於現代文明社會，絕大多數人都有或多或少的身心問題，試問：誰比較文明？而且蒙古人不是不想定居，只是春夏秋冬四季的草場都各有缺點，只有一個優點，他們就只取那一個優點，避開其他三個缺點，如果定居，草吃完了，就連一個優點也沒有了，這才是他們游牧的原因。
在《狼圖騰》書中，老人畢利格說：「吃草的比吃肉的還壞，草和草原是大命，人和牲畜是小命，沒了大命，人和牲畜也不能活了。狼幫草原除大害，是騰格里的寶貝。」這和我們習以為常的「人命關天」有很大的差別，但仔細想想，卻不無道理。
書中老人時常提醒作者，要尊重草原的規矩，不殺絕，取足夠，讓萬物生生不息，才年年有的獵捕。但自從漢人進入草原，把農耕文化的思想帶進來，認為狼是極壞的東西，要趕盡殺絕，新一代的獵人，為了響亮的頭銜和可換取的利益，早就忘了草原的規矩，老人那輩的傳統獵人，明知狼皮是最上等的保暖材料，卻從來不曾穿用狼皮製的皮襖和皮靴，只有外蒙遷進來的，不再記得這敬狼的規矩，才會用狼皮做，對於他們祖宗傳下來的規矩遭到淡忘，老人也頗為感嘆。
省思
這本書雖從故事敘述，但卻從故事延伸到環境議題、牧民文化和農民文化的差異、動物的個性與智慧不下於人類，甚至高過人類、人類的短視近利、時代改變的滄海桑田、以及對這滄海桑田所帶來的檢討與省思。
在前兩三年，看到網上另一部關於狼的紀實小說《重返狼群》，講一個女畫家在四川草原寫生時，意外救下一隻小狼，帶回家養，然後訓練野放的故事，因為《狼圖騰》，這位女作者也和《狼圖騰》作者姜戎聯繫上，姜戎感嘆，蒙古草原狼的數量銳減，當初他待過的草原，如今已見不到草原狼的蹤跡。
人類對於破壞生態向來很有辦法，導致許多動植物滅絕，那我們能不能反轉這個現象？
這本小說可能因為太過特殊，所以這麼些年過去，一直沒再翻，但也不願清掉，或許就是為了讓我把它寫出感想來吧？